Το Abrin είναι μια τοξίνη που βρίσκεται στους σπόρους του Abrus precatorius ή του μπιζελιού, ενός φυτού που προέρχεται από τροπικές περιοχές. Αυτή η τοξίνη μπορεί να προκαλέσει σοβαρούς τραυματισμούς και μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο ακόμη και με ταχεία ιατρική παρέμβαση. Δεν υπάρχει αντιτοξίνη για τη δηλητηρίαση από αβρίνη και η θεραπεία επικεντρώνεται στην υποστήριξη του ασθενούς καθώς το σώμα του/της επεξεργάζεται την τοξίνη.
Το Abrin σχετίζεται στενά με τη ρικίνη, μια διαβόητη φυτική τοξίνη που προσέλκυσε τα παγκόσμια πρωτοσέλιδα όταν χρησιμοποιήθηκε στην επίθεση με αέριο στο Τόκιο. Αυτή η τοξίνη, όμως, είναι πολύ πιο επικίνδυνη. Αυτή η φυτική τοξίνη επιτίθεται στα κύτταρα από το εσωτερικό, αναστέλλοντας τη σύνθεση πρωτεϊνών στο κύτταρο και προκαλώντας το θάνατο των κυττάρων. Καθώς το abrin διεισδύει στο σώμα, προκαλεί θάνατο των ιστών, ο οποίος οδηγεί σε ανεπάρκεια οργάνων και τελικά θάνατο για τον ασθενή. Ο θάνατος από την έκθεση στην αβρίνη μπορεί να συμβεί σε ώρες ή ημέρες, ανάλογα με τη μέθοδο έκθεσης και την ποσότητα της τοξίνης που προσλαμβάνεται.
Αν και το abrin είναι εξαιρετικά επικίνδυνο, δεν υπάρχουν καταγεγραμμένες περιπτώσεις στις οποίες η τοξίνη έχει χρησιμοποιηθεί σε βιολογικό πόλεμο. Οι περισσότερες περιπτώσεις δηλητηρίασης από αβρίνη συμβαίνουν τυχαία όταν οι άνθρωποι εκτίθενται στο φυτό. Οι έντονοι μαύροι και κόκκινοι σπόροι του Abrus precatorius χρησιμοποιούνται μερικές φορές σε περιδέραια και άλλα κοσμήματα και η τοξίνη είναι πολύ σταθερή, επομένως οι άνθρωποι μπορεί να εκτεθούν μέσω επαφής με τις χάντρες χρόνια μετά τη συγκομιδή των σπόρων. Για παράδειγμα, εάν οι χάντρες σπάσουν και οι άνθρωποι εισπνεύσουν τη σκόνη, μπορεί να αναπτύξουν δηλητηρίαση από αβρίνη.
Αυτή η τοξίνη μπορεί να απορροφηθεί μέσω του δέρματος, της αναπνευστικής οδού και του γαστρεντερικού σωλήνα. Συνήθως τα πρώτα συμπτώματα εμφανίζονται στο σημείο της έκθεσης. Για παράδειγμα, κάποιος που έχει εισπνεύσει abrin μπορεί να εμφανίσει πνευμονικό οίδημα και άλλα αναπνευστικά προβλήματα, ενώ κάποιος που το έχει καταπιεί μπορεί να αναπτύξει εμετό και διάρροια. Η έκθεση μέσω του δέρματος μπορεί να ξεκινήσει με εξάνθημα και φλεγμονή του δέρματος.
Όταν κάποιος εκτίθεται σε αβρίνη, θα πρέπει να ληφθούν μέτρα για να αφαιρεθεί όσο το δυνατόν περισσότερη τοξίνη από το σύστημα και στη συνέχεια να παρέχεται υποστηρικτική θεραπεία για να διατηρείται σταθερός ο ασθενής. Η θεραπεία πρέπει να παρέχεται σε νοσοκομειακό περιβάλλον. Εάν υπάρχει οποιοσδήποτε λόγος να υποπτευόμαστε δηλητηρίαση με αυτή την τοξίνη, είτε λόγω τυχαίας είτε εκ προθέσεως έκθεσης, όταν κάποιος μεταφέρεται σε νοσοκομείο για θεραπεία, οι γιατροί και οι νοσηλευτές θα πρέπει να ενημερώνονται ώστε να παρέχουν τις πιο κατάλληλες θεραπείες και θεραπείες.