Τα αγγειακά φυτά έχουν αγωγούς, που αναφέρονται επίσης ως αγγειακοί ή υγροποιημένοι, ιστοί που μεταφέρουν νερό, μέταλλα και φωτοσυνθετικά υλικά σε όλες τις ρίζες, τους μίσχους και τα φύλλα του φυτού. Διαφέρουν από τα μη αγγειακά φυτά, τα οποία δεν έχουν αγώγιμους ιστούς και χρειάζονται νερό για γονιμοποίηση. Άλλα ονόματα για αυτά περιλαμβάνουν τραχειόφυτα και ανώτερα φυτά. Αποτελούν την πλειοψηφία των φυτών που βρίσκονται στη Γη σήμερα, με εξαίρεση τα βρύα και τα συκωτάκια.
Υπάρχουν τρία διαφορετικά συστήματα που υπάρχουν στα σώματα των αγγειακών φυτών που συνεργάζονται για να διατηρήσουν τη ζωή του φυτού. Αυτά περιλαμβάνουν το ριζικό σύστημα, το σύστημα βλαστών και το αγγειακό σύστημα. Το ριζικό σύστημα αποτελείται από τις ρίζες, οι οποίες αγκυροβολούν το φυτό στο έδαφος και απορροφούν την υγρασία και την τροφή από το έδαφος. Το σύστημα βλαστών αποτελείται από τους μίσχους και τα φύλλα, τα οποία ειδικεύονται στη φωτοσύνθεση. Το αγγειακό σύστημα κυκλοφορεί νερό και μέταλλα στα φύλλα και το φωτοσυνθετικό υλικό από τα φύλλα στο υπόλοιπο φυτό.
Το αγγειακό σύστημα των φυτών αποτελείται από δύο δίκτυα σωλήνων, γνωστά ως ξυλόμυα και φλοιό, τα οποία είναι τα συστήματα αγωγιμότητας του νερού και της τροφής. Αυτά δεν υπάρχουν σε μη αγγειακά φυτά, που είναι η κύρια διαφορά μεταξύ των δύο. Το ξυλάκι μεταφέρει νερό από τις ρίζες και το κυκλοφορεί σε όλα τα άλλα τμήματα του σώματος του φυτού. Το φλόεμ μεταφέρει τροφή, θρεπτικά συστατικά και φωτοσυνθετικό υλικό σε όλο το φυτό για να το διατηρήσει υγιές και αναπτυσσόμενο.
Το ξυλάκι αποτελείται από νεκρά κοίλα κύτταρα γνωστά ως τραχειίδες. Το φλοίωμα, ωστόσο, περιέχει ζωντανά κύτταρα, τα οποία είναι γνωστά ως μέλη κόσκινου. Έχουν πόρους για να επιτρέπουν τη διέλευση των μορίων, αλλά στερούνται πυρήνων και άλλων οργάνων. Τα συντροφικά τους κύτταρα, ή τα κύτταρα που βρίσκονται δίπλα τους, λειτουργούν για να τα κρατούν ζωντανά και υγιή.
Τα αγγειακά φυτά μπορούν να αναπτυχθούν σε μεγαλύτερο μέγεθος από τα μη αγγειακά φυτά, τα οποία δεν διαθέτουν ξυλώδη ιστό που είναι απαραίτητος για την παροχή υποστήριξης για μεγαλύτερη ανάπτυξη. Τα μη αγγειακά φυτά συνήθως μεγαλώνουν σε περίπου 0.39 έως 0.78 ίντσες (1 έως 2 cm), ενώ τα αγγειακά φυτά μπορούν να αναπτυχθούν πολλά πόδια (μέτρα) σε ύψος. Βρίσκονται επίσης πιο συχνά σε υγρές και σκιερές περιοχές, καθώς δεν έχουν αγγειακό ιστό για να ενυδατώσουν το σώμα τους. Αντίθετα, πρέπει να απορροφούν νερό στην επιφάνειά τους, καθιστώντας δύσκολη την επιβίωση για μεγάλες περιόδους σε ξηρές περιοχές. Τα αγγειακά φυτά, ωστόσο, μπορούν να επιβιώσουν σχεδόν σε οποιοδήποτε κλίμα, εφόσον ικανοποιούνται οι βασικές τους ανάγκες για νερό, ηλιακό φως και κατάλληλη θερμοκρασία.
Μερικά από τα πιο κοινά περιλαμβάνουν κωνοφόρα και ανθοφόρα φυτά, αν και υπάρχει ένας άλλος τύπος, γνωστός ως αγγειακά φυτά χωρίς σπόρους. Αυτά τα φυτά περιέχουν το ίδιο αγγειακό σύστημα που περιγράφηκε παραπάνω, αλλά δεν αναπαράγονται από σπόρους. Ένα τέτοιο φυτό είναι το ψιλότο, γνωστό και ως φτέρη, που αναπτύσσεται άγρια στα δάση της Φλόριντα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Άλλα περιλαμβάνουν τα τμήματα Lycophyta και Sphenophyta, και πολλά είδη φτέρων στο τμήμα Pterophyta.