Οι δυσπλαστικοί σπίλοι είναι καλοήθεις σπίλοι που μπορεί να έχουν όψη παρόμοια με αυτή των καρκινικών δερματικών αναπτύξεων. Αυτοί οι σπίλοι μπορεί να έχουν ακανόνιστο περίγραμμα, ασύμμετρη εμφάνιση, ακανόνιστο χρώμα ή και τα τρία. Οι δυσπλαστικοί σπίλοι είναι μη καρκινικοί, αλλά οι κακοήθεις καρκίνοι του δέρματος μπορεί περιστασιακά να ξεκινήσουν μέσα σε έναν τέτοιο σπίλο. Η παρουσία δυσπλαστικών σπίλων είναι ένας από τους παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη του κακοήθους καρκίνου του δέρματος μελανώματος.
Οι δυσπλαστικοί σπίλοι έχουν γενικά διάμετρο μεγαλύτερη από 0.25 της ίντσας (6 mm). Είναι πιο συχνές στην πλάτη, την κοιλιά, το στήθος, τα χέρια και τα πόδια, αλλά μπορεί επίσης να εμφανιστούν σε μέρη που δεν εκτίθενται κανονικά στον ήλιο, όπως οι γλουτοί, το τριχωτό της κεφαλής, η βουβωνική χώρα και το στήθος. Συχνά έχουν ασύμμετρο σχήμα και μπορεί να είναι πολύχρωμα – καστανά, καφέ, μαύρο, κόκκινο και ακόμη και μπλε. Το όριο ενός δυσπλαστικού σπίλου είναι ακανόνιστο και μερικές φορές ξεθωριάζει στο δέρμα γύρω του. Η επιφάνεια του κρεατοελιά μπορεί να ανασηκωθεί στο κέντρο ή να έχει υφή με βότσαλο.
Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν φυσιολογικούς σπίλους, συνήθως μεταξύ 10 και 40. Οι νέοι φυσιολογικοί σπίλοι μπορούν να αναπτυχθούν ανά πάσα στιγμή μέχρι την ηλικία των 40. Οι φυσιολογικοί σπίλοι είναι γενικά μικρότεροι από τους δυσπλαστικούς σπίλους και πιο κανονικοί σε σχήμα, χρώμα και υφή. Δεν αποτελούν σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του δέρματος, εκτός εάν υπάρχουν σε ποσότητες 100 ή περισσότερες μαζί με τουλάχιστον έναν δυσπλαστικό σπίλο.
Οι δυσπλαστικοί σπίλοι μπορεί να εμφανίζονται παρόμοιοι με τις αναπτύξεις μελανώματος, επομένως ένας γιατρός μπορεί να χρειαστεί να βιοψήσει έναν ύποπτο σπίλο για να αποκλείσει τον καρκίνο. Αυτό θα περιλαμβάνει την αποκοπή ολόκληρου ή μέρους του σπίλου για ανάλυση. Γενικά, ελέγχεται μόνο ένας δυσπλαστικός σπίλος που έχει εμφανιστεί μετά τα 40 ή ένας σπίλος με αλλαγμένη εμφάνιση. Οι αλλαγές στην εμφάνιση που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν την παρουσία καρκίνου του δέρματος περιλαμβάνουν αλλαγή στο σχήμα, το χρώμα ή το μέγεθος. Άλλες ενδείξεις ότι ο σπίλος θα μπορούσε να έχει μετατραπεί σε καρκινικό είναι εάν ο σπίλος αρχίσει να αιμορραγεί ή να φαγούρα.
Ένας δυσπλαστικός σπίλος από μόνος του δεν είναι επικίνδυνος και, σύμφωνα με το Ίδρυμα Καρκίνου του Δέρματος των ΗΠΑ, έως και 8 τοις εκατό των Καυκάσιων έχουν τουλάχιστον έναν. Τα άτομα που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο από το ευρύ κοινό να αναπτύξουν μελάνωμα θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι ελέγχουν τακτικά το σώμα τους για αλλαγές στην εμφάνιση τυχόν σπίλων ή την ανάπτυξη νέων δυσπλαστικών σπίλων. Παράγοντες υψηλού κινδύνου περιλαμβάνουν ανοιχτόχρωμα μαλλιά ή μάτια, περισσότερες από 100 φυσιολογικές κρεατοελιές και τουλάχιστον έναν δυσπλαστικό σπίλο, φακίδες, οικογενειακό ιστορικό μελανώματος, επαναλαμβανόμενα και διαλείποντα ηλιακά εγκαύματα, μεγάλος σπίλος κατά τη γέννηση ή αδυναμία μαυρίσματος.