Τα διαφημιστικά γραφεία είναι εξωτερικές εταιρείες που καλύπτουν τις ανάγκες μάρκετινγκ και διαφήμισης άλλων επιχειρήσεων και οργανισμών. Προσφέρουν ένα πλήρες φάσμα διαφημιστικών υπηρεσιών και συμβουλών που βασίζονται σε μελέτες αγοράς, δημοφιλή κουλτούρα και προηγμένες τεχνικές πωλήσεων. Επειδή είναι ανεξάρτητα από την εταιρεία -πελάτη, μπορούν να είναι αντικειμενικοί για τις διαφημιστικές ανάγκες ενός πελάτη.
Οι διαφημιστικές εταιρείες παράγουν λογότυπα, δημιουργώντας αποτελεσματικά και ελκυστικά χρώματα για να τραβήξουν την προσοχή των καταναλωτών στις διαφημίσεις των πελατών τους. Επίσης, ετοιμάζουν συνθήματα και φυλλάδια και γράφουν περιγραφικό αντίγραφο για υλικό πωλήσεων. Μπορούν επίσης να παράγουν ανακοινώσεις δημόσιας υπηρεσίας για φιλανθρωπικούς οργανισμούς και κοινωνικά προγράμματα, και να εκδίδουν δελτία τύπου για νέα προγράμματα, εκδηλώσεις και προϊόντα. Οι διαφημιστικοί οργανισμοί χρησιμοποιούν ποικίλες μορφές μέσων για την προώθηση των επιχειρήσεων ή των οργανισμών των πελατών τους, συμπεριλαμβανομένων διαφημίσεων περιοδικών, διαφημίσεων εφημερίδων, διαφημίσεων ραδιοφώνου και τηλεόρασης, ιστότοπων, ακόμη και infomercials. Ορισμένοι προγραμματίζουν επίσης εκδηλώσεις, παρέχουν περίπτερα σε συνέδρια και χαρίζουν διαφημιστικά είδη.
Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν τα διαφημιστικά γραφεία είναι να γνωρίσουν καλά το προϊόν ή την υπηρεσία των πελατών τους και να καθορίσουν ποιο δημογραφικό στοιχείο παρέχει το καλύτερο κοινό για προώθηση. Εάν μια εταιρεία πουλάει τσάντες σχεδιαστών, ένα διαφημιστικό γραφείο πιθανότατα θα προσπαθήσει να τοποθετήσει τις τηλεοπτικές διαφημίσεις της εταιρείας κατά τη διάρκεια του γυναικείου προγραμματισμού ή σε ένα κανάλι που απευθύνεται σε γυναίκες. Η εμφάνιση και ο τόνος μιας διαφημιστικής καμπάνιας εξαρτάται επίσης από τα δημογραφικά στοιχεία. Εάν το κοινό -στόχος της εταιρείας είναι ώριμοι ενήλικες, τα στοιχεία σχεδιασμού θα πρέπει να είναι πιο παραδοσιακά από ό, τι αν ο στόχος ήταν μια νεότερη γενιά.
Υπάρχουν αρκετές ενώσεις στις οποίες ενδέχεται να ανήκουν οι διαφημιστικές εταιρείες, όπως το Ad Council, η Αμερικανική Ομοσπονδία Διαφήμισης, η Διεθνής Ένωση Επιχειρηματιών Επικοινωνίας και η Αμερικανική Ένωση Διαφημιστικών Πρακτορείων ή η AAAA. Όταν αποφασίζετε μεταξύ οργανισμών, είναι καλή ιδέα να δείτε αν είναι μέλη οποιωνδήποτε ενώσεων και να τα ελέγξετε με το Γραφείο Καλύτερων Επιχειρήσεων. Επίσης χρήσιμο είναι να ζητήσετε από ένα διαφημιστικό γραφείο παραδείγματα της δουλειάς τους. Μπορεί να διαπιστώσετε ότι είναι υπεύθυνοι για καλά αναγνωρισμένες διαφημιστικές καμπάνιες που έχουν βοηθήσει στην ίδρυση άλλων εταιρειών. Τέτοια πρακτορεία μπορεί να είναι ακριβά και ίσως χρειαστεί να περιμένετε λίγο χρόνο για να εγγραφείτε στη λίστα των πελατών τους, αλλά μια εταιρεία που μπορεί να κάνει το προϊόν ή την υπηρεσία σας οικείο όνομα αξίζει την αναμονή και το κόστος.