Τα προβιοτικά συμπληρώματα είναι συμπληρώματα διατροφής που παρέχουν βασικά βακτήρια για να βοηθήσουν στη διαδικασία της πέψης. Ενώ το ανθρώπινο σώμα παράγει κανονικά αρκετά προβιοτικά βακτήρια για να διασπάσει επαρκώς τα τρόφιμα, ένας αριθμός παραγόντων υγείας και διατροφής μπορεί να μειώσει την ποσότητα αυτών των καλών βακτηριακών συστατικών στο στομάχι. Ένα υψηλής ποιότητας προβιοτικό συμπλήρωμα βοηθά στην αποκατάσταση αυτής της φυσικής ισορροπίας και με τη σειρά του βοηθά το σώμα να λειτουργεί σωστά.
Υπάρχουν και άλλα οφέλη των προβιοτικών που μερικές φορές αναφέρονται. Μαζί με τη διόρθωση μιας ανισορροπίας των βακτηρίων στο στομάχι και την πεπτική οδό, τα συμπληρώματα θεωρείται ότι διορθώνουν έμμεσα προβλήματα υγείας που προκύπτουν από την έλλειψη σωστής πέψης. Αποκαθιστώντας την ισορροπία στη διαδικασία πέψης, τα προβιοτικά αποτρέπουν την ανάπτυξη προβλημάτων με το παχύ έντερο, διασφαλίζουν τη θρέψη του ανοσοποιητικού συστήματος και ότι δεν δημιουργούνται μπλοκαρίσματα που αποτελούνται από σάπια απόβλητα.
Λόγω της διορθωτικής δράσης των προβιοτικών συμπληρωμάτων, το προϊόν αναφέρεται συχνά ως τρόπος αντιμετώπισης της κακοσμίας του στόματος, της παλινδρόμησης οξέος, της δυσκοιλιότητας, ακόμη και των προβλημάτων ύπνου. Άλλες πηγές πιστοποιούν ότι τα συμπληρώματα βοηθούν στην πρόληψη της ακαμψίας στις αρθρώσεις καθώς και στην πρόληψη της ανάπτυξης μολύνσεων από ζυμομύκητες.
Όσον αφορά την αποτελεσματικότητα της λήψης προβιοτικών συμπληρωμάτων, υπάρχουν δύο ξεχωριστές σχολές σκέψης. Μια προσέγγιση είναι ότι η αντικατάσταση των χαμένων προβιοτικών με συμπληρώματα είναι αποτελεσματική και δεν είναι πιθανό να δημιουργήσει παρενέργειες. Το σώμα θα απαλλαγεί φυσικά από κάθε περίσσεια, επομένως οι πιθανότητες τοξικότητας είναι εξαιρετικά χαμηλές.
Μια διαφορετική άποψη είναι ότι τα προβιοτικά συμπληρώματα δεν έχουν καμία αξία για την αποκατάσταση της σωστής ισορροπίας στη διαδικασία της πέψης. Οι άνθρωποι που υποστηρίζουν αυτή την ιδέα τείνουν να αισθάνονται ότι τα συμπληρώματα απλώς περνούν από το σύστημα και δεν καταφέρνουν τίποτα. Βασικά θεωρούν ότι η χρήση προβιοτικών συμπληρωμάτων είναι χάσιμο χρόνου ή χρημάτων. Η χρήση της παραδοσιακής ιατρικής για τη διόρθωση προβλημάτων πέψης θεωρείται ότι είναι πιο αποτελεσματική και τελικά λιγότερο δαπανηρή.
Ακόμη και μεταξύ των υποστηρικτών της συμπλήρωσης προβιοτικών, υπάρχει κάποια διαφορά απόψεων σχετικά με τον τρόπο διάκρισης μεταξύ ενός αποτελεσματικού συμπληρώματος και ενός αναποτελεσματικού συμπληρώματος. Ενώ οι περισσότεροι υποστηρικτές συμφωνούν ότι οι προβιοτικές κάψουλες που δεν περιέχουν τίποτα περισσότερο από τις ίδιες τις βακτηριακές ενώσεις είναι μια καλή επιλογή, δεν συμφωνούν όλοι ότι οι θρεπτικές ενώσεις που περιλαμβάνουν μερικές προβιοτικές ουσίες αξίζουν τον χρόνο ή την προσπάθεια. Ωστόσο, υπάρχουν πολλές ανέκδοτες αναφορές που πιστοποιούν την αποτελεσματικότητα και των δύο τύπων.
Η λήψη προβιοτικών συμπληρωμάτων μπορεί να αντιμετωπιστεί εάν συμβουλευτείτε έναν ομοιοπαθητικό γιατρό ή αγοράζοντας διάφορες φόρμουλες σε καταστήματα υγείας και βιταμινών. Ένας αριθμός αποκαλούμενων αποκλειστικών τύπων είναι επίσης διαθέσιμος μέσω του Διαδικτύου.