Οι λέβητες ακτινοβολίας είναι συγκεκριμένες εγκαταστάσεις θέρμανσης σε σπίτια και άλλα κτίρια που χρησιμοποιούν την αρχή της ακτινοβολούμενης θερμότητας. Αυτά τα συστήματα θέρμανσης με βάση το νερό παράγουν θερμότητα από το ένα αντικείμενο στο άλλο, αντί να θερμαίνουν τον εσωτερικό αέρα. Σε αυτά τα συστήματα, η εσωτερική θερμοκρασία μπορεί να είναι χαμηλότερη από ό,τι θα ήταν για ορισμένα άλλα συστήματα θέρμανσης, ενώ οι κάτοικοι εξακολουθούν να θερμαίνονται αποτελεσματικά από την ακτινοβολούμενη θερμότητα.
Ως κοινά συστήματα θέρμανσης, οι λέβητες μπορούν να επωφεληθούν από τη σχεδίαση με ακτινοβολία με διάφορους τρόπους. Ένα πλεονέκτημα των λεβήτων ακτινοβολίας και των συστημάτων θέρμανσης με ακτινοβολία είναι η χαμηλότερη συχνότητα μόλυνσης της ποιότητας του εσωτερικού αέρα. Ενώ ορισμένοι τύποι συστημάτων θέρμανσης τείνουν να φυσούν γύρω από το τρίχωμα, τη σκόνη και τα μικρά σωματίδια, η θέρμανση με ακτινοβολία λειτουργεί με πιο παθητικό τρόπο που αφήνει τον εσωτερικό αέρα λιγότερο διαταραγμένο. Οι υποστηρικτές των λεβήτων αξιολόγησης αναφέρουν επίσης ότι αυτά τα συστήματα θέρμανσης τείνουν να παράγουν ομοιόμορφα κατανεμημένη θερμότητα.
Ο σχεδιασμός των λεβήτων ακτινοβολίας ποικίλλει από τη μία εγκατάσταση στην άλλη. Οι μηχανικοί χρησιμοποιούν ορισμένα κοινά πρότυπα σχέδια για την πλειονότητα των λεβήτων ακτινοβολίας που χρησιμοποιούνται σε εμπορικά και οικιακά περιβάλλοντα. Ένας κύριος τύπος λεβήτων ακτινοβολίας περιλαμβάνει σωλήνες ή σωλήνες στο εξωτερικό της μονάδας λέβητα που θερμαίνονται από τον εσωτερικό μηχανισμό. Αυτοί οι σωλήνες βοηθούν στην ακτινοβολία της θερμότητας προς τα έξω στον χώρο.
Άλλοι τύποι σχεδιασμού λέβητα ακτινοβολίας είναι προσαρμοσμένοι για σύγχρονες αρχές και εφαρμογές θέρμανσης και ψύξης. Για παράδειγμα, ορισμένοι τύποι συστημάτων ακτινοβολίας λειτουργούν σε παρόμοια βάση με ορισμένα συστήματα «πράσινης ενέργειας» που βρίσκονται σε κτίρια που έχουν σχεδιαστεί από κατασκευαστές με πιστοποίηση LEED ή άλλους επαγγελματίες με σύγχρονη ενεργειακή εκπαίδευση. Τα συστήματα γεωθερμικής θερμότητας λειτουργούν μέσω σωλήνων και σωλήνων υποδαπέδου που παρέχουν θερμαινόμενο νερό για παθητική θέρμανση ενός χώρου. Ορισμένοι τύποι συστημάτων θέρμανσης λέβητα ακτινοβολίας περιλαμβάνουν επίσης αυτό το είδος σχεδίασης.
Μια άλλη αρχή της ακτινοβολούμενης θέρμανσης αντιμετωπίζει την απώλεια θερμότητας μέσω της ροής αέρα έξω από ένα κτίριο. Σε ορισμένα κλασικά συστήματα θέρμανσης, μεγάλο μέρος της θερμικής ενέργειας χάνεται όταν ο θερμός αέρας διαφεύγει από τα παράθυρα ή άλλους χώρους ενός κτιρίου. Η παθητική θέρμανση με ακτινοβολία, όπως τα σχέδια που χρησιμοποιούνται από τους λέβητες ακτινοβολίας, μπορούν να το ελαχιστοποιήσουν. Όταν τα συστήματα θέρμανσης βασίζονται σε ακτινοβολούμενη θερμότητα, η οποία διανύει μόνο μια πεπερασμένη απόσταση προτού διασκορπιστεί, περισσότερη θερμότητα τείνει να παραμείνει στον εσωτερικό χώρο, όπου ένα σύστημα εξαναγκασμένου αέρα που θερμαίνει γρήγορα μια καθορισμένη ποσότητα αέρα θα αποβάλει μεγάλο μέρος της ενέργειάς του στο εξωτερικό όταν ανοίγει οποιοδήποτε άνοιγμα. Αυτά τα ζητήματα οδηγούν πολλούς κατασκευαστές να σκεφτούν τη θέρμανση με ακτινοβολία ως ένα επιθυμητό στοιχείο ενός σχεδιασμού σπιτιού.