Η πληθωριστική νομισματική πολιτική είναι μια πολιτική που ακολουθεί μια κεντρική τράπεζα, κυβέρνηση ή άλλη οντότητα με ευρύ έλεγχο σε μια οικονομία που οδηγεί στην αύξηση του πληθωρισμού. Οι τράπεζες και οι κυβερνήσεις χρησιμοποιούν μια ποικιλία εργαλείων για τη διαχείριση του πληθωρισμού, τα περισσότερα από τα οποία περιλαμβάνουν την προσφορά χρήματος σε κυκλοφορία. Οι περισσότερες σύγχρονες κεντρικές τράπεζες επιδιώκουν να ακολουθούν μια μέτρια πληθωριστική νομισματική πολιτική ανά πάσα στιγμή για να προωθήσουν σταθερή ανάπτυξη και να αποτρέψουν τον αποπληθωρισμό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ρυθμιστικές αρχές μπορούν να επιδιώξουν να αυξήσουν το ποσοστό του πληθωρισμού προκειμένου να τονώσουν την ανάπτυξη ή να μειώσουν το σχετικό χρέος. Οι κυβερνήσεις που βρίσκονται σε βαθιά στενοχώρια μπορούν επίσης να ακολουθήσουν βαθιά πληθωριστικές πολιτικές όταν βρίσκονται υπό ακραία πίεση και πρέπει να επικεντρωθούν σε πολύ βραχυπρόθεσμους στόχους.
Τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση του πληθωρισμού μέσω της νομισματικής πολιτικής είναι γενικά έμμεσα. Η μείωση των απαιτήσεων αποθεματικού για τις τράπεζες, η άμεση αύξηση της προσφοράς χρήματος και η μείωση των προεξοφλητικών επιτοκίων καθένα αυξάνει το πραγματικό επίπεδο του χρήματος σε κυκλοφορία και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προώθηση μιας πληθωριστικής νομισματικής πολιτικής. Καθώς η προσφορά χρήματος αυξάνεται, η σχετική αξία του συνήθως μειώνεται, οδηγώντας σε αυξημένο πληθωρισμό. Ωστόσο, ο πληθωρισμός επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες και ο αντίκτυπος της νομισματικής πολιτικής ποικίλλει από κατάσταση σε κατάσταση. Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών ακολούθησε μια βαθιά πληθωριστική πολιτική ως απάντηση στην κρίση του 2008, αλλά άλλοι οικονομικοί παράγοντες που προέρχονται από την κρίση ήταν επίσης εν ενεργεία και μείωσαν σημαντικά τον πραγματικό ρυθμό πληθωρισμού.
Ένα μέτριο ποσοστό πληθωρισμού, που κυμαίνεται από 1 έως 3 ποσοστιαίες μονάδες ετησίως, θεωρείται γενικά ιδανικό. Ένας τέτοιος ρυθμός προάγει ελαφρώς την ανάπτυξη. Το πιο σημαντικό είναι ότι ο αργός αλλά σταθερός πληθωρισμός απομακρύνει τον αποπληθωρισμό, ο οποίος μπορεί να οδηγήσει σε πολύ μειωμένη οικονομική δραστηριότητα, καθώς οι καταναλωτές αποφεύγουν να ασχοληθούν με οικονομική δραστηριότητα προκειμένου να επωφεληθούν από την πτώση των τιμών με την πάροδο του χρόνου, διαδικασία που συχνά προκαλεί περαιτέρω αποπληθωρισμό και σοβαρή οικονομική αναστάτωση Το
Οι οικονομικές ρυθμιστικές αρχές μπορούν να ακολουθήσουν πληθωριστική νομισματική πολιτική πιο επιθετικά υπό ορισμένες συνθήκες από άλλες. Οι πολιτικές πληθωρισμού μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μείωση της πραγματικής αξίας του κρατικού χρέους. Μεγάλο μέρος του χρέους που προέκυψε από τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου, για παράδειγμα, δεν αποπληρώθηκε ποτέ στην πραγματικότητα, αλλά μειώθηκε σε πραγματική αξία λόγω των σταδιακών σύνθετων επιπτώσεων του πληθωρισμού στην αξία του χρέους. Μια παρόμοια πολιτική μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προσαρμογή της αξίας του νομίσματος ενός έθνους όταν αυτό το νόμισμα έχει υποτιμηθεί στο σημείο που δεν είναι πλέον χρήσιμο.
Οι κυβερνήσεις υπό πίεση συχνά βασίζονται σε μια πιο επικίνδυνη μορφή πληθωριστικής νομισματικής πολιτικής. Αντιμέτωπες με έλλειψη εσόδων, αυτές οι κυβερνήσεις απλώς επεκτείνουν την προσφορά νομίσματος, τυπώνουν χρήματα ή μειώνουν το μεταλλικό νόμισμα για να παράγουν περισσότερα χρήματα. Οι κυβερνήσεις μπορούν να εφαρμόσουν μια τέτοια πολιτική προσεκτικά για να παρέχουν επιπλέον δαπανηρή ισχύ σε σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά η υπερβολική χρήση μπορεί να οδηγήσει σε υπερπληθωρισμό.