Οι εκπομπές είναι ακαθαρσίες που συγκεντρώνονται στην ατμόσφαιρα της Γης και δημιουργούν πολυάριθμα προβλήματα. Οι αυξανόμενες ανησυχίες για τη ζημιά που προκαλείται στο περιβάλλον, σε συνδυασμό με την αυξανόμενη προσπάθεια εξεύρεσης φιλικών προς το περιβάλλον λύσεων, έχουν κάνει πολλούς να επικεντρωθούν στην κατάσταση από διεθνή σκοπιά. Αυτό συνεπάγεται την αξιολόγηση της παγκόσμιας ατμοσφαιρικής ρύπανσης, που συχνά ονομάζεται παγκόσμιες εκπομπές, και την προσπάθεια ευαισθητοποίησης σε όλες τις χώρες.
Η εστίαση στις παγκόσμιες εκπομπές περιλαμβάνει γενικά ρύπους όπως το διοξείδιο του άνθρακα, το μεθάνιο, τα οξείδια του αζώτου και οι υδροφθοράνθρακες. Αυτά τα αέρια πιστεύεται ότι έχουν πολλές δυσμενείς επιπτώσεις στο περιβάλλον. Μπορούν να δημιουργήσουν αιθαλομίχλη και όξινη βροχή, για παράδειγμα. Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα, ωστόσο, είναι η συμβολή τους στην υπερθέρμανση του πλανήτη.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι ένα περιβαλλοντικό πρόβλημα που περιλαμβάνει την αλλαγή των κλιματικών προτύπων. Οι εκπομπές σε όλο τον κόσμο πιστεύεται ότι είναι μια από τις μεγαλύτερες αιτίες αυτού του προβλήματος. Αυτό συμβαίνει επειδή η Γη περιβάλλεται από ένα στρώμα αερίων γνωστό ως ατμόσφαιρα. Οι παγκόσμιες εκπομπές συχνά περιλαμβάνουν αέρια που δημιουργούν θερμότητα. Όταν αυτά απελευθερώνονται, ανεβαίνουν και παγιδεύονται από την ατμόσφαιρα.
Τα παγιδευμένα αέρια πιστεύεται ότι είναι εν μέρει υπεύθυνα για την αύξηση της θερμοκρασίας στη Γη. Οι θεωρίες προτείνουν επίσης ότι η κλιματική αλλαγή προκύπτει, εν μέρει, από βλάβη στο στρώμα του όζοντος – το οποίο είναι το προστατευτικό φράγμα της Γης από τον ήλιο. Οι παγκόσμιες εκπομπές πιστεύεται επίσης ότι διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο σε αυτό το πρόβλημα.
Αυτό συμβαίνει επειδή ορισμένα αέρια που ανεβαίνουν στην ατμόσφαιρα πιστεύεται ότι καταστρέφουν το στρώμα του όζοντος. Αυτό επιτρέπει στις υπεριώδεις ακτίνες από τον ήλιο να διεισδύσουν στο όζον και να φτάσουν στην επιφάνεια της Γης. Ως αποτέλεσμα, μπορεί να προκύψουν αλλαγές θερμοκρασίας και άλλες αρνητικές επιπτώσεις.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη δεν κάνει απλώς τον κόσμο πιο ζεστό. Όταν οι θερμοκρασίες αυξάνονται, η στάθμη της θάλασσας αυξάνεται επίσης λόγω της τήξης φυσικών χαρακτηριστικών όπως οι πολικοί πάγοι και ο μόνιμος παγετός. Αλλάζει επίσης τα ενδιαιτήματα διαφόρων ζωντανών πλασμάτων, κάτι που σε ορισμένες περιπτώσεις απειλεί την επιβίωσή τους. Αυτό θα μπορούσε τελικά να απειλήσει την τροφική αλυσίδα. Τέτοιες επιπτώσεις συνήθως μπορούν να συνδέονται έμμεσα με τις παγκόσμιες εκπομπές.
Οι επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό για την ώθηση για μείωση των εκπομπών. Ένας τρόπος για να είναι δυνατό αυτό είναι με τη μείωση της χρήσης ορυκτών καυσίμων, όπως το πετρέλαιο και ο άνθρακας. Αυτά τα καύσιμα πιστεύεται ότι συμβάλλουν σημαντικά στο πρόβλημα. Η αλλαγή από αυτή την άποψη περιλαμβάνει την εύρεση εναλλακτικών πηγών ενέργειας.
Η χρήση γης είναι επίσης ένα θέμα ανησυχίας όσον αφορά τις παγκόσμιες εκπομπές. Αυτό συμβαίνει επειδή τα φυτά μπορούν να βοηθήσουν στην απορρόφηση ορισμένων από τα αέρια που εκπέμπονται παγκοσμίως. Ωστόσο, αντί για μαζικές προσπάθειες για τη φύτευση και την προστασία περισσότερης βλάστησης, λαμβάνει χώρα αποψίλωση των δασών. Σε πολλές περιπτώσεις αυτό γίνεται έτσι ώστε η γη να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για σκοπούς που θα αυξήσουν τις παγκόσμιες εκπομπές.
Πολλοί ειδικοί προβλέπουν ότι εάν δεν μειωθούν οι εκπομπές, ο κόσμος θα αλλάξει δραστικά και αρνητικά στο μέλλον. Άλλοι ειδικοί δεν πιστεύουν ότι η κατάσταση είναι τόσο τρομερή όσο φαίνεται να είναι ορισμένοι ισχυρισμοί. Αυτή η έλλειψη συναίνεσης είναι μέρος του λόγου που είναι δύσκολο να επιτευχθεί μια ενοποιημένη παγκόσμια απάντηση.