Για εκείνες τις γυναίκες που σκοπεύουν να αντλούν συχνά μητρικό γάλα, ένα αυτόματο θήλαστρο είναι συνήθως καλύτερη επιλογή. Αυτά αντιτίθενται είτε στη χειροκίνητη εξαγωγή γάλακτος χωρίς αντλία είτε στη χρήση μιας φορητής αντλίας που απαιτεί σημαντική δράση για την προσομοίωση της γαλουχίας και τη ροή του γάλακτος. Οποιαδήποτε από αυτές τις επιλογές μπορεί να είναι καλή εάν η ανάγκη άντλησης γάλακτος εμφανίζεται σε πολύ περιστασιακή βάση. Τείνουν να ωχριούν σε σύγκριση με το αυτόματο θήλαστρο, όταν η έκφραση γάλακτος πρέπει να εμφανίζεται συχνά.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι αυτόματου θήλαστρου. Ορισμένα τροφοδοτούνται με μπαταρία ή έχουν μικρά βύσματα, αλλά δεν παρέχουν σημαντική αναρρόφηση. Συνήθως είναι πολύ φθηνότερα μοντέλα, πολλά περίπου 20-40 δολάρια ΗΠΑ (USD), και αυτά είναι, όπως και οι χειροκίνητοι συνεργάτες τους, καλύτερα για περιστασιακή χρήση.
Μπορεί να συμβεί ένα σημαντικό άλμα στην τιμή και τη λειτουργία. Για μερικές εκατοντάδες USD, οι γυναίκες μπορούν να αγοράσουν αυτόματα μοντέλα θήλαστρου που είναι πολύ πιο βαρέως τύπου και ταιριάζουν καλύτερα σε εκτεταμένη άντληση, όπως μπορεί να συμβεί σε ένα περιβάλλον εργασίας ή εάν ένα παιδί δεν μπορεί να πιει μητρικό γάλα λόγω ασθένειας ή νοσηλείας. Πολλά από αυτά τα στυλ έχουν μια σειρά από χαρακτηριστικά, περιλαμβάνουν τρόπους προσαρμογής των μεθόδων αναρρόφησης ή των ταχυτήτων που χρησιμοποιεί η αντλία, διαφορετικά κύπελλα που μπορεί να διεγείρουν ή να επιβραδύνουν τη γαλουχία και μια ποικιλία μεθόδων συλλογής.
Στην κορυφή της κλίμακας βρίσκονται τα βαρύτερα και κορυφαία μοντέλα, τα οποία συχνά ονομάζονται αντλίες νοσοκομείου. Αυτά είναι πολύ ακριβά στην αγορά, αλλά πολλά κέντρα τοκετού και σύμβουλοι γαλουχίας τα νοικιάζουν σε γυναίκες σε λογικές μηνιαίες τιμές. Είναι απολύτως ασφαλές να νοικιάσετε ένα, καθώς οι γυναίκες χρησιμοποιούν τον δικό τους εξοπλισμό συλλογής και η μόλυνση μεταξύ των μητέρων δεν είναι πιθανή. Στην πραγματικότητα, σε νοσοκομειακές εγκαταστάσεις πολλές γυναίκες μπορεί να μοιράζονται την ίδια αντλία.
Όλα τα μοντέλα με ηλεκτρικό αυτόματο θήλαστρο τείνουν να τροφοδοτούνται από ηλεκτρισμό τοίχου. Μερικοί μπορεί να έχουν και εφεδρικές μπαταρίες, γεγονός που τις καθιστά πιο φορητές ή εύχρηστες όταν διακοπεί η ηλεκτρική ενέργεια. Οι αντλίες μεσαίου μεγέθους είναι πιθανό να λειτουργούν και με προσαρμογείς αυτοκινήτου.
Ένα πράγμα που πρέπει οπωσδήποτε να εξετάσουν οι γυναίκες με κάθε τύπο αυτόματου θήλαστρου είναι η αγορά εξοπλισμού που επιτρέπει διπλή άντληση. Εκτός αν μια γυναίκα σχεδιάζει να θηλάσει ένα μωρό κάθε φορά που αντλεί, η άντληση τείνει να προσφέρει την ευκαιρία να σπαταλήσει πολύ γάλα. Η διπλή άντληση, όπου μια βεντούζα και μια συσκευή συλλογής συνδέονται σε κάθε στήθος είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να αδειάσετε πλήρως τους μαστούς και να συλλέξετε το περισσότερο γάλα. Αυτό εξαλείφει την ανησυχία σχετικά με το σπρέι γάλακτος, το χάος ή τη σπατάλη γάλακτος εάν αντλείται μόνο το ένα στήθος. Σχεδόν όλα τα αυτόματα μηχανήματα είναι συμβατά με συσκευές διπλής άντλησης και αξίζει μια μικρή επιπλέον επένδυση για την απόκτηση εξοπλισμού διπλής αντλίας.