Οι βαθμοημέρες ψύξης είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται σε διάφορα μέρη σε όλο τον κόσμο για να προσδιορίσει κάθε μέρα όπου η θερμοκρασία ανεβαίνει πάνω από ένα τυπικό επίπεδο και οι κάτοικοι της περιοχής αρχίζουν να χρησιμοποιούν κλιματισμό για να ψύχουν το εσωτερικό των κτιρίων. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι υπολογισμοί για τις βαθμοημέρες ψύξης παρουσιάζονται με όρους Φαρενάιτ και όχι Κελσίου. Αυτό είναι σημαντικό για τους επενδυτές, καθώς η χρήση κλιματισμού σε ιδιωτικά και δημόσια κτίρια έχει αντίκτυπο στην αξία των καιρικών προθεσμιακών συμβάσεων.
Η διαδικασία επίτευξης του αριθμού των βαθμών ημερών ψύξης για μια δεδομένη ημέρα ακολουθεί ένα βασικό μοτίβο. Ο προσδιορισμός της θερμοκρασίας αναφοράς είναι το κλειδί για τη διαδικασία, με τους 65 βαθμούς Φαρενάιτ (18.34 βαθμούς Κελσίου) να χρησιμοποιούνται συχνά ως αυτό το πρότυπο. Από εκεί, υπολογίζεται ο μέσος όρος των πραγματικών υψηλών και χαμηλών θερμοκρασιών που σημειώθηκαν σε όλο το εικοσιτετράωρο. Η θερμοκρασία αναφοράς αφαιρείται από τη μέση θερμοκρασία για την ημέρα, αφήνοντας αυτό που είναι γνωστό ως βαθμός ημέρας ψύξης ή CDD. Για παράδειγμα, εάν η μέση θερμοκρασία για μια δεδομένη ημέρα είναι 75 βαθμοί Φαρενάιτ (23.89 Κελσίου), αυτό θα αφήσει μια ημέρα βαθμών ψύξης 10 (ή 5.5 εάν χρησιμοποιείται η κλίμακα Κελσίου).
Αυτός ο αριθμός γίνεται σημαντικός για τους επενδυτές, καθώς οι σωρευτικές βαθμολογικές ημέρες ψύξης για έναν δεδομένο μήνα συμβάλλουν στην αύξηση της αξίας ενός συμβολαίου παραγώγου καιρού για αυτόν τον μήνα. Υποθέτοντας ότι ολόκληρος ο μήνας των τριάντα ημερών είχε μέση θερμοκρασία 75 βαθμών Φαρενάιτ (23.89 Κελσίου), αυτό θα μεταφραζόταν σε τριάντα ημέρες με βαθμολογία βαθμών ημερών ψύξης δέκα, με τις μετρήσεις Φαρενάιτ να χρησιμοποιούνται ως πρότυπο. Ένας αριθμός δολαρίου εκχωρείται στο αθροιστικό ποσό που αντιπροσωπεύει την περίοδο των τριάντα ημερών, καθιστώντας δυνατό τον προσδιορισμό της συνολικής αξίας των CDD για αυτόν τον μήνα. Αυτός ο αριθμός στη συνέχεια πολλαπλασιάζεται με ένα σταθερό ποσό σε δολάρια. Για παράδειγμα, τριάντα ημέρες ενός μεμονωμένου CDD των δέκα θα σήμαινε ένα σωρευτικό σύνολο 3,000 δολαρίων ΗΠΑ (USD). Υποθέτοντας ότι η τιμή δολαρίου που εκχωρείται σε κάθε ημέρα είναι 25.00 $ USD, αυτό σημαίνει ότι οι βαθμολογικές ημέρες ψύξης για αυτόν τον μήνα ανέρχονται σε 7,500.00 $ USD ως η ονομαστική αξία διακανονισμού για το συμβόλαιο παραγώγων καιρού αυτού του μήνα.
Μια παρόμοια προσέγγιση χρησιμοποιείται κατά τους κρύους μήνες για τον προσδιορισμό της αξίας των καιρικών παραγώγων κατά τους μήνες που ο κλιματισμός δεν είναι σε κοινή χρήση. Κατά τη διάρκεια αυτών των ψυχρότερων μηνών, ο υπολογισμός αναφέρεται ως βαθμοημέρες θέρμανσης και όχι ως βαθμοημέρες ψύξης. Η ιδέα πίσω από τους δύο αυτούς βασικούς υπολογισμούς είναι ότι οι καταναλωτές θα χρησιμοποιήσουν πηγές ενέργειας για να διατηρήσουν μια άνετη θερμοκρασία. Καθώς αυξάνεται η χρήση, αυξάνεται και ο αριθμός των βαθμών ημερών, γεγονός που με τη σειρά του αυξάνει την αξία του συμβολαίου καιρού παραγώγου για τον συγκεκριμένο μήνα.