Τα βραχιόλια από καουτσούκ είναι ένας ορατός και ελκυστικός τρόπος για να δημοσιοποιήσετε την αφοσίωσή σας σε έναν συγκεκριμένο σκοπό, αθλητική ομάδα ή ταυτότητα. Τα βραχιόλια είναι φαρδιές, επίπεδες λωρίδες που τεντώνονται για να εφαρμόζουν γύρω από τον καρπό ή τον πήχη σας. Ξεκινώντας με την ιδέα του Ιδρύματος Lance Armstrong για τη συγκέντρωση χρημάτων για την έρευνα και την εκπαίδευση για τον καρκίνο, τα έσοδα από την αγορά φιλανθρωπικών βραχιολιών από καουτσούκ πηγαίνουν συχνά σε έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που ασχολείται με σημαντική συγκέντρωση χρημάτων.
Η αρχή πολλών ανθρώπων που φορούσαν βραχιόλια από καουτσούκ ξεκίνησε με τη δημοφιλή προσπάθεια του Λανς Άρμστρονγκ να ενώσει όσους ζουν με καρκίνο κάτω από μια ενιαία οργάνωση. Το ίδρυμά του προωθεί τη δυνατότητα των θυμάτων να «LiveStrong» ενώ μάχονται με την ασθένεια και αναζητούν θεραπεία. Το 2004, ενώθηκε με άλλες εταιρείες για να ξεκινήσει μια πρωτοβουλία όπου πουλώντας κίτρινα βραχιόλια από καουτσούκ με το σύνθημα LiveStrong θα συγκεντρώνονταν χρήματα, ένα δολάριο τη φορά, για έρευνα στον καρκίνο και υποστήριξη για την ευαισθητοποίηση και την πρόληψη.
Η τρέλα με τα ελαστικά βραχιόλια γαλβανίστηκε από μερικές άλλες μεγάλες καταστροφές που απαιτούσαν άμεσα και γενναιόδωρα κεφάλαια. Για παράδειγμα, οι διεθνείς τρομοκρατικές επιθέσεις και το καταστροφικό τσουνάμι του 2004 έχουν παρακινήσει πολλές φιλανθρωπικές οργανώσεις να πουλήσουν βραχιόλια από καουτσούκ προς όφελος των θυμάτων αυτών των φαινομένων. Δανείστηκαν από τις προσπάθειες του Ιδρύματος Λανς Άρμστρονγκ. Δεδομένου ότι το καουτσούκ σιλικόνης είναι εύκολο στη μαζική κατασκευή και χυτεύεται σε έντονα χρώματα, έγινε δημοφιλής επιλογή για φιλανθρωπικούς οργανισμούς να συγκεντρώσουν κεφάλαια και να δημοσιοποιήσουν για διάφορους λόγους.
Τα unisex ελαστικά βραχιόλια αρχικά απηύθυναν έκκληση στην επιθυμία των ανθρώπων να διακηρύξουν την αφοσίωσή τους σε έναν συγκεκριμένο σκοπό, ακόμα κι αν από τότε έχουν γίνει τάση της μόδας. Οργανισμοί έχουν συγκεντρώσει εκατομμύρια δολάρια για την έρευνα για τη θεραπεία του καρκίνου, τους πρόσφυγες πολέμου, την ανοικοδόμηση χωρών που ισοπεδώθηκαν από το τσουνάμι και την εκπαίδευση για τον HIV.
Ορισμένα βραχιόλια είναι αποτυπωμένα με μια φράση, όπως “Υποστήριξη των στρατευμάτων μας”, εκτός από ένα πολύχρωμο σχέδιο ή έμβλημα. Φυσικά, είναι χρωματικά συντονισμένα με την αιτία τους, έτσι τα πατριωτικά βραχιόλια έχουν κόκκινες, λευκές και μπλε ρίγες, ενώ οι ζώνες για τον καρκίνο του μαστού είναι ροζ. Εκδηλώσεις, όπως μαραθώνιοι, δημοπρασίες ή πορείες, συχνά πωλούν βραχιόλια από καουτσούκ, ώστε όλοι να μπορούν να δείξουν την αλληλεγγύη τους.
Τα βραχιόλια από καουτσούκ δεν περιορίζονται στην υποστήριξη ανθρωπιστικών σκοπών. Μόλις έλαβαν ευρεία προσοχή από τα μέσα ενημέρωσης, οι νέοι τα έχουν διαδώσει ως δηλώσεις μόδας που ενσωματώνουν αστείες φράσεις, μηνύματα και αγαπημένες προσωπικότητες κινουμένων σχεδίων. Για παράδειγμα, δύο έφηβοι μπορεί να έχουν ταιριαστά βραχιόλια φιλίας που διακηρύσσουν: «Οι καλύτεροι φίλοι για πάντα». Μερικά βραχιολάκια έχουν στροβιλιζόμενα μοτίβα ουράνιου τόξου, ενώ άλλα είναι φθορίζοντα χρώματα που μπορούν να λάμπουν στο σκοτάδι.