Οι ποιοτικές δεξιότητες είναι αυτές που μπορούν να παρατηρηθούν, αλλά δεν είναι μετρήσιμες. Αυτό έρχεται σε άμεση αντίθεση με τις ποσοτικές δεξιότητες, οι οποίες μπορούν να μετρηθούν με αντικειμενικό τρόπο. Πολλές θέσεις εργασίας απαιτούν ποιοτικές δεξιότητες, από την εργασία ως ερευνητή σε μια επιστημονική εγκατάσταση έως τη διεθνή διπλωματία. Υπάρχουν πολλά εργαλεία που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι για να τα αναπτύξουν, όπως η παρακολούθηση της επίσημης εκπαίδευσης και κατάρτισης, η παρακολούθηση εργαστηρίων και η ανάγνωση κειμένων που έχουν σχεδιαστεί για άτομα στον κλάδο τους.
Ένα παράδειγμα ποιοτικής ικανότητας μπορεί να είναι η έρευνα, η οποία είναι πολύτιμη για άτομα όπως νομικούς βοηθούς και βιβλιοθηκονόμους. Δεν είναι δυνατόν να μετρηθεί η ικανότητα κάποιου με την έρευνα, αν και οι παρατηρητές μπορούν να κάνουν σημειώσεις σχετικά με το αν κάποιος είναι καλός ή κακός ερευνητής. Τα άτομα με δεξιότητες σε αυτόν τον τομέα μπορούν να ανακαλύψουν μια ποικιλία σχετικών πληροφοριών από καλές πηγές και μπορεί να είναι σε θέση να το κάνουν σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Είναι εξοικειωμένοι με τους προσβάσιμους πόρους και μπορούν να αναπτύξουν μια λεπτομερή λίστα πιθανών πηγών για έναν επόπτη ή πελάτη.
Η ικανότητα εκτέλεσης εργασιών που δεν μπορούν να μετρηθούν είναι βασική για ένα ευρύ φάσμα θέσεων εργασίας. Οι ποιοτικές δεξιότητες μπορεί να είναι δύσκολο να αποκτηθούν, σε ορισμένες περιπτώσεις, και είναι πιο δύσκολο να δοκιμαστούν, καθώς δεν είναι δυνατόν να χρησιμοποιηθούν απλά, ποσοτικοποιήσιμα μέτρα για την αξιολόγηση των υποψηφίων. Ένας χειρουργός, για παράδειγμα, μπορεί να αποδείξει γνώση ανατομίας και φυσιολογίας, αλλά η πραγματική χειρουργική τεχνική στο χειρουργείο είναι μια ποιοτική ικανότητα. Μπορεί να μετρηθεί έμμεσα μέσω των αποτελεσμάτων των ασθενών σε μια μακροπρόθεσμη μελέτη, αλλά δεν είναι άμεσα ποσοτικό χαρακτηριστικό.
Στις αξιολογήσεις των εργαζομένων, οι ποιοτικές δεξιότητες μπορεί να εμφανιστούν ως θέμα συζήτησης. Οι χώροι εργασίας συνήθως θέλουν οι υπάλληλοί τους να αναπτύξουν και να βελτιώσουν τέτοιες δεξιότητες και πρέπει να βρουν τρόπους για τους επόπτες να αξιολογούν δίκαια τους υπαλλήλους. Αυτό μπορεί επίσης να είναι σημαντικό για σχέδια βελτίωσης, καθώς συγκεκριμένοι ορισμοί και συζητήσεις μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να θέσουν και να μετρήσουν στόχους. Έτσι, μια ποιοτική δεξιότητα, όπως η συναναστροφή με τους συναδέλφους, μπορεί να χωριστεί σε μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με το πόσο συχνά ο εργαζόμενος βιώνει συγκρούσεις και πώς οι συνεργάτες βλέπουν αυτό το άτομο σε ανώνυμες έρευνες.
Οι καταχωρίσεις εργασίας περιλαμβάνουν συνήθως μια λίστα με τις αναμενόμενες δεξιότητες και προσόντα, ορισμένα από τα οποία μπορεί να έχουν ποιοτικό χαρακτήρα. Για να αποδείξουν τέτοιες δεξιότητες, οι υποψήφιοι μπορεί να χρειαστούν συστατικές επιστολές καθώς και μια ισχυρή απόδοση σε μια συνέντευξη για να δείξουν ότι είναι εξοικειωμένοι με το συγκεκριμένο θέμα και αισθάνονται σίγουροι για το εργασιακό περιβάλλον. Για τους εκπαιδευόμενους σε θέσεις αρχικού επιπέδου που ενδέχεται να μην έχουν ποιοτικές δεξιότητες, οι επόπτες είναι υπεύθυνοι για την παροχή κατάρτισης και ανατροφοδότησης για να τους βοηθήσουν να αναπτύξουν αυτές τις δεξιότητες και να τις εφαρμόσουν σε προκλήσεις στον εργασιακό χώρο.