Τα δικαιώματα ευρεσιτεχνίας είναι ένα συγκεκριμένο σύνολο δικαιωμάτων που δίνονται σε έναν εφευρέτη για να τον πιστώσουν ως δημιουργό και δημιουργό μιας συγκεκριμένης εφεύρεσης. Ο εφευρέτης λαμβάνει τα δικαιώματα από την εθνική κυβέρνηση. Στις ΗΠΑ, τα έγγραφα διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας υπογράφονται από τον Επίτροπο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων και φέρουν τη σφραγίδα του Γραφείου Ευρεσιτεχνιών και Εμπορικών Σημάτων για τη γνησιότητά τους. Μόλις δοθούν τα δικαιώματα, ο εφευρέτης μπορεί να ισχυριστεί ότι «αποκλείει άλλους από τη δημιουργία, τη χρήση, την προσφορά προς πώληση ή την πώληση της εφεύρεσης».
Για να αποκτήσει δικαιώματα ευρεσιτεχνίας, ένας εφευρέτης πρέπει πρώτα να αποδείξει ότι η εφεύρεσή του δεν έχει ακόμη εφευρεθεί ή κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Θα πρέπει επίσης να είναι χρήσιμο και να έχει βιομηχανική εφαρμογή. Η εφεύρεση θα πρέπει επίσης να έχει μη προφανή, που σημαίνει ότι ένας μέσος άνθρωπος δεν θα πρέπει να γνωρίζει αμέσως σε τι πρέπει να χρησιμοποιηθεί. Αυτά τα τέσσερα χαρακτηριστικά —καινοτομία, χρησιμότητα, βιομηχανική εφαρμογή και μη προφανές— θα πρέπει όλα να αποδεικνύονται σε μια εφεύρεση πριν κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Η έλλειψη ενός χαρακτηριστικού μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα τη μη κατοχύρωση της εφεύρεσης με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Ο εφευρέτης θα πρέπει επίσης να γράψει μια αποκάλυψη διπλώματος ευρεσιτεχνίας, ένα έγγραφο που περιγράφει εκτενώς την εφεύρεση, τόσο με λέξεις όσο και με απεικονίσεις.
Ένας εφευρέτης μπορεί να αποκτήσει το δικαίωμα να απαγορεύσει σε οποιοδήποτε άτομο ή εταιρεία να χρησιμοποιήσει την εφεύρεσή του χωρίς άδεια, αλλά δεν του δίνει τελικά το δικαίωμα να χρησιμοποιεί ελεύθερα την εφεύρεση ο ίδιος. Η χρήση των εφευρέσεων εξακολουθεί να περικλείεται στους νόμους που ισχύουν για αυτήν. Για παράδειγμα, ένας εφευρέτης δεν μπορεί να κυκλοφορεί γύρω από το αυτοκίνητό του που εφευρέθηκε πρόσφατα χωρίς άδεια. Τα δικαιώματα ευρεσιτεχνίας συνήθως περιορίζονται στη χώρα που χορηγεί τα δικαιώματα. Αυτό σημαίνει ότι ένας εφευρέτης θα πρέπει επίσης να υποβληθεί σε αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας σε άλλες χώρες εάν θέλει περισσότερη προστασία για την εφεύρεσή του.
Η παραχώρηση δικαιωμάτων ευρεσιτεχνίας μπορεί επίσης να έχει λήξη. Στις ΗΠΑ και σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, η διάρκεια του διπλώματος ευρεσιτεχνίας μπορεί να διαρκέσει 20 χρόνια, αρχής γενομένης από την ημερομηνία εφαρμογής. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο εφευρέτης θα πρέπει να καταβάλλει τακτικά τα απαιτούμενα τέλη συντήρησης. Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας μπορούν να ανανεωθούν εάν το θέλει ο εφευρέτης. Διαφορετικά, μπορεί να πουλήσει τα δικαιώματα, να τα μεταβιβάσει σε άλλο άτομο ή απλώς να τα εγκαταλείψει.
Τα δικαιώματα ευρεσιτεχνίας είναι παρόμοια, αλλά διαφορετικά από άλλα δικαιώματα, όπως τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας, τα δικαιώματα εμπορικών σημάτων και τα δικαιώματα σχεδίασης. Ενώ χορηγούνται δικαιώματα ευρεσιτεχνίας για εφευρέτες και εφευρέσεις, τα πνευματικά δικαιώματα παραχωρούνται σε δημιουργούς και δημοσιευμένα έργα. Τα δικαιώματα εμπορικού σήματος παρέχονται για αποκλειστική χρήση συμβόλου, ενώ τα δικαιώματα σχεδίασης προστατεύουν το σχέδιο ενός προϊόντος που έχει καλλιτεχνική αξία.