Τα τοπικά ρετινοειδή είναι παράγωγα της βιταμίνης Α που εφαρμόζονται στο δέρμα για τη θεραπεία της ήπιας έως μέτριας ακμής. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά ρετινοειδή και οι εμπορικές ονομασίες μπορεί να διαφέρουν από χώρα σε χώρα και ανά κατασκευαστή. Διατίθενται σε διάφορες τοπικές μορφές, συμπεριλαμβανομένων κρεμών και τζελ. Σε ορισμένες χώρες είναι επίσης διαθέσιμα προϊόντα συνδυασμού που περιέχουν ρετινοειδές και αντιβιοτικό. Συνήθως απαιτείται συνταγή από γιατρό.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά τοπικά ρετινοειδή, όπως η ισοτρετινοΐνη, η ασιτρετίνη, η τρετινοΐνη και το αδαπαλένιο. Ο ακριβής μηχανισμός δράσης τους δεν είναι ακόμα πλήρως κατανοητός, αλλά πιστεύεται ότι δρουν μειώνοντας την προσκόλληση μεταξύ των κυττάρων του δέρματος, κάτι που βοηθά στην απολέπιση ή την αποβολή του δέρματος και αναστέλλει τον σχηματισμό της κομεντόνης ή των μαύρων στιγμάτων. Αυτό είναι αποτελεσματικό για τη θεραπεία της ακμής όπου κυριαρχούν οι κωμωδοί, οι βλατίδες και οι φλύκταινες. Τα τοπικά ρετινοειδή δεν αναμένεται να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά για σοβαρή ακμή ή βαθιά οζώδη κυστική ακμή.
Όπως με κάθε φάρμακο, τα τοπικά ρετινοειδή μπορεί να έχουν ανεπιθύμητες ενέργειες. Τα πιο συνηθισμένα από αυτά είναι η ξήρανση του δέρματος και η φωτοευαισθησία. Συνιστάται να εφαρμόζονται το βράδυ και να πλένονται το δέρμα το πρωί, πριν από την έκθεση στον ήλιο, για να ελαχιστοποιηθεί αυτό το αποτέλεσμα. Ένα καλό αντηλιακό πρέπει να χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της θεραπείας.
Μπορεί επίσης να εμφανιστεί ερεθισμός του δέρματος. Εάν ο ερεθισμός είναι σοβαρός, μπορεί να συνιστάται η διακοπή της θεραπείας. Τα τοπικά ρετινοειδή δεν πρέπει να εφαρμόζονται σε ανοιχτό δέρμα, εκδορές, στόμα, μάτια ή βλεννογόνους.
Ενώ η συστηματική απορρόφηση των τοπικών ρετινοειδών όταν χρησιμοποιούνται σε μια μικρή περιοχή αναμένεται να είναι ελάχιστη, μπορεί να αλληλεπιδράσουν με ταυτόχρονα φάρμακα. Αυτά θα πρέπει να συζητηθούν με τον συνταγογραφούντα γιατρό. Πρέπει να δίνεται προσοχή όταν χρησιμοποιείτε λειαντικά καθαριστικά και η χρήση απολεπιστικών παραγόντων όπως το υπεροξείδιο του βενζοϋλίου δεν συνιστάται κατά τη χρήση τοπικών ρετινοειδή.
Η βιταμίνη Α μπορεί να έχει επιβλαβείς επιδράσεις στο έμβρυο, επομένως η εγκυμοσύνη ή η επιθυμητή εγκυμοσύνη θα πρέπει να αποκλειστεί πριν ξεκινήσουν τα τοπικά ρετινοειδή. Θα πρέπει να παρέχεται αξιόπιστη αντισύλληψη όπου είναι απαραίτητο σε γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας. Η χρήση τοπικών ρετινοειδών δεν συνιστάται κατά τη διάρκεια της γαλουχίας. Οποιεσδήποτε άλλες παθήσεις πρέπει επίσης να συζητούνται με τον συνταγογραφούντα γιατρό.
Τα τοπικά ρετινοειδή εφαρμόζονται συνήθως μία ή δύο φορές την ημέρα. Η συνιστώμενη δοσολογία δεν πρέπει ποτέ να υπερβαίνει, καθώς αυτό θα αυξήσει τις πιθανότητες ανεπιθύμητων ενεργειών. Μπορεί να χρειαστούν έξι έως οκτώ εβδομάδες θεραπείας για να φανεί το πλήρες θεραπευτικό αποτέλεσμα. Σε περίπτωση εμφάνισης ανεπιθύμητων ενεργειών ή έλλειψης θεραπευτικού αποτελέσματος, θα πρέπει να ζητηθεί ιατρική συμβουλή.