Τα μαθήματα επιλογής φοιτητών Ιατρικής είναι μαθήματα που δεν αποτελούν υποχρεωτικό μέρος ενός προγράμματος πτυχίου ιατρικής – ένας φοιτητής τα επιλέγει μάλλον δίνοντας οδηγίες να τα παρακολουθήσει. Αυτά τα μαθήματα έχουν ως στόχο να ολοκληρώσουν την εκπαίδευση του μαθητή και να αυξήσουν τις γνώσεις του. Τα μαθήματα επιλογής μπορούν επίσης να τον βοηθήσουν να αποφασίσει τι είδους ιατρική καριέρα θέλει να επιλέξει. Κάθε πρόγραμμα σχολικής ιατρικής μπορεί να διαφέρει, αλλά τα μαθήματα επιλογής γίνονται συχνά στο τέταρτο έτος.
Τα περισσότερα από τα μαθήματα που παρακολουθεί ένας φοιτητής ιατρικής είναι υποχρεωτικά μαθήματα. Αυτό σημαίνει ότι είναι μαθήματα που κάθε φοιτητής ιατρικής πρέπει να ολοκληρώσει εάν ελπίζει να κερδίσει πτυχίο. Ωστόσο, ως μέρος των περισσότερων προγραμμάτων ιατρικής σχολής, ένας φοιτητής έχει την ευκαιρία να λάβει μαθήματα επιλογής. Ένας φοιτητής επιλέγει μαθήματα επιλογής φοιτητών ιατρικής επειδή ενδιαφέρεται για αυτά παρά επειδή είναι σε μια απαιτούμενη λίστα μαθημάτων. Για παράδειγμα, μπορεί να απαιτείται από ένα άτομο να κάνει ανατομία και βιοχημεία στην ιατρική σχολή, αλλά να επιλέξει να παρακολουθήσει μαθήματα αναισθησιολογίας και διαχείρισης πόνου ως μαθήματα επιλογής.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα μαθήματα επιλογής φοιτητών ιατρικής προορίζονται να βοηθήσουν τους μαθητές με δύο διαφορετικούς τρόπους. Για αρχάριους, ένας μαθητής μπορεί να οικοδομήσει τις γνώσεις του για ένα συγκεκριμένο είδος φαρμάκου παίρνοντας ένα επιλεγμένο. Ένας μαθητής μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει μαθήματα επιλογής για να τον βοηθήσει να καθορίσει ποιο είδος ιατρικής θέλει να εξασκήσει.
Τα μαθήματα επιλογής που μπορεί να πάρει ένας φοιτητής ιατρικής εξαρτώνται από το σχολείο που φοιτά, αλλά τα περισσότερα σχολεία προσφέρουν κλινικά μαθήματα για μαθητές στο τελευταίο έτος της ιατρικής σχολής. Αυτά τα κλινικά μαθήματα περιλαμβάνουν μάθηση μέσω παρατήρησης και εργασίας στον τομέα της ιατρικής που επιλέγει ο φοιτητής. Όλο το έργο του μαθητή εκτελείται υπό την επίβλεψη αδειούχου, έμπειρου ιατρικού προσωπικού για να διασφαλιστεί ότι οι ασθενείς λαμβάνουν κατάλληλο επίπεδο φροντίδας και για να επιτρέψει στο εποπτικό προσωπικό να αξιολογήσει την πρόοδο των μαθητών. Ανάμεσα στα μαθήματα επιλογής φοιτητών ιατρικής που μπορεί να επιλέξει ένα άτομο στο τέταρτο έτος είναι η αναισθησιολογία, η διαχείριση του πόνου, η μαιευτική και γυναικολογία, η νευρολογία και η παιδιατρική. Ένα άτομο μπορεί επίσης να επιλέξει ένα μάθημα γενικής χειρουργικής, καρδιοχειρουργικής, οφθαλμολογίας ή ψυχιατρικής.
Ορισμένα σχολεία προσφέρουν επίσης προκλινικά μαθήματα επιλογής ιατρικής σχολής. Τέτοια μαθήματα επιλογής συχνά περιλαμβάνουν μάθηση σε τάξη, σεμινάριο ή ομαδική συζήτηση. Οι προκλινικές προαιρετικές προσφορές μπορεί να διαφέρουν, αλλά ορισμένα σχολεία προσφέρουν αυτές τις μαθησιακές εμπειρίες σε θέματα όπως η εφαρμοσμένη διατροφή, η καινοτόμος ιατρική περίθαλψη και οι διεθνείς υπηρεσίες. Ορισμένα προγράμματα προσφέρουν επίσης μαθήματα επιλογής φοιτητών ιατρικής σε θέματα όπως η κοινωφελή εργασία και η καινοτόμος ιατρική περίθαλψη.