Οι τριλοβίτες είναι εξαφανισμένα αρθρόποδα, μια από τις πιο διάσημες ομάδες απολιθωμάτων εκτός των δεινοσαύρων. Οι τριλοβίτες εμφανίστηκαν ακριβώς στην αυγή της εποχής της Κάμβριας, πριν από 542 εκατομμύρια χρόνια, και εξαφανίστηκαν στο τέλος της Πέρμιας εξαφάνισης πριν από 250 εκατομμύρια χρόνια, καθιστώντας τους τριλοβίτες εμβληματικούς της πανίδας του Παλαιοζωικού. Τα πρώιμα γένη περιλαμβάνουν Fallotaspis, Profalloptaspis και Eofallotaspis. Τα απολιθώματα τριλοβίτη είναι τόσο κοινά που μπορείτε να αγοράσετε ένα στο eBay για $10 δολάρια ΗΠΑ ή λιγότερο. Πολλά απολιθώματα τριλοβίτη έχουν βρεθεί στη Γιούτα και το Μαρόκο, αν και οι συλλέκτες θα πρέπει να είναι προσεκτικοί, καθώς υπάρχει σοβαρό πρόβλημα πλαστογραφίας με απολιθώματα τριλοβίτη.
Οι τριλοβίτες ήταν αρθρόποδα σε σχήμα ασπίδας, ιδιαίτερα ενδιαφέρον γιατί δεν μοιάζουν με κανένα ζωντανό αρθρόποδα. Οι τριλοβίτες είναι το μόνο υποφύωμα αρθρόποδων που εξαφανίστηκαν. Κατά τη διάρκεια της τελικής εξαφάνισης του Devonian, πριν από 364 εκατομμύρια χρόνια, εξαφανίστηκαν όλοι οι τριλοβίτες εκτός από την τάξη Proetida, που αντιπροσωπεύεται από μικρότερους τριλοβίτες. Οι Trilobites είχαν πρόβλημα να διαχειριστούν τη διαφοροποίηση των αρπακτικών σε όλο το Devonian. Συνολικά, έχουν εντοπιστεί πάνω από 17,000 είδη τριλοβίτη, συμπεριλαμβανομένων των μεταγενέστερων ακανθωδών μορφών, που εξελίχθηκαν για να αντιμετωπίσουν την αυξημένη θήρευση.
Επειδή τα απολιθώματα τριλοβίτη είναι τόσο πολλά και κατανοητά, χρησιμεύουν ως ένα εξαιρετικό απολίθωμα αναφοράς, πληροφορώντας την έρευνα στην παλαιοντολογία, τη βιοστρωματογραφία και την τεκτονική πλακών. Λόγω της ποικιλομορφίας τους, οι τριλοβίτες έχουν χρησιμοποιηθεί ως σημείο αναφοράς για τα ποσοστά ειδοποίησης κατά την έκρηξη της Κάμβριας, ένα επεισόδιο προσαρμοστικής ακτινοβολίας κατά την περίοδο της Κάμβριας. Οι ίδιοι οι τριλοβίτες είναι ένα πρωτότυπο παράδειγμα των εξελικτικών επιτυχιών της έκρηξης της Κάμβριας. Οι τριλοβίτες μπορεί να είναι βασικοί σε όλα τα άλλα αρθρόποδα. Αν ναι, όλα τα έντομα, τα αραχνίδια, τα καρκινοειδή, τα ακάρεα και οι σκορπιοί εξελίχθηκαν από προγόνους των τριλοβίων.
Το σώμα του τριλοβίτη χωρίζεται σε τρία τμήματα: κεφάλι, θώρακας και ουρά. Στους πρώτους τριλοβίτες, η ουρά είναι πολύ κοντή και αόριστα έντονη. Οι τριλοβίτες είχαν κεραίες και μερικοί είχαν κέρατα που μοιάζουν με αυτά που φαίνονται στα σύγχρονα σκαθάρια. Οι τριλοβίτες γέμισαν μια ποικιλία από οικολογικές κόγχες και περιλάμβαναν αρπακτικά, οδοκαθαριστές ή τροφοδότες φίλτρων. Μερικοί περπατούσαν μόνο στον πυθμένα του ωκεανού, ενώ άλλοι κολύμπησαν και έτρωγαν πλαγκτόν. Μερικοί μάλιστα ανέπτυξαν μια συμβιωτική σχέση με βακτήρια που τρώνε θείο.