Το Oreo είναι το εμπορικό σήμα για το δημοφιλές μπισκότο σάντουιτς που παρασκευάζεται από το τμήμα Nabisco των τροφίμων Kraft. Το πιο δημοφιλές σχέδιο Oreo είναι το κλασικό: δύο λεπτά μπισκότα γκοφρέτας με γεύση σοκολάτας με πλούσια, λευκή γέμιση κρέμας.
Το μπισκότο Oreo παρουσιάστηκε στο αμερικανικό κοινό το 1912 από την National Biscuit Company, η οποία τώρα ονομάζεται Nabisco. Δημιουργήθηκαν κυρίως για να στοχεύσουν τους Βρετανούς μετανάστες που ζούσαν στη Νέα Υόρκη, τα πρώτα μπισκότα ονομάζονταν Oreo Biscuits και πωλούνταν για τριάντα σεντς τη λίβρα. Αυτές οι πρώιμες εκδόσεις είχαν σχήμα τούμπας και γεμιστές με γέμιση είτε μαρέγκας λεμονιού είτε κρέμας βανίλιας. Προφανώς, το Oreo ήταν απλώς η απόλαυση που λαχταρούσαν οι πελάτες, επειδή το μπισκότο πουλούσε αμέσως.
Η κρέμα βανίλιας ξεπέρασε κατά πολύ τη μαρέγκα λεμονιού και η τελευταία κυκλοφόρησε τη δεκαετία του 1920. Η Nabisco άρχισε να χρησιμοποιεί τις γκοφρέτες σοκολάτας το 1916 και το σχήμα και το σχέδιο του μπισκότου Oreo δεν άλλαξε ξανά μέχρι που η εταιρεία άρχισε να πουλά νέες παραλλαγές το 1975.
Το πρώτο twist στο δημοφιλές κλασικό ήταν τα Double Stuff Oreos, τα οποία περιέχουν διπλάσια ποσότητα από την κανονική γέμιση κρέμας. Γύρω από το Halloween, τα Χριστούγεννα και το Πάσχα, παράγονται ειδικής έκδοσης Double Stuff Oreos με χρωματιστό πάγο που συμβολίζει την τρέχουσα γιορτή. Τα αρωματισμένα Oreo όπως η μέντα, το φυστικοβούτυρο και η καραμέλα είναι μια άλλη δημοφιλής εναλλακτική λύση. Τα Double Delight Oreos το κάνουν ένα βήμα παραπέρα συνδυάζοντας δύο διαφορετικές γεμίσεις με γεύση, όπως στην κρέμα μέντας, την κρέμα καφέ και τη σοκολάτα με φυστικοβούτυρο.
Όσοι κάνουν δίαιτα μπορούν να αγοράσουν κουτιά με το πακέτο Oreo 100 θερμίδων, τα οποία είναι μινιατούρες, εξάγωνου σχήματος, εκδόσεις μπισκότων Oreo χωρίς κρέμα, συσκευασμένα σε ξεχωριστές μερίδες. Και για όσους θα ήθελαν μια ακόμη πιο γλυκιά απόλαυση, τα White Fudge Oreos και Milk Chocolate Oreos έχουν γκοφρέτες καλυμμένες με ένα στρώμα λευκού φοντάν και φοντάν σοκολάτας αντίστοιχα. Σε όλες τις παραλλαγές, το Oreo παρέμεινε ένα από τα πιο σταθερά δημοφιλή μπισκότα της Αμερικής.
Πώς πήρε το όνομά του το μπισκότο Oreo; Υπάρχουν πολλές διαφορετικές θεωρίες. Ορισμένοι πιστεύουν ότι το “Oreo” προέρχεται από τη γαλλική λέξη “or”, που σημαίνει χρυσός, το οποίο ήταν το κύριο χρώμα των πρώτων συσκευασιών Oreo. Άλλοι ισχυρίζονται ότι το όνομα βασίστηκε στην ελληνική λέξη “oreo”, που σημαίνει λόφος ή ανάχωμα, που ήταν το σχήμα του αρχικού μπισκότου Oreo. Άλλοι πάλι πιστεύουν ότι το όνομα δημιουργήθηκε συνδυάζοντας τα γράμματα «re» από τη λέξη «κρέμα» και τοποθετώντας τα ανάμεσα στα δύο «ο» στη λέξη «σοκολάτα». Ίσως το μπισκότο ονομαζόταν Oreo απλώς επειδή ήταν σύντομο και εύκολο να το προφέρουν οι μη αγγλόφωνοι μετανάστες. Ο Nabisco δεν έχει πει ποτέ με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.
Ανεξάρτητα από το πώς πήρε το όνομά του το προϊόν, τα Oreos ήταν τα μπισκότα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τον 20ό αιώνα. Η Nabisco ισχυρίζεται ότι ο αριθμός των Oreo που πουλήθηκαν από τότε που βγήκαν στην αγορά είναι αρκετός για να φτάσει στο φεγγάρι και να επιστρέψει πεντέμισι φορές.