Διεγερτικό είναι κάθε φάρμακο που χρησιμοποιείται για να ακονίσει ή να βελτιώσει την πνευματική ή σωματική λειτουργία. Η νομιμότητα των διεγερτικών διαφέρει από περιοχή σε περιοχή, ανάλογα με τους νόμους και τις πολιτικές των αντίστοιχων κυβερνήσεων. Αν και μπορεί να είναι δύσκολο να συντάξετε μια λίστα με καθολικά νόμιμα διεγερτικά, υπάρχει ένας αριθμός κοινών διεγερτικών που είναι νόμιμα σε πολλούς τομείς και που μπορεί επίσης να ρυθμίζονται ως προς το ποιος μπορεί να τα χρησιμοποιήσει. Αυτό περιλαμβάνει καφεΐνη, νικοτίνη και συνταγογραφούμενες αμφεταμίνες, όπως μεθυλφαινιδάτες, επίσης γνωστές ως Ritalin®.
Η καφεΐνη είναι ένα φάρμακο που καταναλώνεται συνήθως στον καφέ, αν και μπορεί επίσης να βρεθεί σε ενεργειακά ποτά, τα οποία είναι αναψυκτικά που χρησιμοποιούνται για την αύξηση της εγρήγορσης και της ευαισθητοποίησης. Το τσάι και το yerba mate περιέχουν επίσης λίγη καφεΐνη. Αυτό το διεγερτικό εμφανίζεται φυσικά σε πολλά φυτά και μπορεί να λειτουργήσει ως φυτοφάρμακο. Ο κόκκος καφέ, που είναι στην πραγματικότητα ο σπόρος του φυτού του καφέ, είναι μια κοινή πηγή.
Ένα άλλο από τα πιο κοινά νόμιμα διεγερτικά είναι η νικοτίνη. Αυτό το φάρμακο καταναλώνεται συχνότερα μέσω της χρήσης προϊόντων καπνού, όπως τσιγάρα, πούρα και καπνός για μάσημα. Η νικοτίνη είναι ένα αλκαλοειδές, ένα είδος χημικής ένωσης, που απαντάται φυσικά στο φυτό του καπνού. Τα αποτελέσματά του συχνά περιλαμβάνουν ένα χαλαρό συναίσθημα, εγρήγορση και αυξημένη ομιλία. Αυτό το φάρμακο μπορεί να είναι απίστευτα εθιστικό και θεωρείται από πολλούς ειδικούς υγείας ως ένας από τους πιο δύσκολους εθισμούς για να κόψετε.
Οι αμφεταμίνες — όπως η μεθυλφαινιδάτη και η δεξτροαμφεταμίνη, επίσης γνωστή ως Dexedrine® — είναι επίσης νόμιμες σε πολλές περιοχές. Είναι σύνηθες για τις κυβερνήσεις που έχουν νομιμοποιήσει αυτά τα διεγερτικά να θέτουν περιορισμούς στη χρήση τους, έτσι ώστε να μπορούν να καταναλώνονται νόμιμα μόνο από εκείνους που έχουν συνταγές από επαγγελματίες ιατρούς ή ψυχιατρικούς. Αυτές οι συνταγογραφούμενες αμφεταμίνες συνήθως συνταγογραφούνται σε άτομα που έχουν διαγνωστεί με Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής (ADD), η οποία συχνά χαρακτηρίζεται από υπερκινητικότητα και δυσκολία εστίασης.
Ενώ αυτά τα νόμιμα διεγερτικά συχνά οδηγούν σε υπερκινητικότητα σε χρήστες που δεν έχουν ADD, έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα σε χρήστες που υποφέρουν από τη διαταραχή. Ως εκ τούτου, μερικές φορές χρησιμοποιούνται κατάχρηση από άτομα που δεν έχουν ADD. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα ναρκωτικά μπορεί να ρουθούνι έτσι ώστε οι χρήστες να έχουν άμεση έντονη επίδραση. Τα περισσότερα από αυτά τα συνταγογραφούμενα διεγερτικά έρχονται σε μορφή χαπιού ή κάψουλας, έτσι ώστε τα αποτελέσματα να είναι πιο μετρημένα σε όσους καταναλώνουν από το στόμα τα φάρμακα για σκοπούς ιατρικής ή ψυχιατρικής θεραπείας.