Μερικές φορές αναφέρεται ως κερδισμένο πλεόνασμα, τα συσσωρευμένα κέρδη είναι έσοδα ή κέρδη που λαμβάνονται από μια εταιρεία, αλλά δεν καταβάλλονται ως μερίσματα στους επενδυτές της εταιρείας. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους τα συσσωρευμένα κέρδη είναι σημαντικά για την οικονομική σταθερότητα πολλών εταιρειών. Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα για το πώς τα συσσωρευμένα κέρδη μπορούν να αποτελέσουν περιουσιακό στοιχείο στις επιχειρηματικές δραστηριότητες.
Το βασικό σημείο που πρέπει να θυμάστε σχετικά με τα συσσωρευμένα κέρδη είναι ότι τα κέρδη αντιπροσωπεύουν έσοδα που παράγονται από την εταιρεία. Το πιο σημαντικό, τα συσσωρευμένα κέρδη δείχνουν ότι η εταιρεία πραγματοποιεί κέρδη που είναι ικανά να παράγουν μερίσματα για τους επενδυτές. Το γεγονός ότι η εταιρεία είναι αρκετά επιτυχημένη ώστε να πληρώνει οφέλη μερίσματος στους επενδυτές είναι ένας τρόπος να αποδειχθεί μια υγιής εταιρεία.
Ωστόσο, αντί να πληρώνονται μερίσματα στους επενδυτές, τα κέρδη εις νέον επανεπενδύονται στην εταιρεία με έναν από τους δύο τρόπους. Πρώτον, το αδέσμευτο κέρδος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εξόφληση οποιουδήποτε ανεξόφλητου χρέους που οφείλει σήμερα η εταιρεία, όπως δάνεια ή άλλες υποχρεώσεις. Επειδή τα συσσωρευμένα κέρδη αντιπροσωπεύουν κεφάλαια που δεν είναι απαραίτητα για την κάλυψη των συνηθισμένων λειτουργικών εξόδων της εταιρείας, η επιλογή χρήσης των κερδών για την εξόφληση του ανεξόφλητου χρέους μπορεί συχνά να κάνει μια καλή κατάσταση ακόμα καλύτερη. Λιγότερο ανεξόφλητο χρέος μεταφράζεται σε αυξημένο περιθώριο κέρδους τα επόμενα χρόνια.
Μια δεύτερη κοινή χρήση για τα συσσωρευμένα κέρδη είναι η λήψη χρημάτων για την αγορά αναβαθμισμένου εξοπλισμού ή η χρηματοδότηση με άλλο τρόπο ενός έργου που θα ενισχύσει την ικανότητα της εταιρείας να είναι κερδοφόρα. Για παράδειγμα, τα κέρδη μπορεί να χρησιμοποιηθούν για την αγορά νέου εξοπλισμού για τη λειτουργία ή για τη χρηματοδότηση μιας εκστρατείας μάρκετινγκ για ένα νέο προϊόν ή υπηρεσία. Η χρήση των συσσωρευμένων κερδών για επενδύσεις στο μέλλον της εταιρείας συχνά οδηγεί σε υψηλότερα κέρδη για την εταιρεία με την πάροδο του χρόνου, τα οποία με τη σειρά τους θα δημιουργήσουν περισσότερα συσσωρευμένα κέρδη τα επόμενα χρόνια.
Ενώ η πληρωμή μερισμάτων είναι συχνά ένα σημαντικό μέρος της λειτουργίας μιας επιχείρησης, πολλοί επενδυτές είναι περισσότερο από πρόθυμοι να παραιτηθούν από τη λήψη ενός μικρού μερίσματος σήμερα, προσδοκώντας να λάβουν μεγαλύτερη απόδοση της επένδυσης στο μέλλον. Σε τελική ανάλυση, η διασφάλιση της οικονομικής και λειτουργικής υγείας της εταιρείας θα σημαίνει ότι η αρχική επένδυση θα αποδώσει και δεν θα χαθεί σε εταιρική αποτυχία. Επιτρέποντας τη χρήση των συσσωρευμένων κερδών για τη μείωση ή την εξάλειψη του τρέχοντος χρέους ή ως έγχυση μετρητών για τη χρηματοδότηση μιας νέας εκστρατείας μάρκετινγκ, οι πιθανότητες επίτευξης μεγαλύτερης απόδοσης για την επένδυση είναι πολύ μεγαλύτερες. Όπως καταλαβαίνει κάθε επενδυτής, οι αυξημένες αποδόσεις είναι πάντα επιθυμητές.