Τα binaural beats εμφανίζονται όταν ένα άτομο ακούει έναν ήχο στο ένα αυτί και έναν παρόμοιο αλλά ελαφρώς διαφορετικό ήχο στο άλλο. Η προκύπτουσα ασυμφωνία παράγει έναν ήχο στον εγκέφαλο που δεν υπάρχει πραγματικά. Οι φανταστικοί ήχοι ονομάζονται binaural beats. Πολλοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι αυτοί οι παλμοί μπορούν να προκαλέσουν καταστάσεις όπως χαλάρωση και συγκέντρωση. Άλλοι άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτές οι καταστάσεις είναι το αποτέλεσμα της δύναμης της πρότασης, όχι ενός διφωνικού ρυθμού.
Ο ανθρώπινος εγκέφαλος παράγει διαφορετικά εγκεφαλικά κύματα ανάλογα με τη δραστηριότητα που υφίσταται. Για παράδειγμα, ο εγκέφαλος παράγει κύματα μεταξύ περίπου 1-3 Hz όταν ένα άτομο κοιμάται. Ομοίως, εγκεφαλικά κύματα μεταξύ 8-13 Hz συμβαίνουν όταν ένα άτομο ονειροπολεί ή φαντασιώνεται. Θεωρείται ότι η ακρόαση διφωνικών ρυθμών αναγκάζει τον εγκέφαλο να μιμείται αυτές τις συχνότητες και να προκαλεί την αντίστοιχη κατάσταση όποτε το επιθυμεί ένα άτομο. Έτσι, εάν ένα άτομο θέλει να διαλογιστεί, μπορεί να ακούσει έναν διφωνικό ρυθμό στο επιθυμητό εύρος για να τον βοηθήσει να μπει στη διαλογιστική κατάσταση.
Ενώ ο εγκέφαλος μπορεί να παράγει εγκεφαλικά κύματα με χαμηλές συχνότητες, ένα άτομο δεν μπορεί να ακούσει συχνότητες κάτω από περίπου 20 Hz. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα binaural beats δημιουργούνται ακούγοντας δύο διαφορετικούς ήχους. Εάν ακούγεται ένας ήχος 100 Hz στο ένα αυτί και ένας ήχος 108 Hz στο άλλο, ο εγκέφαλος μπορεί να ακούσει έναν ήχο 8 Hz ακόμα κι αν δεν υπάρχει. Ο προκύπτων διφωνικός ρυθμός μπορεί στη συνέχεια να προκαλέσει διαφορετικές καταστάσεις του νου. Πιστεύεται ότι αυτοί οι ρυθμοί μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να προκαλέσουν εστίαση, δημιουργικότητα και να βοηθήσουν ένα άτομο να διαλογιστεί όποτε του αρέσει.
Αν και φαίνεται ξεκάθαρο ότι ένα άτομο μπορεί να βιώσει διαφορετικές καταστάσεις ακούγοντας διφωνικούς ρυθμούς, οι σκεπτικιστές δεν πιστεύουν ότι λειτουργεί όπως πολλοί πιστεύουν ότι λειτουργεί. Αντί να πιστώσουν ότι ο εγκέφαλος μιμείται τον διφωνικό ρυθμό, ορισμένοι πιστεύουν ότι είναι η δύναμη της υπαινικτικής σκέψης που δίνει στους ανθρώπους το επιθυμητό αποτέλεσμα. Πιστεύουν ότι αν είχατε διαφορετικούς ανθρώπους να ακούνε τον ίδιο ρυθμό χωρίς να τους λένε τι πρέπει να κάνει, θα είχαν διαφορετικά αποτελέσματα.
Λέγεται ότι η ακρόαση των binaural beats είναι ασφαλής για πολλούς ανθρώπους. Για κάποιους, ωστόσο, μπορεί να είναι επικίνδυνο. Για παράδειγμα, όσοι έχουν ορισμένες ψυχικές ασθένειες και εκείνοι που είχαν εγκεφαλική βλάβη δεν πρέπει να ακούνε. Συνιστάται επίσης οι έγκυες γυναίκες και όσες έχουν καρδιακά προβλήματα ή βηματοδότες να αποφεύγουν αυτούς τους παλμούς. Ένα άτομο δεν πρέπει επίσης να ακούει τους χτύπους ενώ οδηγεί, χειρίζεται βαριά μηχανήματα ή συμμετέχει σε άλλες δυνητικά επικίνδυνες δραστηριότητες. Πριν δοκιμάσετε οποιαδήποτε μορφή διφωνικών παλμών, ίσως είναι συνετό να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό για να βεβαιωθείτε ότι είναι ασφαλές και αποτελεσματικό εργαλείο για αυτό το άτομο.