Τα ρετινοειδή είναι χημικές ενώσεις που σχετίζονται χημικά με τη βιταμίνη Α. Αυτές οι ενώσεις λειτουργούν ομαλοποιώντας τη λειτουργία και την ανάπτυξη των κυττάρων του δέρματος. Η χημική ουσία χρησιμοποιείται συχνά στην ιατρική, κυρίως στη δερματολογία. Τα ρετινοειδή αναφέρονται συνήθως ως ρετινόλη και Retin-A. Αυτά τα χημικά είναι όλα παράγωγα της βιταμίνης Α.
Σε όλες τις μορφές τους, τα ρετινοειδή γίνονται πολύ δημοφιλή ως θεραπεία για πολλές δερματικές διαταραχές, όπως η ακμή. Τα τοπικά ρετινοειδή έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία των ρυτίδων, του λιπαρού δέρματος, των κονδυλωμάτων και των προ-καρκινικών δερματικών βλαβών. Το ρετινοειδές έχει αποδειχθεί ότι είναι μια αποτελεσματική θεραπεία για δερματικές παθήσεις όπως η ψωρίαση ή η ακμή.
Η βελτίωση του τρόπου με τον οποίο το δέρμα αποβάλλει και ανανεώνεται είναι ο κύριος τρόπος που λειτουργούν τα ρετινοειδή. Η χημική ένωση μπορεί να ενεργοποιήσει τα κύτταρα που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή κολλαγόνου. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη σωστή αποβολή του δέρματος, η οποία είναι απαραίτητη για άτομα που θέλουν να διατηρήσουν τους πόρους τους καθαρούς.
Κάποτε, τα ρετινοειδή ήταν διαθέσιμα μόνο με ιατρική συνταγή, αλλά περισσότερες καλλυντικές σειρές υιοθετούν την ουσία στα προϊόντα τους. Πολλά εξωχρηματιστηριακά προϊόντα ενσωματώνουν τώρα τη χημική ουσία.
Τα ρετινοειδή δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Όταν τα αγέννητα παιδιά εκτίθενται στη χημική ουσία, έχουν αυξημένο κίνδυνο να υποστούν δυσπλασία. Οι γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά τους κινδύνους που μπορεί να θέσει ένα ρετινοειδές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Όταν η χημική ουσία χρησιμοποιείται με συνέπεια, μπορεί να προκαλέσει ομοιόμορφο τόνο του δέρματος και να αποτρέψει την πρόωρη γήρανση. Για πολλούς νέους άνδρες και γυναίκες, η χημική ουσία χρησιμοποιείται ως προληπτικό μέτρο για να καθυστερήσει την εμφάνιση των ρυτίδων και να διατηρήσει το δέρμα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας γήρανσης.
Ορισμένα ρετινοειδή χορηγούνται από το στόμα σε δοσολογίες έως και ένα χιλιοστόγραμμο την ημέρα. Η από του στόματος έκδοση της χημικής ουσίας παρέχει έναν εσωτερικό τρόπο για τη θεραπεία δερματικών παθήσεων όπως η σοβαρή ή κυστική ακμή. Ένα στοματικό ρετινοειδές συνήθως συνταγογραφείται από γιατρό.
Όσον αφορά τη δύναμή τους, ένα ρετινοειδές είναι το πιο ισχυρό όταν βρίσκεται σε υγρή μορφή. Όταν έχουν τη μορφή κρέμας, είναι λιγότερο ισχυρές. Κατά τη θεραπεία του δέρματος με ρετινοειδή, υπάρχουν κάποιες παρενέργειες που θα μπορούσαν να εμφανιστούν. Για παράδειγμα, τα άτομα που χρησιμοποιούν το χημικό μπορεί να έχουν αυξημένο κίνδυνο ηλιακών εγκαυμάτων.