Το Abelmoschus είναι ένα γένος ανθοφόρων φυτών της οικογένειας της μολόχας, Malvaceae, που περιλαμβάνει επίσης το βαμβάκι, το κακάο και τον καρπό durian. Το Abelmoschus έχει περίπου 15 είδη, εγγενή στην τροπική Αφρική, την Ασία και τη βόρεια Αυστραλία. Πολλά από τα προϊόντα του φυτού είναι οικονομικής γεωργικής σημασίας, κυρίως οι φυτικές μπάμιες και μια ίνα που χρησιμοποιείται για την παραγωγή χαρτιού στην Κορέα και την Ιαπωνία.
Τα φυτά Abelmoschus μπορούν να φτάσουν τα 6.5 πόδια (2 μέτρα) σε ύψος. Τα άνθη τους είναι πεντπέταλα και είτε λευκά είτε κίτρινα, μερικές φορές μωβ ή κόκκινα στη βάση. Οι κάμπιες λεηλατούν πολλά είδη.
Οι μπάμιες, που ονομάζονται και γυναικεία δάχτυλα ή γαμπρός, είναι ο καρπός του Abelmoschus esculentus. Είναι μια πράσινη, γούνινη κάψουλα μήκους έως 7 ίντσες (18 cm), γεμάτη με πολλούς στρογγυλούς σπόρους. Και οι δύο «μπάμιες» και «γκάμπο» είναι λέξεις που προέρχονται από τα ονόματα του φυτού στη Δυτική Αφρική. Πιστεύεται ότι το φυτό εισήχθη στον Νέο Κόσμο κατά τα πρώτα χρόνια του δουλεμπορίου στον Ατλαντικό. Το Abelmoschus caillei, που συνήθως ονομάζεται δυτικοαφρικανική μπάμιες, είναι ένα παρόμοιο φυτό που χρησιμοποιείται επίσης ως πηγή τροφής.
Οι μπάμιες είναι ένα παραδοσιακό φαγητό στην Αφρική, τη Μεσόγειο και τη Νότια Ασία, καθώς και σε περιοχές του Νέου Κόσμου όπως η Βραζιλία, η Καραϊβική και οι νότιες Ηνωμένες Πολιτείες. Σε ορισμένους πολιτισμούς, τα φύλλα τρώγονται όπως και τα φρούτα. Από τους σπόρους μπορεί να παραχθεί και ένα βρώσιμο λάδι. Οι μπάμιες μπορεί να είναι γλοιώδεις όταν μαγειρεύονται, αλλά αυτή η ποιότητα μπορεί να ελαχιστοποιηθεί μαγειρεύοντάς τις με όξινα υλικά, τηγανίζοντας γρήγορα ολόκληρους τους λοβούς ή κόβοντας σε φέτες και μαγειρεύοντας για πολλή ώρα, όπως στην τσίχλα στιφάδο της Λουιζιάνα.
Το Abelmoschus manihot, που συνήθως ονομάζεται aibika, χρησιμοποιείται για την παρασκευή αμύλου που είναι σημαντικό για την κατασκευή παραδοσιακού ιαπωνικού και κορεατικού χαρτιού. Στην Ιαπωνία, χρησιμοποιείται για την παρασκευή washi, το οποίο έχει μεγάλη ποικιλία παραδοσιακών ιαπωνικών χρήσεων, συμπεριλαμβανομένων μορφών τέχνης όπως origami, παραδοσιακών ενδυμάτων, παιχνιδιών και επίπλων. Το παρόμοιο κορεάτικο hanji χρησιμοποιείται επίσης σε παραδοσιακές τέχνες και χειροτεχνίες.
Το Abelmoschus moschatus, που συνήθως ονομάζεται musk mollow, musk omra, και rose mollow, μεταξύ πολλών άλλων ονομάτων, είναι εγγενές στην Ινδία, όπου έχει παραδοσιακές εφαρμογές στην κουζίνα και την ιατρική. Η μοσχοβολά είναι πολύ αρωματική, με άρωμα παρόμοιο με το ζωικό μόσχο. Το λάδι του φυτού χρησιμοποιήθηκε κάποτε ως υποκατάστατο του μόσχου, αλλά αυτή η πρακτική έχει διακοπεί, καθώς το λάδι μπορεί να προκαλέσει το δέρμα να γίνει ευαίσθητο στο φως. Οι λοβοί και τα φύλλα της μολόχας μόσχου τρώγονται επίσης, παρόμοια με άλλα είδη Abelmoschus, και οι σπόροι χρησιμοποιούνται για να αρωματίσουν τον καφέ, τον καπνό και τα λικέρ. Η μολόχα μόσχου έχει επίσης χρησιμοποιηθεί παραδοσιακά ως φάρμακο για τη θεραπεία διαταραχών του πεπτικού και του κυκλοφορικού συστήματος, καθώς και για τον πόνο στις αρθρώσεις.