Τα τριτοβάθμια προσόντα είναι μια μορφή επαγγελματικών προσόντων που συχνά υποδεικνύονται σε βιογραφικό σημείωμα ή βιογραφικό σημείωμα (CV) που λαμβάνεται μετά τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται συχνά από επαγγελματίες στην Αυστραλία, αν και σχετικές έννοιες μπορούν να παρατηρηθούν σε πολλές χώρες που έχουν αρκετά παρόμοια εκπαιδευτικά συστήματα. Σε γενικές γραμμές, το δημοτικό σχολείο θεωρείται η εκπαίδευση που λαμβάνουν οι μαθητές στη νεολαία τους, ενώ το γυμνάσιο παρακολουθείται κατά την εφηβεία και την ενήλικη ζωή. Τα τριτοβάθμια προσόντα προέρχονται από την ολοκλήρωση ενός προγράμματος σε ένα τριτοβάθμιο σχολείο κατά την ενηλικίωση, τα οποία συνήθως θεωρούνται επαγγελματικές ή τεχνικές σχολές, καθώς και κολέγια και πανεπιστήμια.
Η βασική ιδέα πίσω από τα «τριτοβάθμια προσόντα» πηγάζει από τον τρόπο με τον οποίο χωρίζεται το εκπαιδευτικό σύστημα σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και της Αυστραλίας. Αυτές οι χώρες χωρίζουν τους τύπους σχολείων που φοιτούν συχνά οι μαθητές σε όλη τη ζωή τους σε τρεις βασικές κατηγορίες. Τα δημοτικά σχολεία, που ονομάζονται επίσης δημοτικά σχολεία στις ΗΠΑ, φοιτούν μαθητές όταν είναι παιδιά και κατά τη νεολαία μέχρι περίπου την εφηβεία ή την ενήλικη ζωή. Σε αυτό το σημείο, οι μαθητές παρακολουθούν σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, τα οποία ονομάζονται επίσης λύκεια στις ΗΠΑ, για αρκετά χρόνια πριν ολοκληρώσουν τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση.
Αυτά τα εκπαιδευτικά ιδρύματα και οι ευκαιρίες μετά την ολοκλήρωση της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, επομένως, αποτελούν εγκαταστάσεις τριτοβάθμιας εκπαίδευσης που παρέχουν στους ανθρώπους πτυχία και πιστοποιητικά που συχνά αποτελούν τριτοβάθμια προσόντα. Στις ΗΠΑ, αυτός ο τύπος εκπαίδευσης αναφέρεται συνήθως σε βιογραφικό ή βιογραφικό σημείωμα για να δηλώσει το πτυχίο ή άλλη πιστοποίηση που έλαβε κάποιος. Ο όρος «τριτοβάθμια προσόντα» στην Αυστραλία χρησιμοποιείται συχνά για να αναφέρεται στον ίδιο τύπο εκπαίδευσης και στην ολοκλήρωση ενός παρόμοιου προγράμματος σπουδών. Ένας αριθμός διαφορετικών πτυχίων και πιστοποιητικών συνθέτουν αυτά τα προσόντα, τα οποία χωρίζονται στο εκπαιδευτικό σύστημα της Αυστραλίας σε πολλά επίπεδα που μπορούν να ολοκληρωθούν.
Τα πρώτα επίπεδα τριτοβάθμιων προσόντων συνήθως προορίζονται για επαγγελματίες που εργάζονται σε τεχνικούς τομείς στους οποίους η πιστοποίηση μπορεί να είναι προτιμότερη σε κάποιο βαθμό. Όσοι επιθυμούν να εργαστούν ως ηλεκτρολόγοι, για παράδειγμα, μπορεί να λάβουν πιστοποιητικό από επαγγελματική σχολή που αποτελεί μέρος της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης του / της. Πρόσθετα επίπεδα τριτοβάθμιων προσόντων πέρα από αυτά χρησιμοποιούνται για φοιτητές που ολοκληρώνουν πτυχία από κολέγιο ή πανεπιστήμιο, ξεκινώντας με πτυχίο και προχωρώντας σε πτυχία αριστούχων και διάφορους τύπους μεταπτυχιακών τίτλων. Το υψηλότερο επίπεδο προσόντων στην Αυστραλία προορίζεται για φοιτητές που ολοκληρώνουν διδακτορικό δίπλωμα σε συγκεκριμένο τομέα.