Οι επιχειρήσεις και άλλες οντότητες, όπως οι κυβερνήσεις, συχνά απαιτούν κάποια μορφή χρηματοδότησης για να ασκήσουν τις δραστηριότητές τους. Υπάρχουν πολλά μέσα για την απόκτηση αυτών των οικονομικών, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν τραπεζικά δάνεια ή ομόλογα. Τα ομολογιακά δάνεια είναι μέσα που λειτουργούν με την ίδια ιδιότητα με τα κοινά δάνεια με μερικές αξιοσημείωτες εξαιρέσεις. Ο κύριος λόγος για τη λήψη ομολογιακών δανείων είναι να βοηθήσει την εταιρεία ή την οντότητα να τελειώσει μέχρι να παρέλθει μια συμφωνημένη περίοδος, και όλα αυτά εξαρτώνται από τους όρους και τις προϋποθέσεις που αναφέρονται στη συμφωνία μεταξύ του εκδότη του ομολόγου και του ατόμου που το κατέχει.
Τα ομολογιακά δάνεια είναι ένα πολύ περιορισμένο είδος επένδυσης μετοχικού κεφαλαίου σε μια εταιρεία ή ένα έργο με την έννοια ότι το άτομο ή ο οργανισμός που εκδίδει το δάνειο το κάνει με σκοπό να βοηθήσει την εταιρεία να επιτύχει τους καθορισμένους στόχους, ενώ ταυτόχρονα κερδίζει κάποια μορφή οφελών από τη ρύθμιση. Τα οφέλη που αποκομίζουν οι κάτοχοι ομολογιακών δανείων είναι κυρίως με τη μορφή αυστηρά καθορισμένων επιτοκίων που πρέπει να αποπληρωθούν με συνέπεια με την πάροδο του χρόνου έως ότου λήξει ο συμφωνημένος χρόνος για τη λήξη τέτοιων ομολογιακών δανείων. Για παράδειγμα, εάν τα ομολογιακά δάνεια έχουν οριστεί να λήξουν στο τέλος της πενταετίας, οι κάτοχοι θα λάβουν τόκους καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου για τα δάνεια και επίσης έχουν το κεφάλι τους ήσυχο γνωρίζοντας ότι τέτοιοι τόκοι πρέπει να πληρωθούν ακόμη και προτού η εταιρεία μπορέσει να πληρώσει άλλες οικονομικές υποχρεώσεις όπως η πληρωμή μερισμάτων. Οι δανειολήπτες έχουν επίσης τη διαβεβαίωση ότι αν συμβεί κάτι στην εταιρεία και αναδιπλωθεί, θα έχουν ένα είδος προτεραιότητας στην αποπληρωμή των οικονομικών υποχρεώσεων της αναξιοπαθούσας εταιρείας, ειδικά εάν το ομόλογο έχει εξασφαλιστεί.
Τα ομολογιακά δάνεια δεν είναι μετοχές λόγω του γεγονότος ότι τέτοια δάνεια είναι περιορισμένα και δίνουν μόνο στον κάτοχο ορισμένα πραγματικά περιορισμένα δικαιώματα όσον αφορά τις υποθέσεις της εταιρείας. Αυτό είναι σε αντίθεση με τα δικαιώματα των αναγνωρισμένων μετόχων μιας εταιρείας που έχουν δηλώσει δικαιώματα όσον αφορά τη λειτουργία της εταιρείας και τη συμβολή στις υποθέσεις της εταιρείας. Αυτά τα δάνεια προσφέρονται συνήθως υπό την προϋπόθεση της παροχής κάποιου είδους εξασφάλισης από τον εκδότη του ομολόγου ως περιουσιακό στοιχείο που μπορεί να διεκδικήσει ο κάτοχος του ομολογιακού δανείου εάν ο εκδότης του ομολογιακού δανείου αθετήσει.