Το οίδημα των ποδιών είναι μια μορφή πρηξίματος που προκαλείται από συσσώρευση υγρού που διαρρέει από πιεσμένα τριχοειδή αγγεία στα κάτω άκρα. Υπάρχει μια ποικιλία καταστάσεων και καταστάσεων που μπορεί να συμβάλλουν στη δυσλειτουργία των τριχοειδών που σχετίζεται με την εμφάνιση οιδήματος, συμπεριλαμβανομένης της παραμονής σωματικά ακίνητης για παρατεταμένες χρονικές περιόδους, της τακτικής χρήσης ορισμένων φαρμάκων και της μειωμένης λειτουργίας οργάνων. Η θεραπεία για αυτή τη δυνητικά σοβαρή πάθηση επικεντρώνεται συνήθως στην αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας για το πρήξιμο, καθώς και στην εφαρμογή διατροφικών αλλαγών και στη χρήση διουρητικών φαρμάκων για την έκπλυση των υπερβολικών υγρών από το σύστημα κάποιου. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, το οίδημα των ποδιών μπορεί να βλάψει την κινητικότητα κάποιου και να οδηγήσει στην ανάπτυξη σοβαρών επιπλοκών, συμπεριλαμβανομένης της διαταραχής της κυκλοφορίας και του δερματικού έλκους.
Προκειμένου να διαπιστωθεί εάν το οίδημα εμφανίζεται ως ανεξάρτητη κατάσταση ή ως σύμπτωμα, μπορεί να χορηγηθούν αρκετές διαγνωστικές εξετάσεις μετά από μια αρχική διαβούλευση και φυσική εξέταση. Δεδομένου ότι ορισμένες περιπτώσεις πρηξίματος των ποδιών προκαλούνται από την παρουσία ανεπάρκειας πρωτεΐνης, μπορεί να πραγματοποιηθεί ανάλυση ούρων και εξέταση αίματος για να ελεγχθούν δείκτες ενδεικτικοί οποιασδήποτε ανισορροπίας που μπορεί να υπάρχει. Πρόσθετες εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν απεικονιστικές εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένης της σάρωσης με υπολογιστή (CT) και μαγνητικής τομογραφίας (MRI), για την αξιολόγηση της λειτουργικότητας των οργάνων και τον αποκλεισμό της παρουσίας οποιωνδήποτε καταστάσεων που μπορεί να συμβάλλουν στο οίδημα.
Η ανάπτυξη οιδήματος των ποδιών είναι ουσιαστικά το αποτέλεσμα της μειωμένης λειτουργίας των τριχοειδών λόγω τραυματισμού ή πίεσης που ασκείται στα προσβεβλημένα αιμοφόρα αγγεία. Όταν τίθεται σε κίνδυνο η κανονική λειτουργία των τριχοειδών, το υγρό συχνά θα διαρρεύσει στο σύστημα κάποιου, προκαλώντας οίδημα. Παρουσία τριχοειδικής δυσλειτουργίας, η νεφρική λειτουργία συχνά μειώνεται για να αντισταθμίσει τη συσσώρευση περίσσειας υγρού που χρησιμεύει μόνο για να προσθέσει στην κατακράτηση υγρών, επιδεινώνοντάς την.
Διάφορες καταστάσεις και καταστάσεις μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη οιδήματος στα πόδια. Η τακτική χρήση ορισμένων φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων των συνθετικών ορμονών και των μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ), μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη πρηξίματος στα πόδια. Οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο και η έλλειψη σωματικής κίνησης, όπως το υπερβολικό κάθισμα, μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά τη λειτουργία των τριχοειδών αγγείων οδηγώντας σε κατακράτηση υγρών. Οι έγκυες γυναίκες συχνά εμφανίζουν κάποιου βαθμού οίδημα στα πόδια κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους που γενικά υποχωρεί μετά τον τοκετό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εμφάνιση ενός οξέος οιδήματος μπορεί να είναι ενδεικτική μιας πιο σοβαρής ιατρικής κατάστασης, όπως η νεφρική, η καρδιακή ή η λεμφική λειτουργία.
Κατά τη διάρκεια των πρώιμων σταδίων ανάπτυξης οιδήματος στα πόδια, ένα συμπτωματικό άτομο μπορεί να παρατηρήσει ότι τα πόδια του φαίνονται πιο λαμπερά από το κανονικό ή ότι το δέρμα φαίνεται τεντωμένο. Όταν κάποιος παραμένει ακίνητος για πολύ καιρό, μπορεί να αισθανθεί δυσκαμψία ή ενόχληση στα πόδια του κατά την κίνηση. Καθώς το οίδημα εξελίσσεται, μπορεί να εμφανιστούν εσοχές στα πόδια όταν ασκείται πίεση και να παραμείνουν παρούσες για μερικές στιγμές μετά την απελευθέρωση της πίεσης.
Η θεραπεία για το οίδημα των ποδιών επικεντρώνεται συνήθως στην ανακούφιση της υποκείμενης αιτίας του. Για πολλούς, μπορεί να συνιστώνται αλλαγές στη διατροφή και στον τρόπο ζωής, συμπεριλαμβανομένου του περιορισμού της πρόσληψης νατρίου και νερού, της τακτικής άσκησης και της αποφυγής καταστάσεων που κάνουν κάποιον να παραμένει ακίνητος για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Σε πολλές περιπτώσεις, σε άτομα με οίδημα στα πόδια συνταγογραφείται ένα διουρητικό για την προώθηση της έκπλυσης της περίσσειας υγρών από το σύστημά τους. Όπως συμβαίνει με πολλά φάρμακα, η τακτική χρήση διουρητικών μπορεί να δημιουργήσει κάποιο κίνδυνο για ορισμένα άτομα και αυτά θα πρέπει να συζητηθούν με έναν εξειδικευμένο πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.