Οι φτερούγες κοτόπουλου Buffalo είναι ένα κυρίως αμερικανικό φαγητό που αποτελείται από κομμάτια φτερούγας κοτόπουλου που έχουν τηγανιστεί και ψηθεί σε μια πικάντικη καυτερή σάλτσα. Σερβίρονται γενικά μαζί με κοτσάνια σέλινου και μπλε τυρί ως φαγητά και είναι δημοφιλή σε μπαρ και χαλαρά εστιατόρια. Το πιάτο είναι πανταχού παρόν σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και η δημοτικότητά του έχει εξαπλωθεί και σε πολλές άλλες χώρες. Για πολλά χρόνια, ωστόσο, ήταν γνωστό μόνο στην περιφέρεια της Νέας Υόρκης, ιδιαίτερα γύρω από την πόλη Μπάφαλο, από την οποία πήρε το όνομά του.
Υπάρχει κάποια διαμάχη για το πότε ακριβώς σερβιρίστηκαν οι πρώτες φτερούγες κοτόπουλου βουβάλου, αλλά όλοι οι λογαριασμοί πιστώνουν το Μπάφαλο της Νέας Υόρκης ως τόπο γέννησης των φτερών. Ένα εστιατόριο σε αυτήν την πόλη, γνωστό ως Anchor Bar, πιστώνεται ευρέως ότι δημιούργησε την έκδοση που τώρα είναι γνωστή ως πρωτότυπη κάποια στιγμή στα μέσα της δεκαετίας του 1960. Σε αυτό το μπαρ πιστεύεται ότι τα φτερά σερβίρονται για πρώτη φορά με σέλινο και μπλε τυρί, για παράδειγμα. Ο κύριος μάγειρας του μπαρ πιστώνεται επίσης ότι πρώτα χώρισε τα φτερά στη μέση, κάτι που παραμένει η πιο συνηθισμένη προετοιμασία.
Οι φτερούγες κοτόπουλου είναι συχνά αρκετά μεγάλες και μπορεί να είναι δύσκολο να τις φάμε χωρίς πιρούνι και μαχαίρι. Οι φτερούγες κοτόπουλου Buffalo σερβίρονται πάντα ως finger food. Ως εκ τούτου, για τα φτερά Buffalo, τα φτερά συνήθως κόβονται στη μέση πριν το μαγείρεμα. Έτσι βγαίνουν δύο κομμάτια κοτόπουλου ανά φτερούγα: ένα σε σχήμα τυμπάνου και ένα που μοιάζει περισσότερο με φτερό.
Μόλις σπάσουν στη μέση, τα κομμάτια είναι γενικά τσιγαρισμένα. Τα φτερά που ακολουθούν την παραδοσιακή προετοιμασία τηγανίζονται πάντα χωρίς επικάλυψη, αλλά διαφορετικοί μάγειρες κάνουν διαφορετικές αλλαγές. Δεν είναι ασυνήθιστο να βρείτε φτερούγες κοτόπουλου Buffalo που έχουν επικαλυφθεί με πανάρισμα ή μπαχαρικά πριν το τηγάνισμα ή που έχουν ψηθεί ή ψηθεί στη σχάρα, όχι καθόλου τηγανισμένες. Το μαγείρεμα του κοτόπουλου είναι απαραίτητο, αλλά το πώς γίνεται αυτό το μαγείρεμα είναι συχνά θέμα προσωπικού γούστου.
Η καυτερή σάλτσα είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά μέρη των φτερών κοτόπουλου Buffalo. Τα φτερά έρχονται συνήθως σε τρεις ποικιλίες, καθεμία από τις οποίες αντιστοιχεί στην πικάντικη σάλτσα: ήπια, μέτρια και καυτή. Ενώ πολλά εξαρτώνται από μεμονωμένους μάγειρες, είναι γενικά αλήθεια ότι ακόμη και η «ήπια» εκδοχή φέρει μαζί της μεγάλη θερμότητα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η σάλτσα παρασκευάζεται με βούτυρο, κόκκινες πιπεριές και τυπική καυτερή σάλτσα, με εμπορικά παρασκευάσματα που συχνά περιέχουν πρόσθετα συστατικά και συντηρητικά. Τα μαγειρεμένα φτερά πρέπει να ριχτούν στη σάλτσα έτσι ώστε να επικαλυφθούν εντελώς. Σερβίρονται «βρεγμένα», συνήθως αμέσως μετά την προσθήκη της σάλτσας. Αυτό κάνει το σνακ ένα από τα πιο ακατάστατα πιάτα με κοτόπουλο, αλλά σε μεγάλο βαθμό αυτή η ακαταστασία είναι μέρος της φήμης του.
Το σέλινο και το μπλε τυρί είναι βασικά συνοδευτικά κυρίως λόγω της ικανότητάς τους να απορροφούν και να εξουδετερώνουν τη θερμότητα της σάλτσας. Το μπλε τυρί, ως γαλακτοκομικό προϊόν, περιέχει ένζυμα γάλακτος που «ψύχουν» φυσικά τους υποδοχείς των μπαχαρικών της γλώσσας. Η ουδέτερη γεύση του σέλινου με βάση το νερό είναι επίσης συνήθως αναζωογονητική. Η μπύρα είναι μακράν το πιο δημοφιλές ρόφημα που σερβίρεται μαζί με τις φτερούγες κοτόπουλου Buffalo, αν και το πιάτο μπορεί να σερβιριστεί με οποιοδήποτε είδος ποτού. Λόγω της θερμότητας του πιάτου, προτιμώνται συνήθως πιο κρύα ποτά.