Οι δημοπρασίες περιουσιακών στοιχείων είναι δημοπρασίες που αφορούν συγκεκριμένα την πώληση περιουσιακών στοιχείων που ανήκουν σε επιχειρήσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η δημοπρασία διεξάγεται για τη διάθεση περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας στο πλαίσιο εκκαθάρισης επιχείρησης. Σε άλλες περιπτώσεις, η δημοπρασία διεξάγεται ως μέσο πώλησης περιουσιακών στοιχείων που δεν είναι πλέον σημαντικά για τη βασική επιχειρηματική λειτουργία, επιτρέποντας στην εμπλεκόμενη εταιρεία να αφαιρέσει το πλεόνασμα από το απόθεμά της. Και στις δύο περιπτώσεις, ο στόχος είναι να επιτευχθεί η καλύτερη δυνατή τιμή για κάθε περιουσιακό στοιχείο που τοποθετείται στο μπλοκ δημοπρασίας.
Μία από τις πιο κοινές εφαρμογές των δημοπρασιών περιουσιακών στοιχείων είναι η πώληση περιουσιακών στοιχείων που ήταν κάποτε σε χρήση σε μια εταιρεία, αλλά δεν απαιτούνται πλέον για κάποιο λόγο. Για παράδειγμα, μια επιχείρηση που έχει αποφασίσει να συνδυάσει παραγωγικές λειτουργίες που κάποτε διοικούνταν σε δύο ξεχωριστές εγκαταστάσεις σε μια τοποθεσία, συνήθως επιθυμεί να διαθέσει τουλάχιστον κάποια ακίνητα και εξοπλισμό ως αποτέλεσμα της συγχώνευσης. Σε αυτό το σενάριο, η διεξαγωγή δημοπρασίας ρευστοποίησης περιουσιακών στοιχείων καθιστά δυνατή τη γρήγορη και εύκολη διάθεση της εγκατάστασης και του εξοπλισμού που δεν χρειάζεται πλέον η επιχείρηση. Με αυτόν τον τρόπο, η εταιρεία είναι σε θέση να μειώσει τη φορολογική της επιβάρυνση, να μειώσει το απόθεμα εξοπλισμού της και να εκτρέψει τα έσοδα από τη δημοπρασία σε κάποιον άλλο τομέα της επιχειρηματικής δραστηριότητας.
Δεν είναι ασυνήθιστο οι δημοπρασίες περιουσιακών στοιχείων να χρησιμοποιούνται όταν οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων επιλέγουν να κλείσουν μια επιχειρηματική λειτουργία ή αναγκάζονται να το κάνουν ως μέρος μιας πτωχευτικής ενέργειας. Σε αυτό το σενάριο, ο στόχος είναι να εκποιηθούν τα περιουσιακά στοιχεία της επιχείρησης στον πλειοδότη. Ανάλογα με τη φύση των περιουσιακών στοιχείων, η δημοπρασία μπορεί να περιλαμβάνει την πώληση των πάντων ως συνδυαστική συμφωνία ή την προσφορά των διαφόρων περιουσιακών στοιχείων προς πώληση μεμονωμένα.
Οι εταιρικοί επιδρομείς κάνουν συχνά χρήση δημοπρασιών περιουσιακών στοιχείων αφού εξασφαλίσουν έλεγχο συμμετοχής στις εταιρείες-στόχους τους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν ο στόχος είναι η διάλυση της επιχείρησης και η απόκτηση κέρδους από την εξαγορά με σταδιακή πώληση των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας. Εδώ, η στρατηγική καθιστά δυνατή την ταχεία διευθέτηση της πώλησης μεμονωμένων περιουσιακών στοιχείων, και πιθανώς ακόμη και την πώληση του κελύφους της εταιρείας αφού αφαιρεθεί από όλα ή τα περισσότερα από τα περιουσιακά της στοιχεία.
Η χρήση δημοπρασιών περιουσιακών στοιχείων για τη διαχείριση της γρήγορης και τακτικής διάθεσης των περιουσιακών στοιχείων έχει πολλά πλεονεκτήματα. Συνήθως, οι δημοπρασίες μπορούν να βοηθήσουν στη δημοσιοποίηση της δημοπρασίας και στην εκ των προτέρων πληροφόρηση αγοραστών. Αυτό σημαίνει ότι οι συμμετέχοντες στη δημοπρασία είναι πολύ πιθανό να ενδιαφέρονται και η προσφορά είναι πιθανό να είναι βιαστική. Ενώ ο υπεύθυνος της δημοπρασίας θα λάβει ένα ποσοστό της πώλησης σε αντάλλαγμα για τις προσπάθειές του/της, πολλές εταιρείες διαπιστώνουν ότι η χρήση μιας προσέγγισης δημοπρασίας περιουσιακών στοιχείων αποφέρει μεγαλύτερες αποδόσεις που αντισταθμίζουν εύκολα τις αμοιβές του δημοπράτη, ενώ παράλληλα επιτρέπουν στην επιχείρηση να λάβει ένα δίκαιο ποσό από την πώληση.