Το αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα είναι ο πιο συχνά εμφανιζόμενος τύπος καρκίνου του πνεύμονα και ο καρκίνος του πνεύμονα είναι ο πιο κοινός τύπος καρκίνου που απαντάται παγκοσμίως. Ο όγκος προκύπτει από ανεξέλεγκτη κυτταρική ανάπτυξη σε εκείνα τα κύτταρα που επενδύουν τις αναπνευστικές οδούς και παράγουν βλέννα. Καθώς συνήθως προέρχεται από τον περιφερικό πνευμονικό ιστό, όπου είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει αισθητά συμπτώματα, το αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα συχνά παραμένει αδιάγνωστο μέχρι να φτάσει σε προχωρημένο στάδιο όπου η θεραπεία είναι λιγότερο πιθανή. Το κάπνισμα τσιγάρων θεωρείται ότι είναι η κύρια αιτία του καρκίνου του πνεύμονα.
Εκτός από το κάπνισμα, η έκθεση σε αέριο ραδονίου ή αμίαντο μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα. Τα συμπτώματα της νόσου μπορεί να περιλαμβάνουν δύσπνοια, βήχα που δεν υποχωρεί, βήχα με αίμα και αίσθημα πόνου στο στήθος. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν γενικότερα συμπτώματα καρκίνου, όπως κόπωση και απώλεια βάρους, και μπορεί να υπάρχουν επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις στο στήθος. Το αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα τείνει να εξελίσσεται σχετικά αργά στις περισσότερες περιπτώσεις, επομένως τα συμπτώματα μπορεί να μην εμφανιστούν έως ότου ο όγκος εξαπλωθεί ή δώσει μετάσταση σε άλλα μέρη του σώματος.
Όταν το αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα κάνει μεταστάσεις, περίπου τις μισές φορές θα εξαπλωθεί στον εγκέφαλο, με τον αντίθετο πνεύμονα, το ήπαρ και τα οστά να είναι άλλες πιθανές θέσεις. Οι εξετάσεις που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του αδενοκαρκινώματος περιλαμβάνουν συνήθως μια ακτινογραφία θώρακα και μια βρογχοσκόπηση, όπου ένα λεπτό, εύκαμπτο τηλεσκόπιο εισάγεται στον πνεύμονα, στέλνοντας εικόνες πίσω στον χειρουργό, καθώς και επιτρέποντας την αφαίρεση δειγμάτων πνευμονικού ιστού. Μερικές φορές, εάν δεν μπορεί να επιτευχθεί ένας όγκος χρησιμοποιώντας το βρογχοσκόπιο, μια βελόνα περνά μέσα από το θωρακικό τοίχωμα για να ληφθεί ένα δείγμα ιστού.
Εάν το αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα ανακαλυφθεί έγκαιρα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου, μαζί είτε με ένα τμήμα είτε με ολόκληρο τον πνεύμονα. Τις περισσότερες φορές, ο καρκίνος θα έχει ήδη εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, οπότε η θεραπεία είναι χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία και όχι χειρουργική επέμβαση. Μερικές φορές, εάν χρησιμοποιηθεί χειρουργική επέμβαση, χορηγείται και χημειοθεραπεία, σε μια προσπάθεια να μειωθεί η πιθανότητα επανεμφάνισης του καρκίνου.
Δυστυχώς, ακόμη και όταν το αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα διαγνωστεί στα αρχικά του στάδια και θεωρείται ότι έχει αφαιρεθεί πλήρως, συχνά επανέρχεται. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν ένας μικροσκοπικός αριθμός κυττάρων, πολύ μικρός για να ανιχνευθεί, έχει ήδη εξαπλωθεί ή έχει μείνει πίσω μετά την επέμβαση. Οι άνθρωποι μπορούν να μειώσουν τις πιθανότητές τους να αναπτύξουν αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα εγκαταλείποντας το κάπνισμα.