Ο όρος «αρχιτράβο» χρησιμοποιείται με δύο διαφορετικές έννοιες στην αρχιτεκτονική κοινότητα. Με την αρχική έννοια, ένα επιστύλιο είναι μέρος του θριγκού που χρησιμοποιείται στο εξωτερικό μιας κατασκευής ως διακοσμητικό στοιχείο. Με τη σύγχρονη έννοια, τα επιστύλια είναι το καλούπι που περιβάλλει τις πόρτες και τα παράθυρα στο εσωτερικό. Όπως και άλλα καλούπια, είναι καθαρά διακοσμητικά με αυτή την έννοια, σχεδιασμένα να κάνουν τους εσωτερικούς χώρους πιο ελκυστικούς και ενδιαφέροντες.
Το αρχικό επιστύλιο βρίσκεται στο κάτω μέρος ενός θριγκού, που στηρίζεται ακριβώς στην κορυφή των κιόνων. Μπορεί να διακοσμηθεί με διάφορους τρόπους με σκαλίσματα ή να αφεθεί απλό, ανάλογα με τον τύπο του σχεδίου που εμπλέκεται. Αυτός ο τύπος επιστυλίου παρατηρείται σε σχεδιασμό με ελληνική και ρωμαϊκή επιρροή, που μερικές φορές ονομάζεται «Κλασική Αρχιτεκτονική», όπου οι στήλες είναι εξαιρετικά συνηθισμένες. Ο θριγκός αποτελεί ένα σημαντικό δομικό στήριγμα εκτός από διακοσμητική λειτουργία, και συχνά διακοσμείται στο σύνολό του με ζωφόρους, σκαλίσματα και ούτω καθεξής.
Όταν μιλάμε για εσωτερικά επιστύλια, οι άνθρωποι συζητούν το καλούπι που χρησιμοποιείται για να περιβάλλουν πόρτες, παράθυρα και άλλα ανοίγματα. Γνωστά και ως περίβλημα, τα επιστύλια χρησιμοποιούνται για να προσθέσουν οπτικό ενδιαφέρον και να μαλακώσουν τις άκρες ενός ανοίγματος. Χρησιμοποιούνται σε διάφορα αρχιτεκτονικά στυλ και μπορεί να ποικίλλουν σε πολυπλοκότητα. Πολλά είναι βαμμένα σε αντίθεση ή κατασκευασμένα από φυσικά όμορφα ξύλα ώστε να ξεχωρίζουν από τους γύρω τοίχους.
Τα αρχιτεκτονικά αρχεία τοποθετούνται μετά το παράθυρο και έχουν εγκατασταθεί όλα τα πλαίσια. Είναι δυνατή η προσθήκη επιστυλίων όταν κανένα δεν είχε εγκατασταθεί αρχικά, για άτομα που θέλουν να δημιουργήσουν περισσότερο οπτικό ενδιαφέρον σε ένα δωμάτιο, χωρίς πολλή φασαρία. Πολλές εταιρείες κατασκευάζουν τυποποιημένες εκδόσεις που μπορούν να κοπούν γρήγορα στο επιθυμητό μέγεθος και να εγκατασταθούν ένα απόγευμα. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να αντικαταστήσουν τα υπάρχοντα επιστύλια εάν καταστραφούν ή έρχονται σε σύγκρουση με τη διακόσμηση ή το αρχιτεκτονικό στυλ ενός δωματίου.
Δεν είναι όλα τα δωμάτια κατάλληλα για επιστύλιο. Αυτά τα διακοσμητικά χαρακτηριστικά δείχνουν την αρχιτεκτονική του 19ου και των αρχών του 20ου αιώνα, όταν τα κτίρια είχαν πιο περίτεχνους, ιδιότροπους εσωτερικούς χώρους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα επιστύλια μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν ράγες και άλλα εξαρτήματα για την επίδειξη τέχνης και τις περιποιήσεις κρεμαστών παραθύρων, όπως διαφανείς ή κουρτίνες. Μπορούν να φαίνονται περίεργα στην αρχιτεκτονική από άλλες περιόδους. Ένα μοντέρνο σπίτι του Midcentury, για παράδειγμα, θα μπορούσε να φαίνεται αναμφισβήτητα περίεργο με τα επιστύλια και μπορεί να ταιριάζει περισσότερο σε λιγότερο διακοσμημένα περιβλήματα ή σε καθόλου εσωτερική χύτευση.