Τα μαθήματα Advanced Placement, ή AP, είναι ειδικά σχεδιασμένα μαθήματα για μαθητές λυκείου που επιδιώκουν να κερδίσουν πίστωση κολλεγίου ή απλά να ακολουθήσουν ένα πιο δύσκολο μάθημα. Τα μαθήματα είναι διαθέσιμα σε μια ποικιλία θεμάτων και συνήθως τελειώνουν με μια αυστηρή εξέταση στο τέλος του έτους. Στους μαθητές που θα περάσουν επιτυχώς εξετάσεις AP μπορεί να δοθεί πίστωση κολλεγίου ή εισαγωγή σε προχωρημένα τμήματα σε ορισμένα πανεπιστήμια.
Το πρόγραμμα Advanced Placement διευθύνεται από μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που ονομάζεται College Board. Εκτός από τη λειτουργία του προγράμματος AP, το College College προσφέρει προπαρασκευαστικά μαθήματα για SAT και παρόμοιες εξετάσεις. Το Διοικητικό Συμβούλιο του Κολλεγίου παρέχει επίσης βοήθεια στην υποβολή αιτήσεων και στην επιλογή κολλεγίων. Το πρόγραμμα AP τρέχει τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στον Καναδά και διαθέτει πάνω από ένα εκατομμύριο συμμετέχοντες σε τεστ AP κάθε χρόνο.
Τα μαθήματα AP προσφέρονται σε περισσότερα από 30 θέματα, αν και δεν είναι όλα τα μαθήματα διαθέσιμα σε όλες τις τοποθεσίες. Τα μαθήματα θεωρούνται γενικά συγκρίσιμα με τις απαιτήσεις σε επίπεδο κολλεγίων και έχουν πολύ αυστηρό πρόγραμμα σπουδών. Τα μαθήματα AP καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, συμπεριλαμβανομένων των λογισμών, της χημείας, της τέχνης του στούντιο, της ιστορίας των ΗΠΑ και του κόσμου και μια ποικιλία μαθημάτων γλώσσας και πολιτισμού. Δυστυχώς, λόγω των πρόσφατων μειώσεων στη χρηματοδότηση, τουλάχιστον τέσσερα μαθήματα έχουν αφαιρεθεί από τη λίστα μαθημάτων το 2009.
Η πίστωση AP χορηγείται συνήθως με βάση τις βαθμολογίες των εξετάσεων, η οποία επιτρέπει στους μαθητές που εκπαιδεύονται στο σπίτι ή σε σχολεία που δεν προσφέρουν μαθήματα AP να έχουν τη δυνατότητα να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα. Παρόλο που συνιστάται η συμμετοχή στο μάθημα, η ανεξάρτητη μελέτη μπορεί επίσης να προετοιμάσει έναν μαθητή για τις δύσκολες εξετάσεις AP. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τον τρόπο εγγραφής στις εξετάσεις AP, ακόμη και αν δεν μπορείτε να παρακολουθήσετε τα μαθήματα, επικοινωνήστε με την τοπική σχολική περιφέρεια και ζητήστε να μιλήσετε με έναν συντονιστή AP.
Οι εξετάσεις για μαθήματα AP προσφέρονται μία φορά κάθε χρόνο, συνήθως τον Μάιο. Οι δοκιμές μπορεί να διαρκέσουν αρκετές ώρες και η αυστηρή τήρηση όλων των κανόνων δοκιμών πρέπει να τηρείται με κίνδυνο αποκλεισμού. Οι βαθμοί καθορίζονται μέχρι τον Ιούλιο, πράγμα που σημαίνει ότι οι ηλικιωμένοι λυκείου δεν θα έχουν τις βαθμολογίες τους AP πριν επιλέξουν ένα κολέγιο και καθορίσουν το ποσό της πίστωσης κολλεγίου που θα λάβουν. Οι ειδικοί συνιστούν την έναρξη μαθημάτων AP στο δεύτερο ή στο γυμνάσιο, το οποίο θα σας επιτρέψει να έχετε έτοιμους βαθμούς για υποβολή στα κολέγια και θα σας δώσει μια άλλη ευκαιρία να δώσετε εξετάσεις εάν αποτύχετε.
Η βαθμολόγηση των δοκιμών ΑΡ γίνεται με καμπύλη, με πέντε να είναι η υψηλότερη δυνατή βαθμολογία και μία η χαμηλότερη. Τα περισσότερα κολέγια θεωρούν ότι η βαθμολογία των τριών ή άνω είναι περαστικός βαθμός. Οι βαθμολογίες σας αποστέλλονται σε εσάς και το λύκειό σας, καθώς και σε οποιοδήποτε πανεπιστήμιο ζητήσετε. Στους μαθητές που βαθμολογούνται ιδιαίτερα υψηλά σε πολλαπλές εξετάσεις μπορεί να δοθούν AP Scholar Awards, μια ακαδημαϊκή διάκριση που τους διακρίνει για το επίτευγμά τους.
Η πίστωση του κολλεγίου που χορηγείται για μαθήματα AP καθορίζεται ανά σχολείο. Στα πιο ευεργετικά προγράμματα, μπορείτε να λάβετε πίστωση έως και ένα έτος για το πρόγραμμα μαθημάτων σας AP. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε πραγματικά να ξεκινήσετε το κολέγιο με μια δεύτερη τάξη, επιτρέποντάς σας να εξοικονομήσετε ένα χρόνο διδάκτρων και χρόνου. Φροντίστε να ελέγξετε τι προσφέρει κάθε κολέγιο που εξετάζετε όσον αφορά την πίστωση AP.
Τα μαθήματα AP είναι μια δύσκολη αλλά θαυμάσια ευκαιρία για να κάνετε το άλμα στη σχολική σας εκπαίδευση. Ενώ τα μαθήματα μπορεί να είναι πιο απαιτητικά από τα τυπικά μαθήματα λυκείου, μπορεί επίσης να είναι πιο ελκυστικά και ανταποδοτικά για προχωρημένους μαθητές. Το πρόγραμμα σπουδών ενός μαθήματος AP μπορεί να βοηθήσει να προετοιμαστούν οι μαθητές για το επίπεδο εργασίας που αναμένεται από αυτούς σε ένα πανεπιστήμιο και μπορεί να τους δώσει την ευκαιρία να εξερευνήσουν τα θέματα που απολαμβάνουν σε βάθος και εστιασμένο τρόπο πριν ακόμη πατήσουν το πόδι τους σε πανεπιστημιούπολη.