Τι είναι το Court of Common Pleas;

Το δικαστήριο κοινών αναιρέσεων είναι ένα δικαστήριο στις Ηνωμένες Πολιτείες που χειρίζεται αστικές δίκες σε κρατικό επίπεδο. Αυτά τα δικαστήρια είναι μειοψηφία στις ΗΠΑ, επειδή η λειτουργία τους συνήθως εκτελείται από ανώτερα δικαστήρια ή πρωτοβάθμια δικαστήρια. Τα δικαστήρια κοινών αναιρέσεων αντλούν τη βασική τους δομή —και το όνομά τους— από το αγγλικό σύστημα κοινού δικαίου, όπως ίσχυε όταν οι ΗΠΑ ήταν βρετανική αποικία. Το Ηνωμένο Βασίλειο κατάργησε το σύστημα του κοινού δικαστηρίου κατά τη διάρκεια του 1800 και οι περισσότερες πολιτείες των ΗΠΑ ακολούθησαν το παράδειγμά του περίπου την ίδια εποχή.

Από τα τέλη του 2011, μόνο τέσσερις πολιτείες των ΗΠΑ λειτουργούσαν δικαστήρια κοινών αναιρέσεων: Πενσυλβάνια, Ντέλαγουερ, Οχάιο και Νότια Καρολίνα. Την εποχή της αρχικής αγγλικής διευθέτησης στις αρχές του 1600, όλα τα δικαστήρια στις ΗΠΑ ήταν στην πραγματικότητα αγγλικά δικαστήρια, επειδή οι πολιτείες θεωρούνταν Αποικίες του Στέμματος. Ως εκ τούτου, ακολούθησαν τον σχεδιασμό του αγγλικού δικαστικού συστήματος τόσο στη μορφή όσο και στη λειτουργία.

Το δικαστικό σύστημα της Αγγλίας κατά τη διάρκεια της αποικιοκρατίας χωρίστηκε σε δύο κύρια κομμάτια: τον πάγκο του βασιλιά και τον κοινό πάγκο. Το The King’s Bench άκουγε υποθέσεις που αφορούσαν τον Βασιλιά, συνήθως περιπτώσεις προδοσίας ή παραβίασης των εθνικών νόμων. Αντίθετα, το Common Bench, το οποίο ήταν επίσης γνωστό ως Court of Common Pleas, ασχολούνταν με διαφορές μεταξύ πολιτών. Η εθνική κυβέρνηση δεν συμμετείχε σε αυτές τις διαφορές και δεν είχε κανένα συμφέρον για το αποτέλεσμα.

Το δικαστικό σύστημα του Ηνωμένου Βασιλείου δεν υποστηρίζει πλέον τα δικαστήρια κοινών αναιρέσεων. Αυτά τα δικαστήρια συγχωνεύτηκαν στο King’s Bench το 1873. Υπάρχει ακόμη διαφορά μεταξύ των αξιώσεων που ασκούνται μεταξύ πολιτών και των αξιώσεων που ασκούνται από την κυβέρνηση εναντίον ενός πολίτη ή ιδιωτικού νομικού προσώπου, αλλά δεν υπάρχουν χωριστά δικαστικά συστήματα για το καθένα — απλώς διαφορετικές μέθοδοι ακρόασης αξιώσεις. Οι αστικές υποθέσεις συνήθως εκδικάζονται στα ειρηνοδικεία, τα οποία χρησιμεύουν ως το κατώτατο σκαλί σε μια κλίμακα ανόδου μέσω του δικαστικού συστήματος.

Οι περισσότερες πολιτείες των ΗΠΑ έκαναν παρόμοια αλλαγή την ίδια περίπου περίοδο. Τα δικαστήρια κοινών αναιρέσεων έγιναν γενικά ανώτερα δικαστήρια ή πρωτοδικεία και απορροφήθηκαν από τα μεγαλύτερα κρατικά δικαστήρια καθώς αναπτύχθηκαν. Όπως τα δικαστήρια του Ηνωμένου Βασιλείου, αυτά τα δικαστήρια λειτουργούν πλέον ως δικαστήρια πρωτοβάθμιας δικαιοδοσίας για μια σειρά αστικών υποθέσεων, όπως οικογενειακές διαφορές και επιχειρηματικές συγκρούσεις. Οι δικαστές θα ακούσουν τις διαφορές και στη συνέχεια θα εκδώσουν αποφάσεις για τις οποίες μπορεί να ασκηθεί έφεση μέχρι τα ανώτατα δικαστήρια των πολιτειών και μερικές φορές ακόμη και στο ανώτατο δικαστήριο των ΗΠΑ, το Ανώτατο Δικαστήριο. Με αυτόν τον τρόπο, τα πρωτόδικα δικαστήρια συνδέονται με το μεγαλύτερο εθνικό δικαστικό σύστημα, αν και σε χαμηλότερο, πιο εισαγωγικό επίπεδο.

Τα τέσσερα κράτη που διατηρούν ένα δικαστήριο κοινών ακυρώσεων το κάνουν περισσότερο κατ’ όνομα παρά στην πραγματική τους λειτουργία. Αυτά τα δικαστήρια δεν λειτουργούν όπως θα λειτουργούσε ένα πρώιμο αγγλικό δικαστήριο κοινών αναιρέσεων, με την έννοια ότι δεν είναι διαζευγμένα από τους άλλους δικαστικούς κλάδους του κράτους. Διατηρούν το όνομά τους σε μεγάλο βαθμό εκτός παράδοσης και λειτουργούν, στις περισσότερες περιπτώσεις, όπως θα έκανε ένα ανώτερο ή πρωτοβάθμιο δικαστήριο. Η νομοθεσία των Ηνωμένων Πολιτειών επιτρέπει σε διαφορετικές πολιτείες να διατάσσουν τα δικαστήρια τους ανεξάρτητα, αλλά όλες ακολουθούν παρόμοιο μοτίβο δικαιοδοσίας και εφέσεων.