Το αδενομύωμα είναι μια ανώμαλη ανάπτυξη εντός του βλεννογόνου του μυϊκού ιστού της μήτρας. Σχηματίζεται όταν ο ενδομήτριος ιστός, τα κύτταρα που φυσιολογικά αποτελούν την πιο εσωτερική επένδυση της μήτρας, αρχίζουν να αναπτύσσονται αυθόρμητα βαθιά μέσα στα τοιχώματα της μήτρας. Ένα αδενομύωμα είναι συνήθως καλοήθη και δεν προκαλεί συμπτώματα, αν και μια ιδιαίτερα μεγάλη ανάπτυξη μπορεί να προκαλέσει δυσφορία, ευαισθησία και βαριά αιμορραγία κατά την έμμηνο ρύση. Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει τη λήψη φαρμάκων για τον πόνο και τη χρήση αντισυλληπτικών για τη μείωση των προβλημάτων της περιόδου. Μια πολύ επώδυνη μάζα μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί χειρουργικά, είτε κόβοντας την ανάπτυξη είτε αφαιρώντας ολόκληρη τη μήτρα μέσω υστερεκτομής.
Τα ακριβή αίτια της ανάπτυξης είναι ασαφή. Η πραγματική διαταραχή που ωθεί την ανάπτυξη της μάζας ονομάζεται αδενομύωση, η οποία μοιάζει πολύ με έναν άλλο τύπο μετατόπισης των κυττάρων της μήτρας που ονομάζεται ενδομητρίωση. Η αδενομύωση δεν οδηγεί πάντα σε αδενομύωμα. Καθώς τα ενδομήτρια κύτταρα αρχίζουν να εισβάλλουν στον μυϊκό ιστό, μπορεί να εξαπλωθούν ομοιόμορφα και να προκαλέσουν πάχυνση της επένδυσης του ιστού. Τα αδενομυώματα εμφανίζονται όταν συστάδες κυττάρων προεξέχουν μέσα από το μυϊκό στρώμα.
Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα ή όχι. Όταν υπάρχουν συμπτώματα, μπορεί να περιλαμβάνουν έντονη έμμηνο ρύση και κηλίδες μεταξύ των περιόδων. Τα αδενομυώματα μπορεί να είναι ευαίσθητα και να προκαλούν σημαντικό πόνο κατά την έμμηνο ρύση και τη σεξουαλική επαφή. Τα συμπτώματα τείνουν να επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου εάν δεν αξιολογηθούν και δεν αντιμετωπιστούν στα αρχικά στάδια της αδενομύωσης.
Σε πολλές περιπτώσεις, μικρά προβλήματα παραμένουν απαρατήρητα έως ότου μια γυναίκα υποβληθεί σε γυναικολογική εξέταση ρουτίνας. Ο γιατρός μπορεί να ανακαλύψει ένα μικρό εξόγκωμα και να κανονίσει εξετάσεις για να προσδιορίσει εάν πρόκειται για αδενομύωμα, ινομύωμα ή καρκινικό όγκο. Οι υπέρηχοι είναι χρήσιμοι στη μελέτη της σύνθεσης της μάζας και οι γιατροί μπορούν συνήθως να αποκλείσουν τον καρκίνο με βάση μόνο απεικονιστικές εξετάσεις. Μια βιοψία μπορεί να είναι απαραίτητη εάν οι εξετάσεις υπερήχων είναι ασαφείς.
Η θεραπεία εξαρτάται από το μέγεθος και τη σοβαρότητα της ανάπτυξης. Εάν η ανάπτυξη δεν προκαλεί προβλήματα, ένας γιατρός μπορεί να προτείνει απλώς να έρθετε για εξετάσεις ρουτίνας. Ο μικρός πόνος και η αιμορραγία μπορούν συνήθως να ελεγχθούν με αντιφλεγμονώδη φάρμακα και από του στόματος αντισυλληπτικά. Οι ασθενείς αποθαρρύνονται από την προσπάθεια να μείνουν έγκυες λόγω πιθανών επιπλοκών.
Ένα μικρού έως μεσαίου μεγέθους αδενομύωμα που είναι σαφώς καθορισμένο και προκαλεί σημαντικά συμπτώματα μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά. Σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο, η αδενομύωση επηρεάζει μια μεγαλύτερη περιοχή της μήτρας παρά μόνο την αισθητή μάζα. Η υστερεκτομή είναι η μόνη αξιόπιστη, βέβαιη θεραπεία για την πάθηση. Οι σύγχρονες χειρουργικές τεχνικές επιτρέπουν στις γυναίκες να υποβάλλονται σε υστερεκτομή ως απλές επεμβάσεις εξωτερικών ασθενών με σύντομους χρόνους αποκατάστασης και πολύ λίγους κινδύνους.