Οι γενικές συμβάσεις κατασκευής είναι μια συμφωνία μεταξύ του συμβαλλόμενου μέρους που πραγματοποιεί τις κατασκευαστικές εργασίες και του ατόμου που θα κάνει τις κατασκευαστικές εργασίες, με μάρτυρα τρίτου. Η σύμβαση περιέχει γενικά λεπτομέρειες για το είδος της εργασίας που πρέπει να γίνει, ένα χρονικό πλαίσιο για την ολοκλήρωση, κριτήρια ολοκλήρωσης, όρους πληρωμής, όρους επίλυσης διαφορών, όρους καταγγελίας, ιδιοκτησία της εργασίας και οποιοδήποτε άλλο θέμα που τα δύο πρώτα μέρη θεωρούν απαραίτητο να διατηρήσουν Ρεκόρ. Είναι μια δεσμευτική νομική σύμβαση την οποία πρέπει να τηρούν και τα δύο μέρη, διαφορετικά μπορεί να ζητηθεί δικαστική απόφαση εάν κάποιο από τα δύο δεν την εκπληρώσει.
Δεν έχει σημασία αν η δουλειά είναι μεγάλη ή μικρή. Τα γενικά κατασκευαστικά συμβόλαια εξοικονομούν πραγματικό χρόνο. Οι κίνδυνοι μειώνονται καθώς όλες οι πτυχές της εργασίας περιγράφονται λεπτομερώς και συμφωνούνται εκ των προτέρων στη σύμβαση, προς όφελος και των δύο μερών. Το συμβόλαιο αποφεύγει επίσης περιττές διαφωνίες, απογοητεύσεις και μηνύσεις, εάν οι λεπτομέρειες επεξεργάζονται επαρκώς, συζητούνται και επισημοποιούνται από όλα τα μέρη της συμφωνίας.
Πριν από τη σύναψη γενικών συμβάσεων κατασκευής, πρέπει να βρεθεί ένας κατάλληλος ανάδοχος. Ορισμένες σημαντικές πτυχές θα πρέπει να εξεταστούν, να κατανοηθούν και να διευθετηθούν πριν από την επιλογή του σωστού εργολάβου. Ένας προτεινόμενος ανάδοχος θα ήταν καλύτερη επιλογή από κάποιον εντελώς άγνωστο. Οι φίλοι ή οι συνάδελφοι θα πρέπει να μπορούν να προτείνουν και να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με λεπτομέρειες σχετικά με την έγκαιρη ολοκλήρωση, τα δημοσιονομικά όρια και την τήρηση μιας αρχικής επαφής.
Οι γενικές συμβάσεις κατασκευής θα πρέπει να είναι προσαρμοσμένες ώστε να ανταποκρίνονται στις μοναδικές απαιτήσεις του έργου. Η συμφωνία πρέπει να καλύπτει το εύρος των εργασιών και θα μπορούσε να περιλαμβάνεται λεπτομερώς στις προδιαγραφές, συμπεριλαμβανομένων των τελικών σχεδίων. Αυτά θα πρέπει να αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της συμφωνίας. Θα πρέπει επίσης να αναφέρεται χωρίς ασάφεια το μέρος της εργασίας που δεν καλύπτεται από τη συμφωνία. Η σύμβαση θα πρέπει να περιλαμβάνει τη μέθοδο χειρισμού της μεταβολής των παραγγελιών που ενδέχεται να προκύψουν κατά τη διάρκεια του έργου και η οποία δεν καλύπτεται αρχικά στο αρχικό αντικείμενο εργασίας.
Είναι πολύ σημαντικό η γενική σύμβαση κατασκευής να γίνει πλήρως κατανοητή και όλες οι ρήτρες να διευκρινιστούν πριν από την τελική υπογραφή. Οι αυθαίρετες ρήτρες που δεν είναι προς το συμφέρον κανενός από τα μέρη πρέπει να καταργηθούν. Η νομική διαβούλευση μπορεί να καταφύγει για συμπερίληψη ή ερμηνεία ορισμένων νομικών πτυχών. Είναι προτιμότερο να αποφευχθεί η δέσμευση για πιθανές αυξήσεις κόστους μετά την έναρξη ισχύος της συμφωνίας. Δεν θα πρέπει επίσης να συμφωνηθεί η αντικατάσταση των υλικών που καθορίζονται από τον ανάδοχο. Θα πρέπει επίσης να είναι ευθύνη του εργολάβου να καθαρίσει μετά την ολοκλήρωση των εργασιών κατασκευής.
Η σύμβαση κατασκευής θα πρέπει να περιέχει τους όρους πληρωμής, το χρονοδιάγραμμα και τον τρόπο πληρωμής. Η πληρωμή μπορεί να γίνει από τον ιδιοκτήτη ή από ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα για λογαριασμό του. Θα πρέπει να συμπεριληφθούν υποχρεωτικά οι ημερομηνίες έναρξης και ολοκλήρωσης, το χρονοδιάγραμμα κατασκευής, η εγγύηση για την κατασκευή και τα υλικά, οι λεπτομέρειες ασφάλισης από όλα τα μέρη, οι αθετήσεις, οι παρεμβολές, η ιδιοκτησία υλικών και η ασφάλεια.
Είναι ζωτικής σημασίας να επιφυλάσσονται ορισμένες ρήτρες στις κατασκευαστικές συμβάσεις για διαμεσολάβηση, δικαιοδοσία και διαιτησία. Η επίλυση διαφορών με διαιτησία είναι συχνά πιο αποτελεσματική τόσο για το χρόνο όσο και για τα έξοδα. Οι γενικές κατασκευαστικές συμβάσεις θα πρέπει να καταρτίζονται με τρόπο που να προβλέπει τη διαιτησία καθώς και το δικαίωμα προσφυγής στα δικαστήρια. Η εκ των προτέρων συζήτηση του θέματος και η επίτευξη αμοιβαίας συμφωνίας για την πορεία δράσης που θα ακολουθηθεί θα μειώσει γενικά τις εντάσεις και στις δύο πλευρές.