Τι είναι οι Τροποποιήσεις του Εμφυλίου Πολέμου;

Οι Τροποποιήσεις του Εμφυλίου Πολέμου περιλαμβάνουν την 13η, 14η και 15η Τροποποίηση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι τροποποιήσεις χρησιμοποιούνται για την πραγματοποίηση αλλαγών σε επίσημα έγγραφα και καθεμία από τις Τροπολογίες του Εμφυλίου Πολέμου εισήγαγε μια αλλαγή στον τρόπο διακυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών. Αν και αυτές οι τροποποιήσεις δεν έγιναν όλες ταυτόχρονα, επικυρώθηκαν όλες μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο και ασχολήθηκαν με ζητήματα που τέθηκαν από τη σύγκρουση. Η 13η Τροποποίηση απαγόρευσε τη δουλεία, η 14η προσπάθησε να προστατεύσει τα δικαιώματα των ελεύθερων σκλάβων και η 15η επιδίωκε να περιφρουρήσει την ικανότητα των πρώην σκλάβων να ψηφίσουν.

Κάθε μία από τις Τροποποιήσεις του Εμφυλίου Πολέμου αντιμετώπιζε το ζήτημα της δουλείας και της μεταχείρισης των ατόμων σε ομοσπονδιακό και όχι σε κρατικό επίπεδο. Η πραγματοποίηση τροποποιήσεων στο Σύνταγμα σήμαινε ότι όλες οι Ηνωμένες Πολιτείες συμπεριφέρονταν με τον ίδιο τρόπο στους κατοίκους τους. Πριν θεσπιστούν οι Τροποποιήσεις του Εμφυλίου Πολέμου, κάθε πολιτεία μπορούσε να θεσπίσει τους δικούς του κανόνες σχετικά με τον τρόπο μεταχείρισης και εκτίμησης των πολιτών του. Οι Τροποποιήσεις του Εμφυλίου Πολέμου σηματοδότησε την αρχή του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα.

Η 13η Τροποποίηση, που επικυρώθηκε στις 6 Δεκεμβρίου 1865, απαγόρευε τη δουλεία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η πρώτη από τις Τροποποιήσεις του Εμφυλίου Πολέμου, η 13η Τροποποίηση απελευθέρωσε όλους τους σημερινούς σκλάβους και απαγόρευσε τη χρήση της εργασίας των σκλάβων. Αυτή η τροπολογία έδωσε επίσης στο Κογκρέσο την εξουσία να δημιουργήσει νόμους και νομοθεσία που θα επιβάλλουν την 13η Τροποποίηση. Ενώ η απαγόρευση της δουλείας ήταν η αρχή, χρειάστηκαν περαιτέρω τροποποιήσεις λόγω της αντίδρασης των κρατών και των επιχειρήσεων στο Βορρά και στο Νότο.

Τρία χρόνια αργότερα, δημιουργήθηκε η 14η Τροποποίηση για να διασφαλίσει τα δικαιώματα όλων των πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών. Επικυρώθηκε στις 9 Ιουλίου 1868, η δεύτερη από τις Τροποποιήσεις του Εμφυλίου Πολέμου κατέστησε αδύνατο για τα κράτη να αντιμετωπίζουν τους πολίτες διαφορετικών φυλών με διαφορετικούς νόμους. Η 14η Τροποποίηση επεδίωξε να διασφαλίσει ότι όλα τα κράτη αντιμετωπίζουν τους πολίτες τους ισότιμα ​​ανεξαρτήτως φυλής, και χρησιμοποιήθηκε το 1954 στη διάσημη υπόθεση των πολιτικών δικαιωμάτων, Brown εναντίον Board of Education, η οποία απαγόρευσε τον φυλετικό διαχωρισμό.

Θεσπίστηκε στις 3 Φεβρουαρίου 1870, η τελευταία από τις Τροποποιήσεις του Εμφυλίου Πολέμου προσπάθησε να εξασφαλίσει στους πρώην σκλάβους το δικαίωμα ψήφου. Η 15η Τροποποίηση απαγορεύει στα κράτη να απαγορεύουν στους πολίτες να ψηφίζουν με βάση τη φυλή ή το χρώμα ή την προηγούμενη ιδιότητά τους ως σκλάβοι. Αν και αυτή η τροπολογία έδωσε στους Αφροαμερικανούς άνδρες το δικαίωμα ψήφου, δεν παρείχε προνόμια ψήφου για γυναίκες οποιασδήποτε φυλής. Οι γυναίκες δεν θα είχαν δικαίωμα ψήφου παρά το 1920, 50 χρόνια αργότερα.