Οι ομολογίες προσφοράς είναι εγγυήσεις από εργολάβους που δηλώνουν ότι θα κάνουν τη δουλειά που προσφέρουν να κάνουν, εάν τους ανατεθεί η σύμβαση. Συνήθως, η εγγύηση προσφοράς απαιτείται ως μέρος της διαδικασίας προσφοράς κατασκευής. Προστατεύει το άτομο που ζητά προσφορές σε περίπτωση που ο επιλεγμένος ανάδοχος δεν είναι σε θέση να εκτελέσει το έργο. Ενώ συχνά υπάρχει πολύ μικρό οικονομικό όφελος για τον ιδιοκτήτη ενός έργου, ενθαρρύνει τους εργολάβους να βεβαιωθούν ότι οι προσφορές τους είναι έγκυρες.
Τα ομόλογα προσφοράς ονομάζονται επίσης εγγυητικά ομόλογα. Ενώ τα δύο μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά σε κάποιο βαθμό, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι υπάρχει διαφορά μεταξύ τους. Μια εγγύηση εγγυάται απλώς ότι μια ενέργεια θα γίνει με τον αναφερόμενο τρόπο. Εάν όχι, επιβάλλεται χρηματική ποινή. Η εγγύηση προσφοράς αφορά συγκεκριμένα ένα κατασκευαστικό έργο. Με άλλα λόγια, όλα τα ομόλογα προσφοράς είναι εγγυητικά, αλλά δεν είναι όλα τα ομόλογα εγγύησης.
Το τυπικό ποσό για μια εγγύηση προσφοράς θα είναι 10% έως 20% της συνολικής προσφοράς του έργου. Αυτό πρέπει να υποβληθεί ταυτόχρονα με την προσφορά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, σε πολύ επίσημες αποκαλύψεις προσφορών, η εγγύηση πρέπει να υποβάλλεται χωριστά από την προσφορά, και οι δύο σε σαφώς σημειωμένους φακέλους. Εάν δεν υπάρχει χωριστή εγγύηση προσφοράς, τότε η προσφορά πιθανότατα δεν θα ανοιχτεί καθόλου. Θα θεωρηθεί άκυρη, διότι ο ανάδοχος δεν τήρησε τις κατάλληλες διαδικασίες. Επιπλέον, μόλις ανοίξει η εγγύηση προσφοράς, πρέπει να είναι για το σωστό ποσό που αναφέρεται και στην κατάλληλη μορφή, διαφορετικά η προσφορά πιθανότατα θα απορριφθεί χωρίς καν να την κοιτάξουμε.
Η προστασία που παρέχεται στον ιδιοκτήτη ενός έργου από ομόλογα προσφοράς είναι αρκετά σημαντική. Αν και η χρηματική αξία μπορεί να μην είναι τόσο μεγάλη, ειδικά σε σύγκριση με το συνολικό κόστος του κατασκευαστικού έργου, η υποβολή μη έγκυρης προσφοράς από έναν ανάδοχο μπορεί να είναι μεγάλη δαπάνη. Ολόκληρο το έργο μπορεί να χρειαστεί να υποβληθεί εκ νέου προσφορά εάν ο ανάδοχος δεν τηρήσει τις υποχρεώσεις του. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως εάν ο ανάδοχος δεν υπογράψει σύμβαση, μπορεί να επιλεγεί ο επόμενος μειοδότης.
Ανεξάρτητα από το εάν ολόκληρο το έργο πρέπει να υποβληθεί εκ νέου σε προσφορά ή εάν μπορεί να επιλεγεί ο επόμενος με τη χαμηλότερη προσφορά, θα εξακολουθεί να προκαλεί ορισμένες καθυστερήσεις. Σε περίπτωση επανεκκίνησης της διαδικασίας υποβολής προσφορών, αυτές οι καθυστερήσεις μπορεί να είναι μήνες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ειδικά εάν ένας ιδιοκτήτης εξαρτιόταν από το έργο που έπρεπε να γίνει σε ένα συγκεκριμένο χρονικό πλαίσιο, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει δυσκολίες. Τα ομόλογα προσφορών επιδιώκουν να διασφαλίσουν ότι αυτή η δυσκολία δεν θα συμβεί.