Τα κουκουνάρια είναι οι εδώδιμοι σπόροι των πεύκων, που βρίσκονται στο γένος Pinus. Αυτοί οι σπόροι χρησιμοποιούνται στις κουζίνες της Ευρώπης, της Βόρειας Αμερικής και της Ασίας εδώ και χιλιάδες χρόνια, καθώς έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, διαιτητικές ίνες και γεύση. Ορισμένες παραδοσιακές συνταγές απαιτούν αυτούς τους σπόρους και συχνά φρυγανίζονται για να αναδείξουν τη χαρακτηριστική γεύση τους, η οποία είναι, ελλείψει καλύτερης λέξης, πολύ καρυδιού. Οι περισσότερες αγορές φέρουν κουκουνάρια, αν και μπορεί να είναι ένα ακριβό σπεσιαλιτέ, επομένως οι καταναλωτές θα πρέπει να ψωνίσουν πριν τα αγοράσουν.
Τα δέντρα της οικογένειας Penaceae, που περιλαμβάνει πεύκα, παράγουν χαρακτηριστικούς κώνους για αναπαραγωγή. Ο σκληρός και συχνά αιχμηρός κώνος προστατεύει τους τρυφερούς σπόρους στο εσωτερικό του από τα αρπακτικά μέχρι να ανοίξει ο κώνος, εναποθέτοντας τους σπόρους στο έδαφος. Πολλά κουκουνάρια πρέπει να θερμαίνονται για να σπάσουν, γι’ αυτό και τα πεύκα ευδοκιμούν μετά από φωτιά. Από τα πολυάριθμα είδη πεύκου, περίπου 20 παράγουν σπόρους που είναι αρκετά μεγάλοι για να τους μαζέψει ο άνθρωπος.
Στην Ευρώπη, οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν κουκουνάρια από το κουκουνάρι, ένα άφθονο είδος που παράγει μεγάλους, παχουλούς, ιβουάρ χρώματος σπόρους. Οι ξηροί καρποί είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς στις μεσογειακές χώρες, ιδιαίτερα στην Ιταλία, όπου ρίχνονται πάνω σε πίτσα, αλέθονται με σάλτσες και προστίθενται σε πιάτα ζυμαρικών. Τα κουκουνάρια τρώγονται επίσης από τα χέρια. Τα περίπτερα στην άκρη του δρόμου σε μέρη όπως η Σικελία και η Ελλάδα προσφέρουν συνήθως φρυγανισμένους ξηρούς καρπούς στριμμένους σε μεγάλους χάρτινους κώνους για όσους τους απολαμβάνουν κατευθείαν.
Πολλές ασιατικές ποικιλίες πεύκου παράγουν χρησιμοποιήσιμους κουκουνάρια, ένα δημοφιλές συστατικό στην Κίνα και την Κορέα, μεταξύ άλλων. Στην Αμερική, συλλέγονται από το πεύκο pinyon και μπορεί να είναι γνωστά ως “pinyons” σε μια αναφορά στο μητρικό δέντρο. Το ακριβές διατροφικό προφίλ αυτών των σπόρων ποικίλλει, ανάλογα με το είδος, αλλά γενικά περιέχουν υψηλή ποσότητα πρωτεΐνης, πλούσιο λίπος και φυτικές ίνες. Ορισμένα προσφέρουν επίσης πρόσθετες βιταμίνες και μέταλλα.
Για να συλλέξουν κουκουνάρια, οι παραγωγοί πρέπει πρώτα να σπάσουν τα κουκουνάρια, συνήθως με θερμότητα. Οι ίδιοι οι σπόροι πρέπει στη συνέχεια να ξεφλουδιστούν. Μετά το κέλυφος, έχουν μικρή διάρκεια ζωής, λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε λάδι. Για να μην ταγγίσουν, οι μάγειρες πρέπει να τα αποθηκεύουν στο ψυγείο ή να τα χρησιμοποιούν γρήγορα. Τα κουκουνάρια χωρίς κέλυφος μπορούν να αγοραστούν σε ορισμένα μέρη του κόσμου και είναι συνήθως λιγότερο ακριβά από τα χωρίς κέλυφος, καθώς απαιτούνταν λιγότερη εργασία για να διατεθούν στην αγορά.