Οι εντερικοί σπασμοί είναι ανεξέλεγκτες συσπάσεις στους μύες του παχέος και λεπτού εντέρου. Οι ασθενείς με αυτούς τους σπασμούς, μια κατάσταση που μπορεί επίσης να περιγραφεί ως σπαστικό κόλον, μπορεί να υποφέρουν από φούσκωμα, κοιλιακό άλγος, δυσκοιλιότητα και διάρροια. Μια κοινή αιτία είναι το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS), αλλά οι τροφικές αλλεργίες, η τροφική δηλητηρίαση και καταστάσεις όπως η ψευδοαπόφραξη του εντέρου μπορεί επίσης να προκαλέσουν μυϊκά προβλήματα στο πεπτικό σύστημα.
Αιτίες
Οι σπασμοί είναι ένα γενικό σύμπτωμα ενός εντερικού προβλήματος, το οποίο μπορεί να είναι ήπιο και να υποχωρεί από μόνο του ή να είναι ένα μακροχρόνιο πρόβλημα που σχετίζεται με μια υποκείμενη ιατρική κατάσταση. Σε ένα υγιές άτομο, οι μύες που επενδύουν το έντερο συστέλλονται και διαστέλλονται αποτελεσματικά για να μετακινήσουν την τροφή. Ο τοπικός ερεθισμός από μια ασθένεια ή αλλεργία μπορεί να προκαλέσει μη φυσιολογικούς μυϊκούς σπασμούς, δημιουργώντας πόνο και κράμπες. Ζητήματα με την οδό σήματος από τον εγκέφαλο που λέει στους μύες πότε να συστέλλονται μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε σπασμούς. Αυτό μπορεί να συμβεί με τη νόσο της εντερικής ψευδοαπόφραξης, όπου το έντερο δρα σαν να υπάρχει απόφραξη και σταματά να κινείται κανονικά.
Σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου
Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου συνδέεται συχνότερα με τη συγκεκριμένη κατάσταση των εντερικών σπασμών. Το IBS έχει πολλές αιτίες, συμπεριλαμβανομένης της μη φυσιολογικής λειτουργίας των πεπτικών μυών και της περιορισμένης ικανότητας κίνησης ή τεντώματος των εντέρων. Οι εντερικές λοιμώξεις μπορεί να προκαλέσουν την ανάπτυξη κράμπες μετά το πέρας της αρχικής ασθένειας. Τρόφιμα όπως λαχανικά, φρούτα και γαλακτοκομικά προϊόντα μπορεί να προκαλέσουν σπασμούς. Τα ποτά, όπως τα ανθρακούχα και τα καφεϊνούχα ποτά, μπορούν επίσης να είναι ερεθίσματα IBS.
Οι ασθενείς με IBS μπορεί να εμφανίσουν επιδείνωση των εντερικών σπασμών εάν υποφέρουν επίσης από κατάθλιψη, στρες ή άγχος, καθώς αυτές οι συναισθηματικές καταστάσεις μπορούν να επηρεάσουν την εντερική κίνηση. Ο έλεγχος του στρες και η υγιεινή διατροφή μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της πέψης. Άτομα κάτω των 35 ετών, γυναίκες και άτομα με οικογενειακό ιστορικό της πάθησης έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν IBS.
Η νόσος του Κρον
Μια κοινή αιτία εντερικών σπασμών, η νόσος του Crohn, προκαλεί χρόνια φλεγμονή των εντέρων ή άλλων τμημάτων του πεπτικού συστήματος. Σε άτομα που πάσχουν από αυτή την αυτοάνοση νόσο, τα εντερικά τοιχώματα γίνονται παχιά και μπορεί να δυσκολέψουν τον οργανισμό να απορροφήσει θρεπτικά συστατικά. Τα συμπτώματα αυτής της ασθένειας περιλαμβάνουν κράμπες, διάρροια, δυσκοιλιότητα και μυϊκούς σπασμούς. Δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο του Crohn, αλλά η κατανάλωση μικρών γευμάτων και η λήψη ορισμένων τύπων αντιφλεγμονωδών φαρμάκων, καθώς και αναλγητικά και αντιδιαρροϊκά ή καθαρτικά μπορεί να βοηθήσουν.
Αλλεργίες και τροφικές δυσανεξίες
Μερικοί άνθρωποι έχουν εντερικούς σπασμούς ως αποτέλεσμα της τροφής που τρώνε. Τα άτομα που έχουν δυσανεξία στη λακτόζη, για παράδειγμα, συχνά εμφανίζουν αέρια, φούσκωμα και άλλα πεπτικά συμπτώματα όταν τρώνε τροφές που περιέχουν γάλα ή άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα. Οι αλλεργίες και οι δυσανεξίες στη γλουτένη είναι μια άλλη κοινή αιτία. Όσοι έχουν κοιλιοκάκη, για παράδειγμα, είναι επιρρεπείς σε διάρροια και κοιλιακό άλγος όταν καταναλώνουν προϊόντα που περιέχουν σιτάρι ή ορισμένα άλλα δημητριακά. Συχνά, η μόνη λύση είναι να αποφεύγετε τα τρόφιμα που περιέχουν αυτά τα συστατικά.
Λοιμώξεις
Πολλές διαφορετικές βακτηριακές, ιογενείς και παρασιτικές ασθένειες μπορούν να προκαλέσουν εντερικούς σπασμούς. Τα άτομα που προσβάλλονται από ιογενή γαστρεντερίτιδα, που συχνά προκαλείται από τον ιό Norwalk ή τον ροταϊό, συχνά εμφανίζουν κράμπες και διάρροια μαζί με ναυτία, έμετο και πυρετό. Τα τροφογενή μικρόβια – όπως το E. coli, η Salmonella και το Giardia duodenalis – μπορούν επίσης να προκαλέσουν εντερική δυσφορία. Για την πρόληψη τέτοιων ασθενειών, οι άνθρωποι θα πρέπει πάντα να πλένουν καλά τα χέρια τους, να βεβαιώνονται ότι το φαγητό είναι πλήρως μαγειρεμένο και να αποφεύγουν να τρώνε σε μέρη όπου το φαγητό μπορεί να μην έχει παρασκευαστεί με ασφάλεια.
Διάγνωση
Μερικοί ασθενείς που εμφανίζουν εντερικούς σπασμούς που διαρκούν μόνο για μια μέρα περίπου μπορεί να μην αναζητήσουν ιατρική βοήθεια, επιλέγοντας να αντιμετωπίσουν τα συμπτώματα μόνοι τους. Ωστόσο, εάν ένας ασθενής πηγαίνει σε έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης, ένας επαγγελματίας ιατρός θα αναζητήσει συνήθως αλλαγές στη συνοχή των κοπράνων και θα ρωτήσει τον ασθενή για το πόσο συχνά έχει κενώσεις και πόσο επείγουσες είναι αυτές. Ο ασθενής μπορεί επίσης να εξεταστεί μέσω κολονοσκόπησης, εξέτασης αίματος ή απεικονιστικής εξέτασης με υπολογιστή (CT). Εάν υπάρχει υποψία δυσανεξίας στη λακτόζη, μπορεί να γίνει τεστ αναπνοής.
Θεραπείες
Τα αντιχολινεργικά φάρμακα μπορεί να ανακουφίσουν τους σπασμούς της εντερικής οδού, αλλά μπορούν να συμβάλουν στη δυσκοιλιότητα. Ένας ιατρός μπορεί να συστήσει ένα συμπλήρωμα φυτικών ινών, όπως το ψύλλιο, και πολλά υγρά για τον έλεγχο της δυσκοιλιότητας. Η διάρροια μπορεί να ανακουφιστεί με αντιδιαρροϊκά φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή, όπως η λοπεραμίδη. Τα συνταγογραφούμενα φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του σπασμού και στη βελτίωση της κινητικότητας του εντέρου περιλαμβάνουν την αλοσετρόνη και τη λουμπιπροστόνη. Για ήπιες περιπτώσεις που προκαλούνται από τροφική δηλητηρίαση ή αλλεργίες, η θεραπεία μπορεί απλώς να είναι η αποφυγή των προβληματικών τροφών ή αλλεργιών.
Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορεί να βελτιώσουν πολλές μορφές IBS και να μειώσουν τις εντερικές κράμπες. Οι ασθενείς μπορεί να λάβουν οδηγίες να τρώνε τακτικά γεύματα για την προώθηση της κανονικότητας του εντέρου. Οι ιατρικές συμβουλές περιλαμβάνουν συχνά την κατανάλωση άφθονων υγρών, ιδιαίτερα νερού, και τον περιορισμό των αλκοολούχων ποτών, της καφεΐνης και των ανθρακούχων ποτών. Η τακτική άσκηση μπορεί επίσης να προωθήσει τις φυσιολογικές μυϊκές συσπάσεις, να ανακουφίσει το στρες και να βελτιώσει τις διαταραχές της διάθεσης που συνοδεύουν το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
Οι ασθενείς με εντερικές κράμπες που προτιμούν εναλλακτικές θεραπείες μπορεί να διαπιστώσουν ότι η μέντα χαλαρώνει τους μύες των εντέρων. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι ο βελονισμός ανακουφίζει από τις κράμπες στο στομάχι, ένα εύρημα που υποστηρίζεται από την κλινική Mayo. Ο διαλογισμός, το μασάζ και η γιόγκα είναι άλλες επιλογές που μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση του στρες, στη βελτίωση της κανονικότητας του εντέρου και στη μείωση του εντερικού πόνου.