Δαπάνες απόσβεσης είναι το ποσοστό της συνολικής αξίας ενός παγίου που προσδιορίζεται ότι έχει εξαντληθεί κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης λογιστικής περιόδου. Ο σκοπός της δαπάνης απόσβεσης είναι η σταδιακή υποτίμηση των στοιχείων καθώς γερνούν και διατηρούν τη φθορά μέσω της τακτικής χρήσης. Οι τύποι μεθόδων απόσβεσης περιλαμβάνουν τη σταθερή γραμμή, το άθροισμα των ετών, το φθίνον υπόλοιπο και τις μονάδες παραγωγής.
Όταν μια επιχείρηση πραγματοποιεί μια σημαντική αγορά, όπως ένα όχημα ή ένα μηχάνημα, το στοιχείο καταγράφεται ως πάγιο περιουσιακό στοιχείο και γίνεται αξιολόγηση για να προσδιοριστεί η αναμενόμενη διάρκεια χρήσης του περιουσιακού στοιχείου. Το στοιχείο αποσβένεται κατά τη διάρκεια των ετών της ωφέλιμης ζωής του για να αντικατοπτρίζει το ποσοστό της αξίας του σε κάθε λογιστική περίοδο. Τα αναλώσιμα θεωρούνται έξοδα κατά την αγορά. Ένα μηχάνημα με αναμενόμενη διάρκεια ζωής πέντε ετών, για παράδειγμα, θα αποσβεστεί. Το λάδι ή οι φλάντζες που χρησιμοποιούνται για τη συντήρηση του μηχανήματος καταγράφονται άμεσα ως έξοδα γιατί χρησιμοποιούνται μόνο για μικρό χρονικό διάστημα και μετά αντικαθίστανται.
Τα έξοδα απόσβεσης θεωρούνται μη ταμειακά στοιχεία επειδή δεν απαιτούν ταμειακές δαπάνες σε μια δεδομένη λογιστική περίοδο. Η εκταμίευση μετρητών γίνεται τη στιγμή που αγοράστηκε το περιουσιακό στοιχείο. Προκειμένου να εμφανιστεί μια συνεπής κατάσταση κερδών και ζημιών για μηνιαίες λογιστικές περιόδους, η ετήσια δαπάνη απόσβεσης διαιρείται με δώδεκα και καταχωρείται ως μηνιαίο έξοδο.
Η απλούστερη μέθοδος απόσβεσης είναι η σταθερή. Η αξία του περιουσιακού στοιχείου μείον οποιαδήποτε αναμενόμενη αξία διάσωσης διαιρείται με τον αριθμό των ετών της αναμενόμενης ωφέλιμης ζωής του. Για ένα περιουσιακό στοιχείο με πενταετή αναμενόμενη ζωή, το έξοδο απόσβεσης θα είναι 20% της αποσβέσιμης αξίας κάθε χρόνο.
Ο υπολογισμός για τη μέθοδο που ονομάζεται άθροισμα των ετών-ψηφία βασίζεται σε κλασματικά ποσά. Αυτή η μέθοδος απόσβεσης μετατοπίζει περισσότερα έξοδα σε προηγούμενα έτη από τη σταθερή μέθοδο. Για ένα περιουσιακό στοιχείο με ωφέλιμη ζωή πέντε ετών, η απόσβεση διαιρείται σε κλασματικές ποσότητες με βάση το άθροισμα των αριθμών για κάθε έτος (1 + 2 + 3 + 4 + 5 = 15). Οι αποσβέσεις που καταγράφονται είναι 5/15 της αξίας τον πρώτο χρόνο, 4/15 τον δεύτερο χρόνο κ.ο.κ.
Η μέθοδος του φθίνοντος υπολοίπου μετατοπίζει ένα ακόμη μεγαλύτερο ποσό απόσβεσης σε προηγούμενες περιόδους. Συνήθως υπολογίζεται με διπλάσιο του σταθερού συντελεστή και επομένως ονομάζεται μέθοδος διπλής φθίνουσας ισορροπίας. Ο τύπος για τον υπολογισμό της διπλής φθίνουσας απόσβεσης του υπολοίπου για ένα δεδομένο έτος είναι να αφαιρεθεί η συσσωρευμένη απόσβεση από την αρχική αξία και στη συνέχεια να διαιρεθεί με την ωφέλιμη ζωή σε έτη και να πολλαπλασιαστεί επί δύο. Η αξία διάσωσης αφαιρείται το τελευταίο έτος.
Μια άλλη μέθοδος απόσβεσης βασίζεται στις μονάδες παραγωγής. Αυτός ο τύπος απόσβεσης αφαιρεί την αξία διάσωσης από την αρχική αξία και στη συνέχεια διαιρείται με τις συνολικές αναμενόμενες μονάδες παραγωγής και πολλαπλασιάζεται με τον πραγματικό αριθμό των μονάδων παραγωγής για την περίοδο. Αυτή η μέθοδος συνδέει το έξοδο απόσβεσης που καταγράφεται με τα πραγματικά επίπεδα παραγωγής για τη λογιστική περίοδο.