Η οντότητα μεταβλητού ενδιαφέροντος (VIE) είναι μια νομική επιχειρηματική δομή που επιτρέπει σε έναν επενδυτή να κατέχει ένα ελεγκτικό συμφέρον στην οντότητα, χωρίς αυτό το συμφέρον να μεταφράζεται σε κατοχή αρκετών δικαιωμάτων ψήφου για να καταλήξει σε πλειοψηφία. Κάπως παρόμοια με την οντότητα ειδικού σκοπού, η οντότητα μεταβλητού ενδιαφέροντος έχει οριστεί από τον πίνακα προτύπων χρηματοοικονομικής λογιστικής των Ηνωμένων Πολιτειών. Ουσιαστικά, τρία στοιχεία πρέπει να υπάρχουν σε κάποια μορφή εάν οποιαδήποτε επενδυτική επιχείρηση μπορεί δικαίως να προσδιοριστεί ως VIE.
Πρώτον, ο επενδυτής ή η ομάδα επενδυτών που κατέχουν τα ίδια κεφάλαια στην οντότητα δεν έχουν το προνόμιο ή την ευθύνη ελέγχου της εταιρείας. Αυτό σημαίνει ότι η μόχλευση της κατοχής ενός τόσο μεγάλου μπλοκ ιδίων κεφαλαίων δεν θα μεταφραστεί αυτόματα στη λήψη σημαντικών αποφάσεων σχετικά με τη λειτουργία της εταιρείας ή στην ικανότητα αναδιοργάνωσης των εκτελεστικών επιπέδων της εταιρείας. Ωστόσο, οι επενδυτές σε οντότητα μεταβλητού ενδιαφέροντος θα λάβουν τα ίδια οφέλη όσον αφορά την πραγματοποίηση απόδοσης της επένδυσής τους με οποιονδήποτε άλλο επενδυτή.
Στη συνέχεια, μια οντότητα μεταβλητού ενδιαφέροντος μπορεί να κεφαλαιοποιηθεί κάπως. Δηλαδή, τα ίδια κεφάλαια σε κίνδυνο δεν επαρκούν για τη χρηματοδότηση των συνολικών εργασιών της επιχείρησης. Άλλες πηγές χρηματοδότησης, όπως οι πωλήσεις προϊόντων, θα φέρουν το βάρος της κάλυψης των εξόδων που σχετίζονται με τη συνεχιζόμενη λειτουργία της επιχείρησης. Αυτός είναι στην πραγματικότητα ένας από τους λόγους που τα δικαιώματα ψήφου των κατόχων μετοχών είναι περιορισμένα, καθώς το ενδιαφέρον τους δεν είναι το κύριο περιουσιακό στοιχείο που κρατά την εταιρεία σε εξέλιξη.
Τέλος, οι τρέχουσες οικονομικές συνθήκες δεν συγκαταλέγουν απαραίτητα στα δικαιώματα ψήφου των ιδίων κεφαλαίων σε κίνδυνο. Προκειμένου να τηρηθεί αυτός ο όρος, ο οποίος μερικές φορές νοείται ως κανόνας κατά της κατάχρησης, τα δικαιώματα ψήφου είναι κάπως περιορισμένα. Αυτή η προϋπόθεση καθιστά δυνατή την πορεία μιας εταιρείας σε μια περίοδο όπου η ζήτηση για αγαθά και υπηρεσίες της εταιρείας είναι χαμηλή, αλλά αναμένονται καλύτεροι χρόνοι. Κατά τη διάρκεια αυτής της προσωρινής ύφεσης της αγοράς, η δημιουργία μιας οντότητας μεταβλητού ενδιαφέροντος καθιστά πιο δύσκολο για τους κατόχους ιδίων κεφαλαίων να επιχειρήσουν να κλείσουν την εταιρεία και να ξεπουλήσουν περιουσιακά στοιχεία. Οι νομικές δομές των επιχειρήσεων αυτού του είδους βοηθούν να διατηρηθούν οι βιομηχανίες καθώς και οι επενδυτικές αγορές κάπως πιο σταθερές ακόμη και κατά τη διάρκεια μιας προσωρινής κάμψης.
SmartAsset.