Οι γυάλινοι βάτραχοι αποτελούν την οικογένεια Centrolenidae, η οποία αποτελείται από ορισμένα είδη βατράχων που είναι γνωστά ως διαφανή ή ημιδιαφανή. Κατοικούν στις τροπικές περιοχές της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής και είναι σε μεγάλο βαθμό δεντρόφυτες, ζώντας πάνω από το έδαφος σε δέντρα και άλλη βλάστηση.
Το διακριτικό γνώρισμα των γυάλινων βατράχων είναι η διαφάνειά τους. Ενώ το δέρμα των περισσότερων ειδών δεν είναι διαφανές σε κάθε πλευρά ή προσάρτημα, κάθε γυάλινος βάτραχος έχει τουλάχιστον μια ήπια διαφανή κάτω πλευρά. Όταν τα βλέπουμε από κάτω, πολλά όργανα γυάλινων βατράχων όπως η καρδιά, η γαστρεντερική οδό και, σε σπάνιες περιπτώσεις, οι πνεύμονες είναι ορατοί. Σε ορισμένα είδη ολόκληρη η επιδερμική στιβάδα μπορεί να είναι ημιδιαφανής.
Το υπόλοιπο δέρμα του βατράχου είναι κυρίως πράσινο και συνήθως είναι κηλιδωμένο με μπλε, κίτρινο ή ασπρόμαυρες κουκίδες. Οι γυάλινοι βάτραχοι έχουν κατά μέσο όρο μήκος 75 ίντσες (3 εκατοστά) και 7.6 ίντσες (XNUMX εκατοστά), αλλά αρκετά είδη του γένους Centrolene είναι πολύ μεγαλύτερα από τα άλλα και μάλιστα σε ορισμένες περιπτώσεις χαρακτηρίζονται ως “γίγαντες”.
Οι περισσότεροι γυάλινοι βάτραχοι είναι νυκτόβιοι, μαζεύουν μεγάλο μέρος της τροφής τους και διεξάγουν τις περισσότερες από τις δραστηριότητές τους αφού ο ήλιος έχει αρχίσει να δύει. Δεν περνούν πολύ από το χρόνο τους στο έδαφος. Αντ ‘αυτού, οι γυάλινοι βάτραχοι συνήθως κατοικούν ανάμεσα στη βλάστηση και τα δέντρα και χαρακτηρίζονται ως δενδρόβια ή ζουν κοντά και μέσα στο νερό και τα ρέματα και ταξινομούνται ως παρόχθια.
Τα είδη γυάλινων βατράχων βρίσκονται σε μεγάλο βαθμό σε δάση ομίχλης. Αυτά τα δάση διαθέτουν υπερβολική πληθώρα βλάστησης και υγρασίας, που προέρχονται από το χαμηλό σύννεφο γύρω και συχνά διαπερνούν τον θόλο, που είναι το υψηλότερο επίπεδο βλάστησης. Τα δάση ομίχλης είναι ορεινά και εμφανίζονται ακριβώς κάτω από την υποαλπική ζώνη, το τελευταίο επίπεδο βλάστησης πριν τελειώσει η δένδρα σε μεγάλο υψόμετρο.
Τα δάση ομίχλης που τείνουν να κατοικούν οι γυάλινοι βάτραχοι μπορούν να βρεθούν μεταξύ του νοτιότερου άκρου του Μεξικού και της Βενεζουέλας και της Βολιβίας. Ενώ αυτά τα δάση παρέχουν ένα ιδανικό περιβάλλον πλούσιο σε υγρασία και τροφές, μερικοί γυάλινοι βάτραχοι ζουν έξω από αυτές τις περιοχές στο Tumbes-Choco-Magdalena, που βρίσκεται κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού της Νότιας Αμερικής από τον Ισημερινό μέσω της Κολούμπια και του Παναμά. Άλλοι γυάλινοι βάτραχοι κατοικούν σε μέρη του τροπικού δάσους του Αμαζονίου καθώς και σε μερικές άλλες τοποθεσίες στη Νότια Αμερική που εκτείνονται μέχρι νότια μέχρι την Αργεντινή.
Το ζευγάρωμα, για τους περισσότερους γυάλινους βατράχους, λαμβάνει χώρα κατά μήκος των ρευμάτων. Τα αρσενικά κάνουν μια κλήση ζευγαρώματος για να προσελκύσουν μια γυναίκα. Όταν ένας κοντινός θηλυκός γυάλινος βάτραχος ανταποκρίνεται, το ζευγάρωμα αρχίζει και τα αυγά τοποθετούνται στη βλάστηση που κρέμονται πάνω από το ρέμα. Τα αυγά ή οι προνύμφες που αναπτύσσονται πέφτουν στο ρεύμα όταν ωθούνται από τη βροχή.