Οι θυρεοειδικές κύστεις, γνωστές και ως οζίδια του θυρεοειδούς, είναι μικροί σάκοι γεμάτοι με υγρό ή αίμα που αναπτύσσονται στον θυρεοειδή. Αυτοί οι σάκοι μπορούν επίσης να γεμίσουν με στερεά ύλη, η οποία μερικές φορές είναι δείκτης καρκίνου του θυρεοειδούς. Ο θυρεοειδής είναι ένας ενδοκρινής αδένας που βρίσκεται στο κάτω μέρος του λαιμού ενός ατόμου, στην τραχεία. Ως ένας από τους πιο σημαντικούς αδένες στο ανθρώπινο σώμα, ο θυρεοειδής εμπλέκεται σε πολλές διεργασίες, συμπεριλαμβανομένου του μεταβολισμού του σώματος, της παραγωγής πρωτεϊνών και της ρύθμισης της παραγωγής ορμονών.
Οι κύστεις του θυρεοειδούς μπορεί να είναι αρκετά μεγάλες ώστε ένα άτομο να τις βλέπει στη βάση του λαιμού του. Ένα άτομο με μεγαλύτερες κύστεις είναι πιο πιθανό να έχει συμπτώματα που περιλαμβάνουν δυσκολία στην κατάποση, βραχνάδα ή δυσκολία στην αναπνοή λόγω της πίεσης της κύστης στον λάρυγγα, τον οισοφάγο ή την τραχεία. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν ευαισθησία ή πόνο στην περιοχή του εξογκώματος επίσης. Οι κύστεις του θυρεοειδούς μπορεί επίσης να προκαλέσουν τον αδένα να παράγει υπερβολικά τη θυρεοειδική ορμόνη, μια κατάσταση που ονομάζεται υπερθυρεοειδισμός, ή να υποβαθμίσει την παραγωγή της ορμόνης, μια κατάσταση που ονομάζεται υποθυρεοειδισμός. Οι μικρές κύστεις μπορεί να είναι μικρότερες από περίπου 0.1 ίντσες (3 χιλιοστά) και αυτοί οι μικροί όζοι συνήθως περνούν απαρατήρητοι επειδή σπάνια προκαλούν συμπτώματα.
Ένας γιατρός αξιολογεί προσεκτικά τον θυρεοειδή και τις κύστεις για να προσδιορίσει πόσες υπάρχουν και εάν οι γύρω λεμφαδένες είναι ανώμαλοι, γεγονός που θα μπορούσε να υποδεικνύει καρκίνο. Ο γιατρός συνήθως παραγγέλνει εξετάσεις αίματος για να καθορίσει τα επίπεδα ορμονών που παράγει ο θυρεοειδής και μπορεί επίσης να ολοκληρώσει έναν υπέρηχο στη βάση του λαιμού για να εξετάσει τις κύστεις και να αναζητήσει μάζες. Μια βιοψία αναρρόφησης με λεπτή βελόνα μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί για να προσδιοριστεί εάν οι κύστεις είναι καλοήθεις ή αν μπορεί να είναι καρκινικές. Εάν τα αποτελέσματα είναι ύποπτα ή οι κύστεις επηρεάζουν άλλα όργανα στο λαιμό, το άτομο πιθανότατα θα χρειαστεί να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των κύστεων.
Εάν οι κύστεις του θυρεοειδούς διαπιστωθεί ότι είναι καλοήθεις, ένας γιατρός συνήθως συνεχίζει να παρακολουθεί τον θυρεοειδή για ανάπτυξη ή ανωμαλίες. Ένας γιατρός μπορεί να θεωρήσει ότι η συρρίκνωση των κύστεων είναι απαραίτητη και μπορεί να συνταγογραφήσει μια θεραπεία καταστολής των θυρεοειδικών ορμονών ή ένα καθεστώς ραδιενεργού ιωδίου. Μόνο περίπου το 5 τοις εκατό των καλοήθων κύστεων εξελίσσονται σε καρκινικό ιστό.
Δεν υπάρχει οριστική αιτία για τις κύστεις του θυρεοειδούς, αλλά πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι αναπτύσσονται πιο συχνά σε άτομα που έχουν ανεπάρκεια ιωδίου ή γενετικό ελάττωμα που επηρεάζει τον θυρεοειδή. Οι κύστεις του θυρεοειδούς είναι επίσης πιο πιθανές σε κάποιον με νόσο Hashimoto, μια κατάσταση που καταστρέφει τον θυρεοειδή. με υπερλειτουργικό θυρεοειδή. ή ένα άτομο που είχε πολυοζώδη βρογχοκήλη. Οι γυναίκες και όσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό προβλημάτων θυρεοειδούς είναι πολύ πιο πιθανό να αναπτύξουν επίσης κύστεις.