Ενώ πολλοί άνθρωποι υποθέτουν ότι η μπύρα είναι αποδεκτή για κατανάλωση από vegans ή άτομα που απέχουν από την κατανάλωση προϊόντων των οποίων η παραγωγή περιελάμβανε την εκμετάλλευση ζώων, σε πολλές περιπτώσεις δεν είναι. Ορισμένες μπύρες περιέχουν ζωικά προϊόντα για αρωματικούς ή χρωματιστικούς σκοπούς. Σε άλλες περιπτώσεις, προϊόντα ζωικής προέλευσης χρησιμοποιούνται κατά τη διαδικασία φιλτραρίσματος μπύρας. Ανάλογα με τους κανονισμούς επισήμανσης τροφίμων μιας χώρας, οι ζυθοποιοί μπορεί να μην απαιτείται να αναφέρουν το καθεστώς vegan ή μη βίγκαν μιας μπύρας στη συσκευασία της. Όσοι επιθυμούν να καταναλώνουν μόνο βίγκαν μπίρες μπορεί να δοκιμάσουν να επικοινωνήσουν με μεμονωμένες ζυθοποιίες ή να ψάξουν στο Διαδίκτυο για να μάθουν εάν ένα προϊόν είναι φιλικό προς τους vegan.
Καθώς η βασική συνταγή για την μπύρα αποτελείται μόνο από μαγιά, λυκίσκο, κριθάρι και νερό, είναι εύκολο να καταλάβουμε πόσοι άνθρωποι υποθέτουν ότι όλα τα προϊόντα μπύρας είναι βίγκαν μπίρες. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι κατασκευαστές μπύρας προσθέτουν συστατικά ζωικής ή ζωικής προέλευσης στις συνταγές μπύρας τους. Μερικοί, για παράδειγμα, χρησιμοποιούν μέλι ή πρωτεΐνη γάλακτος για να δώσουν γεύση στις συνταγές τους. Άλλοι χρωματίζουν τις μπύρες τους προσθέτοντας εκχυλίσματα από έντομα.
Περαιτέρω περιπλέκοντας το ζήτημα των vegan μπύρων είναι το γεγονός ότι ορισμένες μπύρες δεν περιέχουν συστατικά ζωικής προέλευσης, αλλά φιλτράρονται χρησιμοποιώντας ουσίες που προέρχονται από ζώα. Αμέσως μετά την παρασκευή της μπύρας, είναι συχνά θολή και μπορεί να περιέχει μικρά θραύσματα κριθαριού ή άλλα υλικά που εισάγονται κατά τη διαδικασία παρασκευής. Για να εξαλείψουν αυτά τα θραύσματα και να βελτιώσουν τη διαύγεια μιας μπύρας, οι ζυθοποιοί χρησιμοποιούν μια διαδικασία που ονομάζεται φινίρισμα ή προσθέτοντας μια ουσία που λειτουργεί ως φίλτρο, σέρνοντας ανεπιθύμητα θραύσματα στον πάτο του δοχείου της μπύρας. Οι ουσίες που χρησιμοποιούνται για τη διόγκωση προέρχονται συχνά από ζώα. Μεταξύ άλλων δυνατοτήτων, μπορεί να περιλαμβάνουν λεύκωμα, το οποίο προέρχεται από αυγά, isingglass, το οποίο φτιάχνεται από τις κύστεις κολύμβησης ψαριών και ζελατίνη, η οποία παρασκευάζεται από οστά ζώων όπως οι χοίροι.
Ανάλογα με τους κανονισμούς επισήμανσης τροφίμων μιας χώρας, οι ζυθοποιοί ενδέχεται να μην απαιτείται να αναφέρουν το καθεστώς vegan ή μη βίγκαν μιας μπύρας στη συσκευασία της. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κατασκευαστές μπορεί να μην υποχρεούνται καν να αναφέρουν ουσίες που προέρχονται από ζώα στη λίστα συστατικών μιας μπύρας, ειδικά εάν οι ουσίες θεωρούνται εργαλεία επεξεργασίας και όχι αληθινά συστατικά. Είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι ακόμα κι αν μια μπύρα έχει σαφή σήμανση χορτοφαγική, μπορεί να περιέχει συστατικά ζωικής προέλευσης, όπως γαλακτοκομικά προϊόντα, που την καθιστούν ακατάλληλη για vegans.
Όσοι θέλουν να διασφαλίσουν ότι καταναλώνουν μόνο βίγκαν μπίρες μπορεί να θέλουν να δοκιμάσουν να επικοινωνήσουν με μια ζυθοποιία για να μάθουν για τα συστατικά και τις διαδικασίες παρασκευής τους πριν αγοράσουν μια συγκεκριμένη μπύρα. Εναλλακτικά, μπορεί να είναι χρήσιμο να περιηγηθείτε σε έναν από τους διάφορους ιστότοπους του Διαδικτύου που είναι αφιερωμένοι στο θέμα της vegan μπύρας. Τέλος, όσοι επιθυμούν να έχουν τον απόλυτο έλεγχο των συστατικών της μπύρας που καταναλώνουν, θα μπορούσαν να σκεφτούν τη ζυθοποίηση στο σπίτι.