Τα μπαλόνια από λατέξ είναι κατασκευασμένα από καουτσούκ λατέξ, ένα φυσικά ελαστικό υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή των πάντων, από λάτεξ οικιακής χρήσης μέχρι γάντια λατέξ. Στην περίπτωση των μπαλονιών, το καουτσούκ χυτεύεται σε διάφορα σχήματα και ο συνηθισμένος αέρας ή άλλα αέρια όπως το ήλιο, μπορούν να εισαχθούν σε αυτά για λόγους διαστολής.
Τα μπαλόνια λατέξ ξεκινούν τη ζωή τους ως ειδικά μεταλλικά καλούπια και μια δεξαμενή από υγροποιημένο καουτσούκ λατέξ. Τα καλούπια σε σχήμα βολβού παρατάσσονται σε μία λίμα κατά μήκος ενός συστήματος μεταφορικής ταινίας. Στο χαμηλότερο άκρο του μεταφορικού ιμάντα, τα καλούπια βυθίζονται στον κάδο λατέξ και αναδύονται με μια λεπτή επίστρωση από καουτσούκ. Καθώς η σειρά των καλουπιών κινείται στον αέρα, το λάτεξ στεγνώνει και σκληραίνει. Ένα μηχάνημα κυλά το ένα άκρο του μπαλονιού λίγο πριν μια ελεγχόμενη ρουφηξιά αέρα το φυσήξει από το καλούπι. Αυτό το τυλιγμένο άκρο επιτρέπει στους χρήστες να φουσκώνουν το μπαλόνι πιο εύκολα.
Αφού ανοίξει μια συσκευασία από αυτά τα μπαλόνια, ένας χρήστης μπορεί είτε να φουσκώσει ένα μεμονωμένο μπαλόνι φυσώντας αέρα μέσα σε αυτό με τους πνεύμονές του ή προσαρτώντας το σε ένα ειδικό δοχείο γεμάτο με πεπιεσμένο αέρα ή ήλιο. Μπορεί να είναι χρήσιμο να τεντώσετε το μη φουσκωμένο μπαλόνι πολλές φορές για να μειώσετε την πίεση που απαιτείται για την ανατίναξή του. Τα μπαλόνια από λατέξ μπορούν να φουσκωθούν πολλαπλάσια του αρχικού τους μεγέθους, αλλά το υπερβολικό φούσκωμα συχνά οδηγεί σε εκρηκτική έκρηξη.
Σε αντίθεση με τα μπαλόνια Mylar ή αλουμινόχαρτα που εμφανίζονται συχνά σε πάρτι, τα μπαλόνια από λάτεξ μπορούν να τεντωθούν και να μετατραπούν σε διάφορα σχήματα από έμπειρους καλλιτέχνες μπαλονιών. Τα μακριά, λεπτά μπαλόνια με βάση το λάτεξ συνήθως στρίβονται σε σχήματα ζώων, λουλούδια ή ακόμα και καπέλα για πάρτι από επαγγελματίες κλόουν που προσλαμβάνονται για πάρτι γενεθλίων. Παραδοσιακά στρογγυλά μπαλόνια γεμάτα με ήλιο μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να σχηματίσουν πολύχρωμες ανθοδέσμες ή να δοθούν ως λιχουδιές για τους καλεσμένους του πάρτι.
Όσοι έχουν ευαισθησία στο λατέξ ή το νεοπρένιο μπορεί να μην θέλουν να χειρίζονται απευθείας μπαλόνια λατέξ, καθώς η επαφή μπορεί να προκαλέσει αντίδραση. Μερικές φορές το εσωτερικό ενός μπαλονιού θα έχει μια σκόνη επικάλυψης, αλλά η σκόνη είναι στην πραγματικότητα άμυλο αραβοσίτου ή άλλη μη τοξική ουσία που χρησιμοποιείται ως παράγοντας απελευθέρωσης μούχλας στο εργοστάσιο παραγωγής.
Τα μπαλόνια λατέξ γεμάτα ήλιο συχνά απελευθερώνονται στον αέρα κατά τη διάρκεια των εορταστικών περιστάσεων, αλλά αυτή η πρακτική δεν είναι πάντα φιλική προς το περιβάλλον. Μόλις τα μπαλόνια φτάσουν σε ένα ορισμένο ύψος, η εσωτερική τους πίεση γίνεται μεγαλύτερη από την εξωτερική ατμόσφαιρα και τελικά θα σκάσουν. Τα υπολείμματα λατέξ μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα στα υδρόβια πτηνά και σε άλλα ζώα που μπορεί να τα καταπιούν, γι’ αυτό πολλές πόλεις πλέον περιορίζουν ή ρυθμίζουν κάθε εκτόξευση μπαλονιών λατέξ μεγάλης κλίμακας.