Τα ζυμαρικά Rotelle είναι γνωστά για το σχήμα του τροχού βαγόνι, με ραβδωτούς δακτυλίους και ακτινωτά ανοίγματα που είναι ιδανικά για την παγίδευση της νόστιμης σάλτσας. Το σχήμα δεν είναι ιταλικής προέλευσης, αλλά πολλές ιταλικές εταιρείες το φτιάχνουν πλέον. Θα βρείτε επίσης ζυμαρικά rotelle φτιαγμένα με ποικιλία διαφορετικών αλεύρων: σκληρό σιτάρι, σιμιγδάλι, σιτάρι ολικής αλέσεως ή ακόμα και κινόα. Πολλές φορές τα ζυμαρικά βάφονται με φυτικές βαφές για να δημιουργηθούν πορτοκαλί, πράσινες ή βαθιές μπορντό αποχρώσεις.
Το τυπικό κομμάτι ζυμαρικών rotelle έχει περίπου το πλάτος ενός αμερικανικού τετάρτου και είναι ελαφρώς έως πολύ πιο παχύ. Μερικές φορές θα δείτε ροτέλ κομμένο σε πολύ μεγαλύτερα κομμάτια, περίπου μια ίντσα (2.54 cm) σε μήκος. Αυτά τα μακρύτερα κομμάτια έχουν ακτίνες τροχού βαγονιού, αλλά χάνουν την ιδέα του τροχού βαγονιού λόγω του μήκους τους.
Σε μέρη των ΗΠΑ, τα ζυμαρικά rotelle, τα οποία μεταφράζονται στα ιταλικά ως «μικροί τροχοί», μπορούν να διατίθενται στο εμπόριο και να πωλούνται ως ζυμαρικά Choo Choo Wheels. Η εταιρεία New World Pasta, η οποία είναι μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες παραγωγής ζυμαρικών στις ΗΠΑ, εμπορεύεται το rotelle ως Choo Choo Wheels. Το όνομα υποδηλώνει μια σημαντική χρήση για τα ζυμαρικά. φτιάχνοντας γεύματα που είναι ελκυστικά για τα παιδιά. Ενώ ένας ιδιότροπος τρώγων μπορεί να αρνηθεί «ζυμαρικά» ή «ροτέλ», το να τρώει ρόδες choo choo μπορεί να είναι πολύ πιο διασκεδαστικό και να είναι λιγότερο εύκολο να το αρνηθεί.
Υπάρχουν πολλές χρήσεις για τα ζυμαρικά rotelle. Μπορεί να είναι εξαιρετικό σε κρύες σαλάτες ζυμαρικών, όπου οι ακτίνες θα απορροφήσουν λίγη από τη βινεγκρέτ και θα δώσουν επιπλέον γεύση. Εναλλακτικά, σχεδόν οποιαδήποτε σάλτσα είναι νόστιμη στο ροτέλ, από μια απλή μαρινάρα μέχρι μια βαριά σάλτσα κρέμας. Αν θέλετε να διαφοροποιήσετε το alfredo με το fettuccine, δοκιμάστε τη σάλτσα alfredo με rotelle για μια νέα ανατροπή στην παρουσίαση. Προσθέστε τον αρακά και λίγο ζαμπόν ή προσούτο με σάλτσα κρέμας για ποικιλία.
Μπορείτε να προσθέσετε ροτέλ σε πράγματα όπως η σούπα ή απλά να σερβίρετε τα ζυμαρικά ριγμένα σε λίγο ελαιόλαδο, αλάτι και πιπέρι και παρμεζάνα. Ουσιαστικά οτιδήποτε ταιριάζει με τα ζυμαρικά rotelle. Όταν αγοράζετε τη μακρύτερη εκδοχή των ζυμαρικών, θα θέλετε να προσθέσετε λίγη περισσότερη σάλτσα. Η σάλτσα θα εμποτιστεί μέσα στο «σωλήνα» του τροχού και μπορεί να κάνει τα ζυμαρικά να στεγνώσουν ή να επικαλυφθούν ανεπαρκώς εξωτερικά.
Λόγω της ζήτησης για πιο υγιεινές μορφές ζυμαρικών, υπάρχουν τώρα αρκετές εταιρείες που παράγουν εκδοχές ροτέλ ολικής αλέσεως. Πολλοί απολαμβάνουν πραγματικά τις εκδόσεις των ζυμαρικών που διανέμονται από τον Trader Joe’s. Αναμφίβολα θα βρείτε άλλες μάρκες ροτέλας ολικής αλέσεως σε καταστήματα ειδικών και φυσικών τροφίμων.