Τα νομικά αγγλικά, που συχνά αναφέρονται ως legalese, είναι η έκδοση της αγγλικής γλώσσας που χρησιμοποιούν οι δικηγόροι και άλλοι που εμπλέκονται στο νομικό επάγγελμα, όπως δικαστές και νομοθέτες, όταν συζητούν το νόμο και τα νομικά ζητήματα. Χρησιμοποιείται κυρίως σε γραπτή μορφή, όπως στη δημιουργία νομικών εγγράφων και νόμων, και κατά τη διάρκεια δικαστικών διαδικασιών. Η χρήση των νομικών αγγλικών χρονολογείται, τουλάχιστον σε κάποια μορφή, αρκετές χιλιάδες χρόνια.
Υπάρχουν αρκετοί μοναδικοί παράγοντες που διακρίνουν τα Νομικά Αγγλικά από τα πιο κοινά Τυπικά Αγγλικά με τα οποία είναι εξοικειωμένοι οι περισσότεροι. Παρόλο που βασίζεται στα τυπικά αγγλικά, απαιτεί γνώση πολύ συγκεκριμένης ορολογίας, ειδικής του νόμου, πιο ακριβή τρόπο ομιλίας, ακόμη και κάποια εξοικείωση με τα Λατινικά και τα Γαλλικά. Έχει επίσης αρκετές ιδιορρυθμίες όσον αφορά τη δομή της πρότασης και τη χρήση λέξεων που στους λαϊκούς μπορεί να φαίνονται σύγχυση. Για παράδειγμα, αντί για ένα έγγραφο που έλεγε ότι ο Μάικ Τζόουνς ζούσε προηγουμένως εκεί, θα μπορούσε να λέει ότι ο Μάικ Τζόουνς διέμενε μέχρι τώρα στην προαναφερθείσα κατοικία.
Συχνά, τα νομικά αγγλικά χρειάζονται για να γίνουν τα πράγματα πιο ξεκάθαρα όταν τα τυπικά αγγλικά μπορεί να είναι διφορούμενα, εξ ου και η χρήση πιο συγκεκριμένων – αν και περίπλοκων – λέξεων, αλλά συχνά μπορεί να γίνει κατάχρηση. Αυτό δημιουργεί γλώσσα και επικοινωνίες που είναι άσκοπα μεγάλες και μπερδεμένες. Τα περισσότερα από αυτά τα ζητήματα προέρχονται από τις λέξεις που χρησιμοποιούνται στα νομικά αγγλικά και από τον τρόπο που συντάσσονται. Πολλές φορές δύο ή τρεις λέξεις που είναι περιττές συνδυάζονται για να εκφράσουν κάτι που θα μπορούσε να εκφραστεί με μια λέξη. Για παράδειγμα, ένα έγγραφο μπορεί να χρησιμοποιεί τον όρο null and void αντί να λέει απλώς invalid>/em>.
Η χρήση αυτών των τύπων φράσεων, αν και είναι περιττή, εξακολουθεί να είναι σχετικά σαφής, αλλά μπορεί να κάνει τα έγγραφα άσκοπα μεγάλα και δυσανάγνωστα, αν υπάρχουν πολλές από αυτές. Μερικές φορές, λέξεις συνδυάζονται που, αν και μοιάζουν, δεν είναι ακριβώς ίδιες. Αυτό δημιουργεί την ασάφεια που αρχικά προσπαθούσε να αποφευχθεί. Η χρήση αυτών των λέξεων σε μεγάλες και ασυνήθιστα διατυπωμένες προτάσεις, ένα άλλο κοινό χαρακτηριστικό των νομικών αγγλικών, συχνά προσθέτει στη σύγχυση.
Πολλές από τις ιδιορρυθμίες στη χρήση της σύγχρονης φόρμας πηγάζουν από την προέλευσή της. Τα νομικά αγγλικά είχαν τις απαρχές τους στην προϊστορική Βρετανία. Με το πέρασμα των αιώνων, λόγω των πολέμων με τους Γάλλους, τους Λατινικούς και τους Γερμανικούς λαούς, μετατράπηκε σε συνδυασμό όλων αυτών των γλωσσών, με πολλούς από τους όρους που αναπτύχθηκαν ακόμα και σήμερα. Η φράση ad hoc, που χρησιμοποιείται συνήθως σε νομικά έγγραφα, είναι λατινική. Η λέξη ενοικιαστής είναι γαλλικής προέλευσης. Πολλές φορές στο παρελθόν, λέξεις από διαφορετικές γλώσσες χρησιμοποιούνταν μαζί για να αποφευχθεί οποιαδήποτε αβεβαιότητα, μια πρακτική που χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα.
Η χρήση των Νομικών Αγγλικών ήταν απομονωμένη σε χώρες που είχαν ως κύρια γλώσσα τα Αγγλικά, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, αλλά τώρα είναι ευρέως διαδεδομένη σε όλο τον κόσμο λόγω της χρήσης του στις διεθνείς επιχειρήσεις. Πολλά σχολεία που προηγουμένως δίδασκαν μόνο τυπικά αγγλικά τώρα διδάσκουν την επίσημη Νομική μορφή της γλώσσας. Υπάρχουν πολλές ιστοσελίδες διαθέσιμες στο Διαδίκτυο που επικεντρώνονται αποκλειστικά σε αυτό το είδος εκπαίδευσης.