Τα υπεριώδη συστήματα ή συστήματα υπεριώδους ακτινοβολίας είναι μια σειρά συστημάτων που χρησιμοποιούν υπεριώδες φως βραχέων κυμάτων για την απολύμανση του αέρα, του νερού και των επιφανειών χωρίς τη χρήση χημικών. Η έκθεση μικροοργανισμών στην υπεριώδη ακτινοβολία UV-C ή μικροβιοκτόνο υπεριώδη ακτινοβολία, στην περιοχή από 240 νανόμετρα έως 280 νανόμετρα, διαταράσσει τη γενετική τους σύνθεση, καθιστώντας τους στείρους και τελικά καταστρέφοντάς τους. Τα συστήματα UV μπορούν να μειώσουν ή να εξαλείψουν αποτελεσματικά τη μούχλα, τους ιούς, τα βακτήρια, τους μύκητες και τα σπόρια. Τα συστήματα χρησιμοποιούνται για περισσότερα από 60 χρόνια σε περιβάλλοντα που απαιτούν υγιεινές, αποστειρωμένες συνθήκες. Τα συστήματα υπεριώδους ακτινοβολίας χρησιμοποιούνται ευρέως τόσο σε εμπορικές όσο και σε οικιστικές εγκαταστάσεις ως οικονομικός, φιλικός προς το περιβάλλον τρόπος απολύμανσης και καθαρισμού.
Πολλοί ιδιοκτήτες σπιτιού με σηπτικές δεξαμενές χρησιμοποιούν συστήματα καθαρισμού νερού UV. Αυτή η επεξεργασία νερού είναι ιδιαίτερα ελκυστική επειδή δεν προσθέτει σκληρές χημικές ουσίες στο νερό, δεν παράγει δύο προϊόντα ή δεν αλλάζει τη γεύση ή άλλες ιδιότητες του νερού με οποιονδήποτε τρόπο. Είναι ασφαλές για υδραυλικά και σηπτικά συστήματα και είναι απλό στην εγκατάσταση και τη συντήρηση. Η επεξεργασία UV χρησιμοποιείται επίσης ευρέως σε δημοτικά συστήματα ύδρευσης, επειδή είναι φιλική προς το περιβάλλον και οικονομικά αποδοτική. Είτε στο σπίτι είτε σε μεγαλύτερη κλίμακα, η επεξεργασία με υπεριώδη ακτινοβολία σκοτώνει τους ρύπους και τους καθιστά εντελώς αβλαβείς, αλλά εξακολουθεί να συνδυάζεται συνήθως με ένα σύστημα φιλτραρίσματος για την περαιτέρω αφαίρεσή τους.
Οι καθαριστές αέρα UV-C σκοτώνουν τα μικρόβια και τις μούχλες καθώς και τις οσμές. Αυτά χρησιμοποιούν έναν ειδικό λαμπτήρα που παράγει μόνο ελάχιστα ίχνη όζοντος πολύ χαμηλότερα και, επομένως, πιο ασφαλή από τους καθαριστές αέρα με όζον. Οι καθαριστές αέρα UV-C είναι ιδιαίτερα πλεονεκτικοί σε άτομα που υποφέρουν από αερομεταφερόμενα αλλεργιογόνα. Επιπλέον, η τεχνολογία φωτός UV-C είναι εξαιρετικά αποτελεσματική στο να σκοτώνει βακτήρια και ιούς που μπορούν να προκαλέσουν πνευμονία, σταφυλόκοκκο, φυματίωση, βρογχίτιδα και μηνιγγίτιδα.
Η ίδια τεχνολογία είναι διαθέσιμη στα απολυμαντικά ράβδων UV-C που χρησιμοποιούνται τόσο από ιδιοκτήτες σπιτιού όσο και από ταξιδιώτες για την απαλλαγή των επιφανειών από μικρόβια και βακτήρια. Αυτά τα συμπαγή, εύχρηστα ραβδιά λέγεται ότι είναι αποτελεσματικά στο να σκοτώνουν το 99.9 τοις εκατό των μικροβίων και των βακτηρίων σε οτιδήποτε, από μαξιλάρια ξενοδοχείου και καθίσματα τουαλέτας μέχρι πάγκους και πληκτρολόγια υπολογιστών. Παρόμοια απολυμαντικά είναι διαθέσιμα για την καταστροφή των μικροβίων σε προσωπικά αντικείμενα όπως οι οδοντόβουρτσες.
Η ακτινοβολία UV-C που είναι απαραίτητη για τα συστήματα υπεριώδους ακτινοβολίας για να σκοτώνουν τους μικροοργανισμούς είναι σπάνια στη φύση επειδή η ατμόσφαιρα της Γης την εμποδίζει. Σε ένα σύστημα UV, ένας ειδικός μικροβιοκτόνος λαμπτήρας χρησιμοποιείται για να εκπέμπει την απαραίτητη ακτινοβολία μέσω ατμών υδραργύρου, ο οποίος στη συνέχεια διεισδύει στο κυτταρικό τοίχωμα του μικροοργανισμού, διαταράσσοντας την ικανότητά του να αναπαραχθεί. Επομένως, με την πάροδο του χρόνου οι μικροοργανισμοί εξαλείφονται. Η ακτινοβολία σε αυτό το επίπεδο δεν είναι επιβλαβής για τον άνθρωπο και δεν προκαλεί καρκίνο. Δεν υπάρχουν μικροοργανισμοί που είναι γνωστό ότι είναι ανθεκτικοί στην υπεριώδη ακτινοβολία.