Ο αυχενικός λώρος εμφανίζεται όταν ο ομφάλιος λώρος τυλίγεται γύρω από το λαιμό ενός μωρού ενώ είναι ακόμα στη μήτρα. Αυτό μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, του τοκετού ή του τοκετού. Μπορεί να ανιχνευθεί μέσω υπερήχων με σχετική ακρίβεια, αν και αυτή η κατάσταση είναι σπάνια σοβαρή και τυπικά δεν απαιτεί καμία παρέμβαση εκτός από πρόσθετη παρακολούθηση του εμβρυϊκού καρδιακού ρυθμού κατά τη διάρκεια του τοκετού. Ωστόσο, οι αυχενικές χορδές δεν είναι ακίνδυνες. Ενώ οι αυχενικοί λώροι τύπου Α, που εμφανίζονται στο 37% των κυήσεων, είναι συνηθισμένοι και τυπικά αβλαβείς, οι αυχενικοί λώροι τύπου Β μπορεί να προκαλέσουν σχηματισμό κόμπου στον ομφάλιο λώρο, ο οποίος μπορεί να περιορίσει τη ροή του αίματος στο μωρό, περιορίζοντας έτσι το οξυγόνο.
Καθώς το έμβρυο μεγαλώνει μέσα στη μήτρα, ο χώρος τελικά περιορίζεται πολύ. Αυτό, σε συνδυασμό με την κοινή γυμναστική που αρέσει στα αγέννητα μωρά, μπορεί να προκαλέσει τον ομφάλιο λώρο να τυλιχτεί γύρω από το λαιμό του μωρού. Ενώ κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να πνίξει το μωρό, αυτό γενικά δεν συμβαίνει. Τα μωρά λαμβάνουν οξυγόνο μέσω του ίδιου του λώρου και δεν αναπνέουν από τη μύτη ή το στόμα παρά μόνο αφού φύγουν από τη μήτρα.
Η μόνη ανησυχία με ένα αυχενικό κορδόνι είναι να τεντώνεται υπερβολικά το ίδιο το καλώδιο, περιορίζοντας έτσι τη ροή του αίματος και το οξυγόνο. Οι ομφάλιος λώρος είναι δομημένος ώστε να αντέχουν αυτού του τύπου τέντωμα, ωστόσο, καθιστώντας τις επιπλοκές από έναν αυχενικό λώρο εξαιρετικά σπάνιες. Η μόνη στιγμή που το υπερβολικό τέντωμα του κορδονιού είναι ανησυχητικό είναι όταν το κορδόνι τυλίγεται πολλές φορές γύρω από το λαιμό. Αυτό, ωστόσο, συμβαίνει μόνο σε λιγότερο από το 5% όλων των περιπτώσεων αυχενικού λώρου. Ο υπέρηχος μπορεί να ανιχνεύσει έναν αυχενικό λώρο που αναπτύσσεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης στο 90% των περιπτώσεων, αν και είναι δύσκολο να πούμε πόσες φορές ο λώρος τυλίγεται γύρω από το λαιμό του μωρού.
Ένας αυχενικός λώρος μπορεί επίσης να αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια του πρώιμου τοκετού, όταν το μωρό κινείται μέσω ενός βρόχου στο λώρο για να πάρει το δρόμο του προς το κανάλι γέννησης. Με τον ίδιο τρόπο, αυτό μπορεί επίσης να συμβεί κατά τη διάρκεια του τοκετού όταν το μωρό εξέρχεται από το κανάλι γέννησης. Καθώς οι περισσότερες γυναίκες με εγκυμοσύνες χαμηλού κινδύνου σπάνια υποβάλλονται σε υπερηχογράφημα πριν από τον τοκετό, οι γιατροί και οι μελλοντικές μητέρες συνήθως δεν γνωρίζουν ότι ο λώρος βρίσκεται γύρω από το λαιμό του μωρού παρά μόνο μετά τη γέννησή του. Σε αυτήν την περίπτωση, μπορεί απλά να ξετυλιχθεί και, στις περισσότερες περιπτώσεις, η επιχείρηση συνεχίζει ως συνήθως.
Η κύρια επιπλοκή ενός αυχενικού κορδονιού είναι όταν το τύλιγμα του κορδονιού μετατρέπεται σε κόμπο. Αυτό είναι γνωστό ως αυχενικό κορδόνι τύπου β και μπορεί να προκαλέσει περιορισμό της ροής του αίματος εάν είναι αρκετά σφιχτό ώστε να διακόψει την κυκλοφορία στο λώρο. Εάν αναπτυχθεί αρκετά νωρίς στην εγκυμοσύνη και πάλι είναι αρκετά σφιχτό, μπορεί επίσης να διακόψει την παροχή τροφής του μωρού. Ενώ ένας κόμπος που σφίγγεται αρκετά ώστε να προκαλέσει αυτές τις επιπλοκές είναι σπάνιος, είναι ανησυχητικό και μπορεί να απαιτεί πρόωρη γέννα του μωρού εάν η εγκυμοσύνη είναι αρκετά μακριά. Οι αυχενικοί λώροι είναι ωστόσο ένα κοινό μέρος της εγκυμοσύνης, δεν φταίει η μητέρα και σπάνια προκαλούν εμβρυϊκό θάνατο ή άλλες επιπλοκές στην υγεία του μωρού.