Οι κύβοι από ζωμό κοτόπουλου, που μερικές φορές ονομάζονται επίσης κύβοι κοτόπουλου, είναι μικρά κομμάτια αποξηραμένου, εξαιρετικά συμπυκνωμένου ζωμού κοτόπουλου που μπορούν να ενυδατωθούν ξανά για χρήση σε συνταγές που απαιτούν υγρό ζωμό. Εκτός από το εκχύλισμα κοτόπουλου, οι κύβοι ζωμού περιέχουν επίσης αλάτι και διάφορα καρυκεύματα. Πολλοί μάγειρες βρίσκουν χρήσιμους κύβους στοκ επειδή είναι φθηνοί, εύκολοι στην αποθήκευση και βολικοί στη χρήση. Οι επικριτές των κύβων υποστηρίζουν ότι η γεύση τους είναι σαφώς κατώτερη από αυτή του σπιτικού ζωμού και ότι περιέχουν ανθυγιεινά συστατικά. Όσοι επιθυμούν να ετοιμάσουν τους δικούς τους κύβους ζωμού μπορούν να το κάνουν σιγοβράζοντας τα κόκαλα κοτόπουλου σε νερό για αρκετές ώρες, πετάγοντας τα κόκαλα και στη συνέχεια μειώνοντας το υπόλοιπο υγρό μέχρι να αποκτήσει παχύρρευστη σύσταση.
Γενικά, οι κύβοι από ζωμό κοτόπουλου μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε οποιαδήποτε συνταγή απαιτεί υγρό ζωμό κοτόπουλου. Μπορούν, για παράδειγμα, να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή μιας βάσης για σούπα ή να προστεθούν σε πουρέ πατάτας ή ρύζι για επιπλέον γεύση. Κανονικά, οι κύβοι ζωμού δεν ενσωματώνονται απευθείας σε ένα πιάτο, αλλά αντίθετα συνδυάζονται πρώτα με βραστό νερό. Η θερμοκρασία του νερού προκαλεί τη διάλυση των κύβων, δημιουργώντας ένα υγρό απόθεμα που είναι στη συνέχεια έτοιμο για χρήση.
Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, ένα από τα κύρια συστατικά των περισσότερων κύβων ζωμού κοτόπουλου είναι το εκχύλισμα κοτόπουλου, το οποίο συνήθως παράγεται με αργό βράσιμο κόκαλων κοτόπουλου για να τραβήξει το μυελό τους. Αυτό το εκχύλισμα γενικά συνδυάζεται με αλάτι, καθώς και με κάποια μορφή λίπους, και σε ορισμένες περιπτώσεις, εκχύλισμα λαχανικών, καρυκεύματα και άλλα διάφορα πρόσθετα. Το προκύπτον μείγμα αφυδατώνεται μέχρι να φτάσει σε μια εύθρυπτη, στερεή κατάσταση. Σε αυτό το στάδιο, οι κύβοι του εμπορίου συνήθως κόβονται σε μικρά τετράγωνα ή ορθογώνια και τυλίγονται σε χαρτί με φύλλο αλουμινίου.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στη χρήση κύβων ζωμού κοτόπουλου αντί για σπιτικό ή υγρό ζωμό που αγοράζεται από το κατάστημα. Πρώτα απ ‘όλα, οι κύβοι τείνουν να είναι μέτρια έως σημαντικά φθηνότεροι από το υγρό υλικό. Καταλαμβάνουν επίσης πολύ λιγότερο χώρο αποθήκευσης από το αντίστοιχο υγρό. Επιπλέον, ενώ οι κύβοι γενικά δεν εξοικονομούν χρόνο σε σύγκριση με το υγρό απόθεμα που αγοράζεται από το κατάστημα, απαιτούν πολύ λιγότερη προετοιμασία από το σπιτικό υλικό.
Πολλοί ειδικοί στη μαγειρική υποστηρίζουν, ωστόσο, ότι η γεύση των κύβων ζωμού κοτόπουλου δεν μπορεί να συγκριθεί με αυτή ενός σπιτικού ζωμού. Επιπλέον, υποστηρίζουν ότι τα συστατικά που περιλαμβάνονται σε πολλούς κύβους του εμπορίου τα καθιστούν πολύ λιγότερο υγιεινά από το υγρό ζωμό. Για παράδειγμα, πολλοί κύβοι που βρίσκονται στα σούπερ μάρκετ περιέχουν υψηλά επίπεδα νατρίου και επίσης περιέχουν γλουταμινικό μονονάτριο, ένα ενισχυτικό γεύσης που μπορεί να προκαλέσει ήπια αλλεργικά συμπτώματα σε μερικούς ανθρώπους.
Όσοι ανησυχούν για τη γεύση και την υγιεινή των κύβων από ζωμό κοτόπουλου που αγοράζονται στο κατάστημα μπορεί να θέλουν να δοκιμάσουν να ετοιμάσουν τους δικούς τους κύβους στο σπίτι. Η παρασκευή σπιτικών κύβων ζωμού ξεκινά συνήθως με την ίδια διαδικασία που χρησιμοποιείται για την παρασκευή υγρού ζωμού. Αρχικά, τα κόκαλα κοτόπουλου, τα λαχανικά και τα καρυκεύματα σιγοβράζονται σε νερό για αρκετές ώρες. Στη συνέχεια, τα στερεά συστατικά απορρίπτονται και το υπόλοιπο υγρό ψύχεται, ξαφρίζεται και ξαναθερμαίνεται μέχρι να πήξει. Αυτό το πήξιμο υγρό σκληραίνει στο ψυγείο και στη συνέχεια κόβεται σε κύβους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν αμέσως ή να αποθηκευτούν στην κατάψυξη.