Ο αόριστος ιατρικός όρος «νάρθηκες κνήμης» έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από τον πιο ακριβή όρο σύνδρομο στρες της έσω κνήμης ή MTSS, αλλά πολλοί αθλητές, χορευτές και στρατιώτες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τον παλαιότερο όρο. Οι νάρθηκες κνήμης είναι μια επώδυνη κατάσταση κατά την οποία ο οστικός ιστός και οι λεπτές μεμβράνες του κάτω οστού της κνήμης φλεγμονώνονται. Η πιο κοινή αιτία των νάρθηκες κνήμης είναι η υπερβολική άσκηση, ειδικά κατά τη διάρκεια τρεξίματος ή επαναλαμβανόμενων ελιγμών άλματος. Οι νάρθηκες κνήμης/MTSS είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τραυματισμούς που αναφέρθηκαν από δρομείς και επαγγελματίες αεροβικούς χορευτές.
Κατά τη διάρκεια ενός μέσου τρεξίματος, τα κάτω πόδια δέχονται σημαντική πίεση καθώς τα πόδια χτυπούν σε σκληρό έδαφος ή σκυρόδεμα. Συνήθως, τα μαλακά παπούτσια τρεξίματος και ο σωστός βηματισμός τρεξίματος θα ελαχιστοποιήσουν αυτό το σοκ, αλλά οι δρομείς με φθαρμένα παπούτσια, πρηνισμένα πόδια ή επίπεδες καμάρες δέχονται ακόμη μεγαλύτερη πίεση στα οστά της κνήμης τους. Το αποτέλεσμα όλων αυτών των σφυροκόπησης είναι ένας φλεγμονώδης πόνος που γίνεται αισθητός σε μια περιοχή δύο ή τριών ιντσών του κάτω οστού της κνήμης. Πρόκειται για νάρθηκες κνήμης, αν και οι γιατροί μπορεί να υποψιάζονται μια πιο σοβαρή κατάσταση που ονομάζεται κάταγμα στρες.
Η πιο κοινή θεραπεία για τους νάρθηκες κνήμης είναι τουλάχιστον μία εβδομάδα ανάπαυσης. Οι παγοκύστες ή ένας ελαφρύς ελαστικός επίδεσμος μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση του πόνου, μαζί με αντιφλεγμονώδη χάπια ή κρέμες για τον πόνο χωρίς ιατρική συνταγή. Οι νάρθηκες της κνήμης τελικά επουλώνονται, αλλά η επιστροφή σε μια αγχωτική δραστηριότητα πολύ σύντομα μπορεί να τους προκαλέσει να αναζωπυρωθούν ξανά γρήγορα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί γιατροί και προπονητές προτείνουν έναν περιορισμό δύο έως τεσσάρων εβδομάδων στο τρέξιμο μετά την ανάρρωση από τους νάρθηκες κνήμης. Ωστόσο, μπορεί να επιτρέπεται η διασταυρούμενη προπόνηση χαμηλής πρόσκρουσης σε ποδήλατα ή διαδρόμους.
Οι νάρθηκες κνήμης σπάνια απαιτούν χειρουργική επέμβαση και αρκετοί ειδικοί ορθοπεδικοί αμφισβητούν την αποτελεσματικότητα των χειρουργικών επεμβάσεων που εκτελούνται σήμερα. Το κλειδί για την αποφυγή των νάρθηκας κνήμης είναι η σωστή εκπαίδευση. Το τέντωμα των μυών του κάτω ποδιού κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης θα επιτρέψει στον αστράγαλο να έχει καλύτερη ώθηση μεταξύ των βημάτων. Τα παπούτσια πρέπει να έχουν ισχυρή στήριξη στο τόξο και επαρκή επένδυση. Οι δρομείς και οι χορευτές δεν πρέπει να ξεπερνούν τα όριά τους, ειδικά αν ο πόνος στα πόδια γίνεται έντονος και εντοπισμένος.