Οι κυκλικές μετοχές είναι μετοχές που τείνουν να κινούνται με την τρέχουσα οικονομική τάση. Όταν η οικονομία αναπτύσσεται, η αξία των μετοχών μιας κυκλικής μετοχής θα αυξηθεί. Σε περιόδους που η οικονομία διέρχεται κάποιου τύπου ύφεση, η μετοχή θα μειωθεί. Συνήθως, οι κυκλικές μετοχές συνδέονται με κλάδους στους οποίους υπάρχει κάποια μετατόπιση της ζήτησης με βάση το τι συμβαίνει στην οικονομία, και όχι με κλάδους όπου η ζήτηση τείνει να παραμείνει σταθερή.
Ένα παράδειγμα βιομηχανίας όπου βρίσκονται κυκλικά αποθέματα είναι η αυτοκινητοβιομηχανία. Όταν η γενική οικονομία αναπτύσσεται, οι καταναλωτές έχουν περισσότερο διαθέσιμο εισόδημα και είναι πιο πιθανό να αγοράσουν νέα αυτοκίνητα. Αυτή η άνοδος της καταναλωτικής ζήτησης συνεχίζεται όσο σημειώνεται οικονομική ανάπτυξη. Εάν η οικονομία αρχίσει να σταματά και τα νοικοκυριά δεν έχουν πλέον τόσο διαθέσιμο εισόδημα όπως πριν, το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι η ζήτηση για νέα οχήματα μειώνεται, γεγονός που με τη σειρά του προκαλεί μείωση της αξίας των αποθεμάτων που εκδίδουν οι αυτοκινητοβιομηχανίες.
Κυκλικές μετοχές μπορούν επίσης να υπάρχουν σε συγκεκριμένους τομείς διαφόρων αγορών. Κατά τη διάρκεια μιας οικονομικής ύφεσης, οι καταναλωτές μπορούν να αγοράσουν λιγότερο από ένα συγκεκριμένο είδος αγαθού ενώ αυξάνουν τη ζήτησή τους για άλλα αγαθά. Αυτό ισχύει όταν πρόκειται για φαγητό. Όταν υπάρχει λιγότερο διαθέσιμο εισόδημα, ένα νοικοκυριό μπορεί να αγοράζει λιγότερο κρέας κάθε εβδομάδα και να χρησιμοποιεί ένα μέρος αυτής της εξοικονόμησης για να αγοράσει διάφορους τύπους φασολιών ως αντικατάσταση του κρέατος. Σε αυτό το σενάριο, οι τίτλοι που εκδίδονται από εταιρείες που παράγουν το κρέας ως κύρια προσφορά προϊόντων θα μειωθούν ελαφρά, λόγω της μεταβολής της ζήτησης. Η ζήτηση για φασόλια ως υποκατάστατο του κρέατος μπορεί να δημιουργήσει αυτό που μερικές φορές ονομάζεται αντικυκλική αύξηση αποθεμάτων, καθώς αυτή η αύξηση μπορεί να συνδέεται άμεσα με την οικονομική ύφεση και την επακόλουθη αλλαγή στις αγοραστικές συνήθειες των καταναλωτών.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι επενδυτές δεν έχουν κανέναν έλεγχο στην κίνηση των κυκλικών μετοχών. Αυτό καθιστά ακόμη πιο σημαντική την ακριβή προβολή της κατεύθυνσης στην οποία θα κινηθεί η οικονομία τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα. Κάτι τέτοιο καθιστά δυνατή τη δομή στρατηγικών συναλλαγών που επιτρέπουν στον επενδυτή να αγοράζει μετοχές μετοχών που είναι πιθανό να ευδοκιμήσουν τους επόμενους μήνες και χρόνια, ενώ εκποιεί μετοχές που είναι πιθανό να υποχωρήσουν σε αξία κατά την ίδια περίοδο. Η δημιουργία του σωστού συνδυασμού αγορών και πωλήσεων έχει ως αποτέλεσμα να οδηγήσετε την οικονομική τάση στο προφανές συμπέρασμά της και να αυξήσετε τη δυνατότητα να κερδίσετε μια σταθερή απόδοση.